故楚遺民是群非常頑固的人，他們散居在關東故楚之地，尤其在項羽誕生地下相往南，廣袤的土地上幾乎家家戶戶都為項家人打過仗，那些村莊裏的老人們要麼當年上過戰場，要麼父兄親族為項家流過血。
那個地方很特殊。恰好在太祖高皇帝劉邦的龍興祖庭豐沛縣以南，兩地本來就挨在一起同屬於西楚，當年垓下之戰著名的典故“四麵楚歌”。不就是漢軍唱楚歌讓楚軍認為家鄉父老都背叛了他們，於是霸王別姬，隻帶二十七騎逃出垓下大營，最後輾轉死在了烏江邊上。
項羽鼎盛時期麾下有四十萬楚軍，龍且二十萬楚軍大敗於齊國，項羽二十萬楚軍被分割包圍大部分投降，少部分在在項羽死後失蹤。投降的楚軍降卒被釋放掉，逃亡的楚將四處躲藏。最後落得三種下場。
丁公投降劉邦，被殺掉以儆效尤。
鍾離昧托庇於韓信，被殺掉獻首級。
季布東躲西藏托人走關係，說通夏侯嬰出麵免掉死罪。
按道理講。西楚遺民應該逐漸消失在曆史的長河中，在漢初前三十年似乎也的確如此。
但是誅滅諸呂的過程中，功勳列侯們曾經發現呂家接到許多西楚遺民的投靠，預示著陷入危境的呂家人曾打算聯合故楚遺民，反過來殺掉諸侯王與列侯。
這個卑鄙的聯盟在朝廷中引起足夠重視，不管皇帝與列侯鬥的如何，雙方都保持著默契逐步打壓故楚一係人馬。
季布、季心兄弟倆仕途不順，尤其是季布很有自知之明告老還鄉，因而得到漢文帝的信賴。
十幾年前的吳楚七國之亂。不安現狀的故楚遺民果然又動起來，四處吳王劉濞作亂前四處煽風點火，左右串聯很是拉起一支客觀的叛軍集團。倘若叛亂的諸侯王上下一心同仇敵愾，說不定真可以掀翻漢廷平分天下，可惜棋差一招三個月被滅掉。
當漢軍攻入叛軍城市，曾經發生過很奇怪的事情。
漢軍破楚王都，吳王都立刻大掠全城，要知道從古至今平叛軍入城大掠這非常罕見。出於安定人心的考慮都會作出區分，裹挾被迫赴逆的予以寬恕。堅定反叛的予以嚴懲，漢軍卻沒有那麼區分徑自大掠而去，就像對待不屬於自己的國土似的，更有趣的是大亂結束，大部分叛軍地區被劃入郡縣。
就在當時，朝中輿論對周亞夫大掠很不滿意。
但是漢景帝是堅定支持的，理由是籌措軍費封賞功臣，可皇帝自己知道事實並非那樣，漢軍是用那次大掠的機會把故楚的經濟基礎破壞掉，並以赴逆的名義抓捕了不少故楚遺民，以軍法重刑梟首示眾以儆效尤。
朝廷借那次機會故楚吃了個悶虧，幾乎打掉故楚百分之七十的力量，餘下的殘部老的老，死的死，大貓小貓兩三隻也在逐漸凋零，朝廷這才逐步放鬆警惕轉而內部鬥爭，周亞夫和漢景帝的權力之爭貫穿過去十個年頭，直到周亞夫冤死，漢景帝駕崩畫上句號。
“他們應該死光了，為什麼還會有？”
劉徹很頭疼。
文武百官也頭疼。
在漢軍眼裏故楚不值一提，當年是職業化軍隊時就不如漢軍，更何況渡過悠悠六十載漫長時光的洗禮，原本堪稱精銳的儲君變的細碎化、世俗化，他們是殺豬的屠夫，捕魚的漁民，鄉間野地種田的農人，挎著獵弓在山林中轉悠的獵手，佩劍行走的穡夫、亭長，穿著官袍判案的縣府官僚。
他們沒有了統一的組織，混雜在普通人裏麵目模糊，說不清到底哪個是故楚遺民，哪個是老實巴交的漢民，即使身份可以按圖索驥搜尋到，也不好確定哪個人心懷怨恨矢誌複仇，哪個人又勤勤懇懇任勞任怨。
想控製他們除非大規模監視，漢廷承受不起大規模監視的投入，不僅是國家財政撐不住，無為而治也不會允許，搞恐怖的特務政治曆來是不得人心的，本來沒有問題的小小磕碰會被演繹成一幢大事件，漢家皇帝不允許民風民俗崩壞，更不能接受龐大的特務組織出現。
總而言之，對故楚的管製是個空白。
劉徹非常惱火，以他的聰慧竟然無法解決，憤憤不平地說道：“先帝當初可不是這樣說的，明明說故楚遺民不足為患，怎麼會突然變的那麼棘手，那些人真的瘋了嗎？他們不明白隻要朕一聲令下。幾萬的家庭就要支離破碎，幾千顆人頭即將身首分離嗎？”
衛尉莊青翟起身道：“此賊當是南下兩淮之地了，臣請陛下著令淮南國相緝拿賊犯！”
“啟稟陛下！朝廷中或有內奸。丁公一夥賊眾有可能借助朝中內奸的力量準確得知北軍巡邏規律，請陛下著令廷尉府稽查！”
“陛下！臣以為此案交給廷尉府辦理比較好，出動北軍鬧的人心惶惶不好啊！”
“請陛下以國事為重，以江山社稷為重！”
劉徹一聽肺都快氣炸了。
田蚡有本事破案就不會站在這兒了，他就是個混資曆鍍金的廢物，要不是看在母舅的份上早就把他攆下去了。
“全部住口！”
劉徹雙手握拳語氣堅定道：“爾等都給朕聽著，車騎將軍是國家棟梁之才。必須以最快速度找回來，必須是活著帶回來。不論有多少困難必須成功，朕下命令前可說清楚了，隻許成功不許失敗！車騎將軍少一根毫毛都不行，朕隻要結果不要解釋。爾等隻準執行不準異議，再有異議者罷黜，永不敘用！”
“衛尉莊青翟，南軍所部有多少荊襄郡國番上精兵？”