院外傳來急促的馬蹄聲，幾名家仆匆匆趕來行禮道：“君侯在獄中不言不語絕食不動，夫人在府外也陪著君侯絕食，世子在牢中也在絕食，廷尉趙瑕派人詢問奴婢，周府上是否有人願意為君侯送餐。”
“廷尉趙瑕害怕了，他怕君侯被餓死在大牢中，自己的顏麵要受到損害。”趙涉冷冷地注視著廷尉府的方向，眼眸裏泛著無盡的怒火和怨恨。
周複斥退仆役，回轉過來問道：“護軍以為我們該怎麼做？”
“少上造不可再稱我為護軍，如今我不過是爵位公乘的一介百姓。”趙涉就是當年吳楚七國之亂為周亞夫獻策的奇士，戰爭期間充當周亞夫的謀士出力甚多，戰後得到舉薦成為護軍，後轉為丞相長史，可以說周亞夫就是他的伯樂，周家對趙涉恩同再造。
周亞夫從丞相的位置上去職沒多久，趙涉就被調到閑職做一介京師小官混日子，前幾個月京師裏風雲突變，趙涉連小官也當不成，隻好躲入少上造府上做周府的舍人門客。
“君侯在廷尉大牢中受難，我等卻在府中錦衣玉食，想起來我就覺得心裏難以安穩，想來少上造也是這樣想的吧！”
周複點點頭，這幾天食不甘味睡不安穩，白天腦袋渾渾噩噩晚上噩夢纏身，經常半夜驚醒不知身處何地，他覺得周家失去周亞夫這根頂梁柱，就一切都要完蛋了。
“所以少上造更應該廷尉大牢送君侯見最後一程，食盒底層就放下這幾個字，權當是君侯的遺言吧！”趙涉哀歎一聲心中無限悲涼，從古到今有幾人要為活活餓死的親人準備後事，條侯周亞夫要生生餓死的結果已定，家人隻能為他在生前做最後的準備。
周複拿起紙條看了又看歎道：“列侯之中還有此等宅心仁厚的好人，平陽侯對我周家有大恩，如果以後有機會想辦法數倍奉還，這件事我們要替平陽侯保守秘密不可有一絲一毫泄露。”
“在下省得輕重，君侯對在下的大恩沒齒難忘，平陽侯對君侯的大恩在下也不敢有絲毫忘懷，這個秘密隻有少上造與在下二人得知，切切不可穿六耳也！”燭火下兩道身影對望輕歎不複多言。
第二天傍晚，通過廷尉府的重重關卡守衛，周複帶著一籃美酒佳肴來到廷尉府大牢，黑漆漆的大牢深埋於地下終年不見陽光，裏麵關押者等待審判或者秋後問斬的重犯，即使周亞夫貴為條侯也沒有例外照顧。
噗通！
周複跪在大牢的盡頭，淚流滿麵地望著自己的叔叔，幾個月不見叔叔竟然蒼老的像個七十老叟，原本黑亮的須發變的斑白如雪，依靠在牆邊強自支撐著身體不願意倒下，雙眸微閉像個風燭殘年的老人，隨時可能撒手而去。
哀泣聲驚醒了正在假寐的老人，當他睜開雙眼驚怒道：“複兒，你來做什麼？立刻給我回去！”
“季父，請聽我一言！縱使死在大牢裏也請多吃幾口飯吧！不要餓垮了身體到了地下被大父（周勃）責罵！”周複嚎啕大哭，跪在地上以頭觸地一拜再拜，恭敬的把食盒推進去，裏麵是蒸熟的菽飯和一隻雞，一條魚以及二斤羊炙。
周亞夫用盡全身力氣踢翻食盒，大罵道：“你懂甚麼！天子要讓我死，我周亞夫就隻有死，吃這幾口飯某到了地下還是無顏見先公，不如就此餓斃了事，你給我速速滾出去！”
“季父不吃東西，奈若何？”周複捂著臉悄悄打量左右，發現那幾個獄吏不樂意看這叔侄倆的苦情大戲，躲到一旁不知是在聊天還是打盹，隨即撥弄踢翻的食盒，從菽飯裏拽出二指寬的紙條，接著又嚎啕大哭的再三稽首，站起來一言不發的走了。
周亞夫撿起紙條怔忡半天默然無語，直到獄吏的喝罵聲響起來，他才一言不發的把紙條吞咽入肚腹繼續閉目不語。
京師平靜的死水下正在暗流湧動，天子的意誌通過廷尉加諸在周亞夫身上的繩索越來越緊，或許這是一根勒死所有列侯的絞索，仿佛當年高皇帝與呂後吊死異姓王，掛在列侯的脖頸上一點點勒死，最終天子必將君臨天下萬民俯首以為鷹犬隨意驅使。
天子不知道，又或者知道也不願相信，這根皇權絞索漸漸脫離控製，直至某一天反噬危急自己，以及這浩瀚無疆的龐大帝國存續。
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