鐵籠不大,人在其中無法直立。賀蘭碸蜷縮在籠中，靳岄聽不見他粗重的呼吸，但清晰地看到他背上那鐵製的鐐銬。鐐銬呈蝶翅形狀,如生長在賀蘭碸背部一般,穿破他的皮膚，深深紮入其中。
賀蘭碸上身赤.裸，雙手抓住鐵籠杆子，似乎因為失去力氣而無法抬頭。鐐銬有一鐵索,係在鐵籠上,衛岩一拉那鐵索，賀蘭碸不得不隨之起身。他急促喘息,因無法壓抑而長聲痛呼。聲音粗啞，在這熱鬧非凡、明亮如晝的元宵夜裏,果真如狂獸痛極的慘聲嚎叫。
陳霜緊緊攥住靳岄,靳岄雙目赤紅,一時間竟然無法發出任何聲音。他聽見阮不奇問陳霜是否要出手,陳霜搖頭不允，因此地官差眾多鐵籠巨大,即便救人也難以在瞬間離去；又不知那刑具如何插.入賀蘭碸背後，隻怕貿然移動會令賀蘭碸傷勢更重。
他還聽見周圍的人聲愈發歡騰。這場加諸賀蘭碸身上的酷刑,是引起百姓喜悅的一出好戲。人們議論著邪狼應該冠高辛之名還是北戎之名,談論賀蘭碸的狼瞳,用模糊不清的傳說佐證自己的看法：他應該被捉起來,他應該死。
衛岩還在台上說話，靳岄一句都聽不清楚。他的耳中嗡嗡作響，是馳望原的朔風從北方吹來，令他身魂俱凍。賀蘭碸是因他而來到梁京,因他而受此酷刑的。他在瞬間明白是什麼人在折磨賀蘭碸，衛岩不過是此人驅使的一個酷吏。
靳岄甚至明白，人在狂怒的時候是不會有任何動作的。暗火在他身體裏奔燃，燒紅他的眼睛，他的手腳卻冰冷異常。人們分開一條道路，讓舉著金色箭矢的年輕官兵通過。那官兵的眼睛是冰冷的黑色，他手裏的箭矢卻流動著熠熠金光，是天子寶具。
那官兵對上靳岄雙目，霎時忘了該說什麼，怔愣一瞬之後脫口而出：“小將軍。”
靳岄接過金箭，隨他離去。陳霜和阮不奇想要跟上，靳岄搖了搖頭，示意二人留在此處，注意賀蘭碸的情況。他走過那台子，與籠中的賀蘭碸相望一眼。
賀蘭碸吼他的名字，衛岩又拉了下鐵索。劇痛讓賀蘭碸失去力氣，他雙手成爪，抓住鐵籠，一雙滲著血色的狼眼睛緊緊盯著靳岄。
靳岄隻覺得一顆心如刀剮般疼。他被有生以來最強烈的恨意吞沒了。他想撕碎把賀蘭碸投入這般境地的罪魁禍首。可他又冷靜地意識到自己此時此刻並無任何能力傷得了岑融半分。人們紛紛退避而去，靳岄衝賀蘭碸無聲說了一句：等等我。
岑融就在朵樓設宴。靳岄被帶入宮中，走向朵樓時迎麵遇見了皇後。他將一聲“新容姐姐”噙在口中，俯首下拜：“見過聖人。”
新容將他攙起，反複打量，同樣被他麵色與眼神嚇了一跳。靳岄回京之後偶爾到岑融府中，因此與新容見過幾麵。新容隻知道他與岑融決裂，卻不知詳情。“我帶你上去。”新容牽他的手，“給姐姐一個麵子，別跟他吵架。”
靳岄躲開新容的手，略略低頭跟在她身後。新容無奈，隻好這樣領著靳岄往朵樓上去。
朵樓溫暖，四麵開敞，可居高臨下俯瞰梁京景色，宮內宮外笙簧悠揚。此夜滿城華光，月色澄明，官燈與私燈點亮街巷，如流光的大河小溪，暗夜中亮彩灼灼。席上坐著岑融、太後與一位中年男子，另有宮娥太監圍侍。
靳岄低頭跪拜，一言不發。片刻後，隻聽得席上岑融笑問：“今夜賞燈可還高興？”
靳岄抬頭看他：“你到底要做什麼？”
新容有些緊張，扯扯岑融衣裳。岑融又問：“我提的要求莫非你都可答應？”
靳岄心中回答：都可。
他不知道岑融會提什麼意見，更不曉得自己會遭遇什麼災殃。但為了救賀蘭碸一命，靳岄什麼都願意做，無論多無恥下賤，哪怕是岑融命他立刻從朵樓跳下，他也不會猶豫。
“你放了賀蘭碸，我什麼都答應。”靳岄說。
他眼角餘光瞥見岑融身邊端坐的中年男子微微一笑，喝著酒打量他。一路走來，靳岄從狂怒中漸漸冷靜，哪怕見到岑融時怒火又盛，他也有了思索的餘裕。那中年男子能出現在這裏，身份必定不尋常。
答案呼之欲出，靳岄看著那男子道：“子望言出必行，廣仁王可作見證。”
那人果真是南境大將，廣仁王宋懷章。隻見他抬了抬酒杯，點頭：“可。”
岑融打量靳岄，沉默良久。外城有焰火燃放，火樹銀花，轉瞬便逝。新帝輕歎一聲，抬手道：“押上來。”
很快便有禁衛拖著一個血肉模糊的人上了朵樓。太後掩鼻皺眉：“官家，怎能讓這樣的東西汙了朵樓！”
靳岄須緊緊攥著拳頭控製自己，才能不立刻撲向賀蘭碸。禁衛用鐵製的長叉卡在賀蘭碸後頸，令他無法抬頭，隻能跪趴在地上。如今近了看得愈發分明，賀蘭碸胸前背後橫七豎八都是傷痕，皮開肉綻，卻還咬緊牙關與頸上長叉抗衡，不肯伏地跪拜。
“靳將軍獨子靳岄，若你父母與姐姐知道你同這高辛邪狼有些不清不白之事，你要如何麵對他們？”岑融問他。