兩人互相嘲諷彼此的狼狽模樣，除了幾個精力充沛的人以外，幾乎沒人願意多說一句話，長時間在沙漠邊緣跋涉的痛苦把他們的力氣折磨光了。
氣溫上升，帶來的不僅是幹熱和高溫，還有討厭的東南季風和更討厭的風沙，即使在沙漠邊緣也要忍受晝夜極大的溫差，每天夜晚接近冰點的寒冷依然是痛苦的折磨。
春天悄然無聲的到來，意味著大漠進入沙漠風暴多發季節，在沙漠邊緣也可以看到一股股氣旋帶著風沙滿天飛，最可怕的沙暴不會出現在邊緣地帶，但是時不時來一陣裹著砂石的強風依然是莫大的折磨，有些坐騎不小心被強風裹挾的砂石打傷，還要進行簡單的治療。上上下下都敢到非常不便。
為了躲避風沙，全員換上西域出產的亞麻布衣裳，帶上小圓帽辛苦的抵禦時而刮來的強勁風沙。
甘父的胡須被封殺吹的亂七八糟，隻得用一塊布綁在臉頰上，轉過頭鼓勵疲憊的隊員：“再過些日子風沙沒那麼厲害，大夥再忍一忍就過去了。”
悶頭前行半個時辰。掛在前麵的探馬趕回來。
趙順大笑道：“兄弟們聽著，告訴你們一個好消息和一個壞消息！你們想聽哪個消息？”
“好消息！”
“壞消息！”
趙順嘿嘿一笑：“壞消息是前麵發現大股馬賊向咱們靠攏，這支馬賊跟著咱們半個多月終於要動手了，比前些日子三百騎有所增加，估計至少有五百騎！好消息是兄弟們又可以大開殺戒啦！”
“哈哈，老子早就想砍幾個腦袋出口氣，兄弟們準備手裏的家夥去砍蠻族的腦袋了。”
三百餘騎快速前進。兩刻鍾時間來到斥候探好的戰場，此處是一片地勢平坦視野開闊的草場，野生動物見到大隊馬群四散奔逃，幾個首領各自指揮屬下就地整隊，做好戰鬥準備。
騎兵排成緊密的縱列。
“角弓上弦！彎刀和箭袋全部綁在馬鞍上。頭上紮好一塊白布以標示身份，衝陣的時候別把隊友當敵人給砍了，誰敢誤傷隊友別怪軍法不客氣！”
三百餘騎掏出弓弦熟練的上弦，一路上遇到類似的戰鬥有上百次。身上大大小小的傷疤是軍功章。
大部分馬匹被驅趕到附近的樹林，牧羊狼犬負責看管這些脾氣溫順的母馬。
耐心的等待近半個時辰。視野的盡頭出現大片黑點，那就是遊蕩在沙漠附近的西域馬賊，他們有個臭名昭著的名字，沙盜。
沙盜並非某群馬賊的名字。而是一大群遊蕩在大漠邊緣的馬賊，他們如以食腐喜歡四處遊蕩的豺，偷偷摸摸專搶落單的商旅，隻有少數大號沙盜才會幹起搶掠大型商團的無本買賣。
“注意，他們已經發現我們了！”
他們沒料到這群肥羊的反應，幾個頭領疑惑的交流一陣子，似乎商量好對策派出一個沙盜緩緩策馬過來。
這沙盜神色倨傲：“高貴的烏爾王說，今天他的心情非常愉快，準許你們活著返回溫宿國，限定你們立刻下馬步行離開，勇士們的耐心是有限的，走慢了鋒利的屠刀就會砍下你們的腦袋。”
甘父笑了，帕格瑪笑了，迦呼羅也笑了，他們並不是在嘲笑沙盜的天真和傲慢，看似愚蠢的手段恰恰是狡猾的沙盜們最擅長的把戲。
沙盜是群欺軟怕硬的家夥，小商隊當然是毫不留行的搶光殺光為止，碰到不好惹的硬茬他們會遠遠的躲開，當遇到有六七分把握吞下的商隊，就會換上看起來很笨拙的勸降手段。
看似笨拙的勸降法，用在突然遭遇沙盜的商旅往往會有奇效，六神無主的商旅們下意識的反應是放棄抵抗換取生存的機會，當他們按照要求真的下馬步行離開的時候，等待他們的將是一場真正的屠殺。
狡詐凶殘的沙盜會殺光有反抗的人，捕捉溫順的商人作為奴隸，他們既搶錢也販人，有必要時還會客串黑吃黑，言而無信背信棄義更是他們最擅長的手段，西域諸國形容這群人仿佛是西域的疥瘡，裏麵流淌著醜陋和惡毒。
他們是草原上最令人厭惡的事情之首，遠比遇到沙漠的豺狼虎豹毒蟲猛獸還要憤怒與惱火，當他們選定目標，就會陰魂不散的糾纏著你，不遠不近的吊著你，直到有機可乘的時候痛下殺手，典型的食肉動物狩獵套路，野蠻狡詐卻有非常高的成功率。
“烏爾王是什麼東西？一個待宰的羔羊嗎？大言不慚的要求我們步行離開。”
“你回去告訴那個老家夥，我們今天的心情也不錯，限定所有沙盜立即下馬步行離開，在慢一點我們的屠刀就砍下你們烏爾王的狗頭。”
沙盜們萬萬沒想到，這支商隊壓根不是普通商人，隊伍漢人是凶悍的馬賊遊俠，生戎羌人是高原羌塘的佼佼者，熟戎小月氏人個個是身手不凡的勇士。商隊裏裏外外沒一丁點商人血統，說他們是商隊到不如說是群凶狠的馬賊，隻不過這群馬賊不劫商旅賺錢，專劫打家劫舍的馬賊發財。
眾人哈哈大笑的嘲諷下，那沙盜帶著憤怒和不解急匆匆的打馬回頭，剛走幾步被一支利矢射中後頸。腦袋一歪重重的摔下馬，連慘叫聲都沒來得及發出就死掉了。