完顏迪古乃率領六千騎兵殺奔徐州,他有兩個任務,一個是摧毀西軍的黃河戰船,其次便是搶掠糧食、豬羊以及財物和人口。
完顏迪古乃率先抵達蕭縣,蕭縣是一座小縣城,人口不多,但地理位置卻十分重要,是中原進入徐州的門戶,在這裏屢屢爆發戰爭,這裏的百姓對戰爭十分警覺,一有風吹草動就立刻逃命,根本不需要再三動員。
和北麵的楚丘縣一樣,蕭縣也是一座空城,城內百姓跑得幹幹淨淨,連個老人都沒有留下,女真士兵掘地三尺,連一粒米、一個銅錢都沒有找到。
完顏迪古乃氣得破口大罵,卻又無可奈何,他決定暫時放過對人口財物的劫掠,先去摧毀西軍的戰船。
曆史上,完顏迪古乃能夠成為海陵王,不是沒有原因,他的大局觀很強,知道事情的輕重緩急,掠奪財物和糧食雖然很重要,但比起摧毀西軍的戰船,又根本不算什麼了。
摧毀西軍戰船才真正的大功,而且冬天結冰,戰船被凍在河裏無法動彈,這是摧毀戰船最好的機會,也是唯一的機會。
完顏迪古乃率領六千騎兵在荒涼的黃泛區內奔行,四周荒無人煙,連棵樹都看不到,天地間一片蕭瑟。
完顏迪古乃運氣比阿魯補好,他們經過豐縣時,搞到了一千多石糧食,每個士兵分到幾鬥糧食,他們就不會像阿魯補軍隊一樣,隻有兩天時間,完顏迪古乃的時間就比較充裕,沒有時間上的緊迫。
傍晚時分,六千女真騎兵抵達了彭城縣,這裏就是黃河水軍的後勤駐紮之地,冬天時,幾百艘戰船就應該停泊彭城縣外的水麵上。
完顏迪古乃當即派出二十隊探子,在彭城縣方圓五十裏內尋找西軍水軍下落。
和北麵的平原不同,彭城縣周圍低山比較多,山上還有大片樹林,數千女真騎兵在一處避風的山坳裏駐紮,升起十幾堆火,也沒有野味肉食,隻能一邊烤火,一邊就著鹹肉幹吃米飯。
到了夜裏,派去探查的隊伍陸陸續續回來了,帶來了讓完顏迪古乃失望的消息,別說戰船,連一艘普通的小漁船都沒有找到。
這時,一名千夫長對完顏迪古乃道:“將軍,卑職覺得找不到很正常,西軍堅壁清野,將所有百姓都遷入城內,戰船自然也不會留在外麵,卑職估計也都在城門。”
“戰船進得了城門嗎?”
“城門很高,如果把船隻的桅杆放下來,就算三千石的戰船也進得去。”
完顏迪古乃沉吟一下道:“我們也沒有攻城武器,更不知道徐州城內有多少西軍,這一趟難道白跑了嗎?”
“啟稟將軍,卑職有個建議!”
千夫長失不烈鼓動道:“既然我們手中糧食充裕,不如我們向南走,傳說揚州是天下一等富裕之地,不如我們去劫掠揚州。”
完顏迪古乃來中原比較晚,他不知道揚州屢經戰亂,被金兵多次洗掠,財富早就被掠奪殆盡,加上運河不通,揚州已成一潭死水,哪裏還有財富給他們搶。
再說,宋軍在沿淮部署了十幾萬大軍,他們六千人殺下去,連給宋軍填牙縫都不夠,要知道現在的宋軍可不是靖康時的宋軍了,現在都是江淮子弟,戰鬥力很強,加上又是名將劉錡、王建、田師中、張子蓋等人統領。
隻能說,這個千夫長的建議簡直是昏了頭,偏偏完顏迪古乃年輕氣盛,總是向往前輩女真鐵騎以一萬騎兵擊潰宋軍數十萬的輝煌曆史,他也渴望自己能有此功業,一時激情滿懷,完顏迪古乃當即點頭道:“此計甚好,明天一早,我們南下江淮!”