“……若是換你在北戎這樣的地方，孤身一人呆上幾個月，你也會變得和我一樣。”靳岄目色沉靜，“你會知道自怨自艾毫無用處，憂憤悲苦也沒有任何作為，況且隻有思考和行動，才能讓人不至於沉溺痛苦。”
陳霜麵露訝色，良久才點點頭。
然而如何行動，靳岄也毫無頭緒。他身在北戎，大瑀的情況全憑嶽蓮樓等人告知；或者說，就算他在梁京，他也毫無辦法：他不是朝廷的人，身無功名，雖是靳明照孩子，卻沒任何功勳地位，沒有人會聽他的話。
巴隆格爾安排陳霜住進仆人的房間，阮不奇和卓卓看到陳霜時都吃了一驚。阮不奇呆站著上下打量他，卓卓有點兒害羞，用學會的漢話字正腔圓問他名字。
陳霜有一副好脾氣，講話做事平平靜靜，沒一絲諂媚與卑怯，渾答兒和都則沒見過這樣的大瑀人，反倒不太敢招惹他。他常跟靳岄在一起，賀蘭碸雖對陳霜有懷疑，但見靳岄高興，他也不好阻攔。
倒是陳霜悄悄對靳岄說：“賀蘭碸這個人不錯的，你要讓他再信任你一些，這樣我們行事也更加方便。他大哥是賀蘭金英，利用好賀蘭碸才能找到白霓的線索，他甚至可保你安全回到大瑀。”
靳岄實在不願意與他多談這一話題。
他心思太重，接連失眠了好幾天。賀蘭碸的房間裏除了自己的床之外還靠窗擺著一張窄小坐榻，是供人躺這兒賞玩風景之用。初春仍冷得嚇人，也不見什麼好景色，靳岄便把此處當成睡床。賀蘭碸知道他晚上睡不著，總是翻來覆去。
賀蘭碸還發現他開始在紙上畫一些亂七八糟的東西，粗大墨線像一條黑色的龍，或者河流。若問起，靳岄便說在研究火龍如何製作。他在墨線上點畫了許多圓圈，最重一筆落在起筆處。
這一天，靳岄吃得很少，話也很少，幹著幹著活便突然停下來，皺眉想事情。賀蘭碸有時候會多瞧他兩眼，心裏冒起蹊蹺。
就寢之前，靳岄逮住了一個機會與陳霜單獨說話：“你住的地方離後門最近，晚上幫我開後門。”
陳霜：“可以。你要做什麼？”
“去找嶽蓮樓。”靳岄黑色的眼睛裏躍動著興奮的星火，“我找到了能同時牽製北戎與金羌的方法。”
***
待所有人都睡下之後，靳岄悄悄從窗戶爬出，經由後門溜出宅子。陳霜與他同行，靳岄發現陳霜的武功還沒練到嶽蓮樓的層次，至少還未能逢雪化水。但他步伐輕盈，身姿靈巧，總在不可能之處尋到去路，帶靳岄避開街上遊樂巡邏的人群，往回心院而去。
“我隻練到化春六變的第二重，‘風報柳’。”陳霜解釋，“‘風報柳’是明夜堂之人輕功的基礎，我……咳，我練得不錯。”
靳岄很喜歡他略帶幾分得意的謙虛。
陳霜抱他越過院牆，落在回心院後院。兩人都是一身得體打扮，便擺出客人的架勢，大大方方走上樓。
嶽蓮樓一般寄宿在朱夜的房中，但房中無人應答。
“你且等等，我去前頭找找。”陳霜循著步梯離開。
靳岄蹲在個隱蔽角落等候，折了身邊一根花枝，在地上繼續描畫自己的計劃。
頭頂上傳來一個聲音：“你就這麼喜歡回心院？”
靳岄聞言一凜，回頭便見賀蘭碸雙足立在走廊欄杆上，麵色冷淡，蹙眉看他。
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