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建元元年九月十六日，前141年10月下旬，盛夏的暑氣早已過去，此時正是秋高氣爽的晴朗天氣。
南莊的村民們收了地裏的大豆，宣告這一年的農事忙到了盡頭，閭裏的老人們搬出躺椅曬太陽，婦女們睡眼惺忪的起來，看看日頭又回去睡個回籠覺。
穡夫蹲在村口丈量堆積如山的豆秧：“鄭老，咱們南莊今年的大豆收成怎麼樣？”
“還成，一畝也有二石左右，開春種了一茬粟米，地力不比年初那會兒壯實，補了點薄肥也沒見太多起色，不得歇一冬天補足肥料，來年的地力沒個保障。”
“喲，二石多可不少啦！我走了幾個莊子，一般也就一石七八鬥，二石得是上好的良田，有些地力薄的過了夏季就撂荒不種，寧願丟掉半年的大豆也不讓來年地力薄了。”
鄭老撚須而笑：“那些個小娃子不懂莊稼把式，地力多寡得看施肥養地，肥料太多燒爛秧苗，肥料少了土壤沒勁，種不出糧食，你不施肥，撂荒半年也不見得更好，再說大豆是養地作物，多種種可以養護土地。”
“養地作物？那是啥東西？”
“老夫也不知道，君侯那天來莊子看咱們就說起過，據說是能固什麼東西，總之是個好東西就是了。”
遠處一群人從北邊走來，領頭的鄭通扶著獨輪手推車，車上放著兩隻個頭不小的木桶。
在他身後，幾百人或是推車手推車或是挑著挑子，沒走多遠就問道一股濃鬱的香氣。
穡夫的鼻翼輕輕翕動：“咦，這香味似乎是豆油的味道。”
“對，就是大豆油。”
鄭通大步流星的走過來，手推車上兩隻木桶散發著濃鬱的油料氣味。打開桶蓋隻見裏麵是棕黑色油在緩緩流動，上麵還飄著少許浮沫。
鄭老看了會兒：“全都在這兒了？”
“哪能呢！君侯上次給咱們演示榨油時就說過，大豆的出油率是10%到12%之間，種的越差出油率越低，最好的也就14%到15%左右，一般能有個11%就不錯。一千市斤大豆能出一百一十市斤豆油，咱家3頃多地收了640石大豆，扣掉租稅還有320石，留下20石煮飯吃，能壓出2000市斤豆油。”
“有這麼多？”
“當然，咱們自家種的大豆心裏有數，澆水施肥從不少一分。明天就把壓榨的豆油送到侯府，讓胡家監一並運到長安城裏賣掉。”
穡夫羨慕的口水直流：“我家也有一百五十畝良田，家裏兩個小子瞎忙乎一年，一年到頭糧食還不到南莊的八成。”
“你也別羨慕，你們莊子也有水車磨房。回去把大豆榨出油拿到長安城發賣，一鬥豆油市價220文，市場裏供不應求。”
“你說啥？一鬥220文？你莫要騙我啊！”
鄭通拍著心窩道：“兄弟我像信口胡謅的人嗎？我們送到侯府去發賣是圖個省事省心，不用自個兒去市麵裏窮吆喝。再說一石大豆售價就接近200文，十分之一的出油率賣220文一鬥真心不算貴了。”
“哎呀。那可得感謝鄭家兄弟了，要不是你一句話點醒，我還不知道有這門好買賣，你們南莊是最後一個閭裏。收完芻槁稅我就回去督促家裏人榨油。”
一聽說能賺錢，穡夫說話也有勁了。
在本時代，大豆素來作為主糧，煮水蒸熟的豆飯是粟米以外的重要補充，由於大豆產量偏低，售價也要比粟米更高一些，普通人對大豆的需求不高，所以市場上的大豆交易也很少，九成九的大豆被留在民間閭裏中做為主要糧食。
自從水車磨房出現，能榨油的大豆成了市場新寵，日漸富裕的長安居民更愛嚐點葷腥油水，油料交易市場隨之興盛。
相隔不遠處，一輛四輪大馬車停在路邊，馬車裏兩個中年人眺望窗外。
秋風吹來，散發著豆油香氣的味道飄入鼻腔。
“聽說，長安城裏設了個平準丞。”
“少府卸任前做的最後一件事，著請長安富商商議平準事，侍中桑弘羊提出草案，最後由少府一錘定音。”
“置平準於京師長安，都受天下委輸，召工官治車諸器，皆仰給大農，大農之諸官盡籠天下之貨物，貴即賣之，賤則買之，如此，富商大賈無所牟大利，則反本，而萬物不得騰踴，故抑天下物，名曰平準。”