“我不要你們的工錢，隻求你們放我回家！”
戚光臉色一沉：“龐師傅，這樣好的生意，你到哪兒尋去？再說，戚某麵子薄，主公的麵子，你總該賞一點吧！”
龐衡長歎一聲，默不作聲。
戚光將金幣交予羅文，吩咐道：“羅文，你去龐師傅府上一趟，一來看望龐公子，二來將工錢捎給公子，就說龐師傅需遲幾日回去！”
羅文接過金子，眼睛望向龐衡。龐衡心裏清楚，自己在此私做王服，有可能再也回不去了。思忖有頃，他話中有話地對羅文道：“羅文，見到涓兒，就說我三日之後就回去。萬一有啥事兒，他可尋他季叔想辦法！”
羅文點點頭，徑自去了。
魏惠侯興師伐秦，公子卬催逼糧草。衛、魯、宋、中山四個小國不敢怠慢，各自備下一萬石軍糧。糧食準備妥當之後，具體發往何地的詔令卻是遲遲不來。四國一時納悶，各派使臣前往安邑探問。眾使到達安邑之後，尋不到上大夫陳軫，隻好去找司徒朱威。
事關列國軍情，朱威趕忙進宮麵見君上。朱威尋過前殿、後殿，宮人皆說君上不在。朱威正自彷徨，迎頭遇到毗人，說是君上正在後宮賞鳥。朱威隨毗人徑到後宮，果見惠侯與夫人正在挑逗石榴樹上的一隻八哥鳥兒。見朱威遠遠跪在階下，惠侯揮手，夫人避入屏風後麵。惠侯嗬嗬笑道：“朱愛卿，你來得正好，寡人讓你看件寶貝！”
朱威再次拜過，起身站定。惠侯走前幾步，甚是熱情地挽著他的手，走至石榴樹下，指著小鳥道：“愛卿請看，這隻小鳥是義渠君進貢的，乖巧得緊呢！”朝他連噓兩聲，小鳥呆望一會兒，張口叫道“小人叩見大王！”接著是三聲磕頭，“嘭！嘭！嘭！”
朱威暗吃一驚。義渠君一向依附秦國，秦、魏隻要開戰，義渠必是出人出馬，因而被魏國列為公敵，素無使臣往來。義渠君無緣無故，突然上朝，且送來如此貢物，的確耐人尋味。
惠侯又逗一會兒，扭頭問道：“愛卿此來，可有要事？”
朱威稟道：“君上，趙、韓、中山、衛、魯、宋等國近幾日頻頻來使，說是伐秦的兵馬糧草皆已準備就緒，催問君上何時征用？”
魏惠侯反問一句：“依愛卿之見，何時征用為宜？”
“微臣以為，如果伐秦，眼下就可征調！”
魏惠侯略想一下，望著鳥兒道：“愛卿也都看到了，這些年來，秦人今非昔比，不僅是塊硬骨頭，而且是塊大骨頭。我們真要硬啃，弄不好就要磕壞牙齒。幾日來寡人反複思慮，秦公既已知錯，願意順從，寡人何不因勢利導，使秦人之力為我所用呢？”
盡管朱威心裏已經有所準備，惠侯的一百八十度大轉彎仍然使他微微吃驚。愣怔有頃，朱威緩緩說道：“君上聖明。不過，微臣仍有一慮，不知當講否？”
“愛卿請講！”
朱威掃一眼八哥鳥兒：“君上，秦人單是歸服，倒也說得過去。然而，公孫鞅定要再走一步，力勸君上南麵稱尊，就是做得過了。微臣以為，依公孫鞅為人，秦人此舉，抑或別有用心。”
魏惠侯麵現不悅之色，別過頭去，緩緩說道：“愛卿提醒得是！去吧，你可以回複列國使臣，就說寡人謝過他們了！”
“微臣遵旨！”
朱威剛走，毗人進來稟道：“君上，上將軍求見！”
“宣他進來！”
門外傳來一陣腳步，是兩名宮人抬著兩隻木箱走進院子。惠侯正自驚異，公子卬走進來，叩拜於地：“兒臣叩見君父！”