曹時並沒有繼續調侃，他在思考西南夷的變局。經過幾年的外交努力，滇王在西南夷內部的串聯得到重大進展，十幾個大部族相應滇王的倡議企圖瓜分原夜郎國的領土，朝廷的使者幾次到巴蜀邊境地區與各部落首領做溝通，努力穩住南方的政治格局不變。
倘若說漢人害怕西南夷的難纏，就不會有夜郎國一戰覆滅西南夷被殺雞駭猴嚇慘的機會，西南夷各部的戰鬥力並不如匈奴人那麼可怕，按理說幾十個蠻部搞聯合也決然大不過大漢帝國，但是漢人正在於北方的強鄰匈奴人開戰，即使漢軍強大無比也不可能同時應付兩場戰爭。
經曆春秋戰國時代的軍事改革洗禮，漢人對戰爭的理解表達也達到新的高峰，大秦帝國用秦滅六國的過程展示大兵團作戰的恐怖戰鬥力，滅六國統一戰爭中有二十萬伐楚失敗又興兵六十萬伐楚，大秦帝國建立時達到兵力的鼎盛狀態，但大秦帝國並不能同時支撐兩場戰爭。
滅六國之後，馬不停蹄的發動滅南越戰爭，五十萬秦軍被派到五嶺以南滅南越國，雖說究竟周折終究滅掉南越國，那麼三十萬秦軍陳兵黃河以北修建秦長城就完全沒有戰略或戰術上的成功，匈奴對三十萬長城軍團毫不在意，秦朝的邊郡是在太多太多，選擇任意一點都可以突破大秦的防禦網，導致長城軍團陳兵三十萬戍守九原郡變的毫無意義，秦二世胡亥下令關東百姓入秦軍戍守北疆證明長城軍團是很失敗的戰略。
兩場同時展開的戰爭嚴重消耗大秦的有生力量，給予關東的舊體係貴族們翻身做主，進而把脆弱的大秦帝國推向深淵，曹時曾在《亡秦論》裏分析過相關的原因形成，他覺得天子終歸不是那個魯莽大意的秦二世胡亥。
“但是，不打一下西南夷震懾宵小之徒，不足以讓自高自大的滇王徹底清醒，陛下雄才大略非常有眼光，想必也看出其中的奧妙。”
衛青疑惑的看著他，心裏覺得姊夫有點口是心非，南北同時開展非常考驗漢家的後勤能力，尤其是南北兩個截然不同的方向都有廣大的戰略縱深，補充糧草變的十分不現實，尤其是草原大漠人跡罕至的腹地，還有西南夷沒有人煙的原始森林。
近幾年來，衛青係統的學習過兵法，心裏也有自己的看法：“西南夷不太好打，我聽說有很多奇怪的蠻部，往南有幾千個蠻部和數不清的蠻族，丞相竇嬰堅稱沒有姊夫，打西南夷沒有多少勝率。”
曹時合上書劄：“你知道書劄裏的內容嗎？”
衛青搖搖頭。
“陛下給我的密信裏詢問推薦人，天子精心準備的五路大軍少了個主將需要填補。”
“少了個主將怎麼會？”
“上穀郡太守蘇息傷勢未愈，主動推辭五路軍的主將，天子詢問的意義有點耐人尋味呐！”
衛青茫然的點點頭，蘇息是上一任隴西太守，右賢王部入侵是他一人抵抗的，他用命拚出以少敵多的經典戰例，自己也付出渾身是傷差點死掉的代價，朝廷對他的評價總體還是正麵的，雖有失誤卻瑕不掩瑜，在上穀郡戴罪立功也是有勉勵的意義在。
但是蘇息卻以傷勢未愈為由拒絕擔任五路軍主將，不得不讓人猜測突然的拒絕是否有其他含義，要知道五路軍的計劃可不是大將之手，而是天子劉徹親手製定的方案，皇帝認為五路齊發北上攻擊匈奴的把握最大，以微小的代價趁他病要他命是這套戰術的核心思想。
“難道說，蘇息不看好？”衛青很疑惑。
曹時立刻反問道：“你覺得我應該推薦誰來擔當五路軍空缺的大將。”
“飛將軍李廣、雁門太守灌夫、雲中太守程不識，或者羽林騎的趙君育。”衛青一張口立刻報出四個人名，前三個皆是聞名遐邇的著名將軍，趙君育在羽林騎的身份類似總教官，不但會練兵整軍培養軍風，還擁有不俗的戰場閱讀及指揮能力，帶領羽林騎屢戰屢勝也算未來的名將。
假如刨除車騎將軍本人不算，這四個人是公認的優秀軍官。
曹時又問道：“假如陛下的本意並不是選擇這四個，而是北軍中尉蓋侯王信又該如何？”
衛青目瞪口呆的不知如何是好，蓋侯王信領兵打仗的感覺就像在做白日夢，如同手無縛雞之力的年輕書生去參加神射手大賽一樣可笑。(未完待續。。)