夢裏也全是漫天鋪地的雪。靳岄冷得打顫，從夢中驚醒時幾乎在車內蜷作一團。
車外一片漆黑，白霓不在身邊，車隊正在風雪中緩慢行進。
他嚇得不輕，忙推開木格門大喊：“白霓！”
白霓騎在馬上，應聲而來。
車隊原本打算原地紮營過夜，但風雪由小轉大，來勢洶洶。虎將軍提議就近到燁台營寨歇息，等大雪過後再繼續往北都前進。
“別怕，我在呢。”白霓道，“虎將軍要帶我們去燁台營寨，就在前方不遠。”
靳岄縮回車內，緊緊關上木格門。暗夜中有馬嘶風鳴，紛紛灌入耳中，他全無睡意，裹著熊皮大氅坐在車內，不禁又想起梁京的事情。
大瑀自建朝起定都梁京，已有八十餘年。
靳岄在西北邊防軍軍部所在的封狐城出生，六七歲時官家一紙詔令，強行將母子二人召回梁京，之後他便再無遠行機會。
靳岄不是第一次當質。過去他和母親都是父親押在官家麵前的人質，如今他是大瑀押在北戎的人質，橫豎並無太大區別。
他不喜歡皇宮。小時候逢年過節會隨父母入宮麵聖，讓官家考問考問功課，讓聖人貴妃捏捏小臉，再不樂意也要笑得乖巧。因父親身為西北邊防軍統領，母親又是先朝帝姬，內侍臣子們個個見著靳岄，都笑作一團團顏色各異的金絲大菊，殷勤得讓人害怕。
宮裏的皇子帝姬們起初以為靳岄與靳明照相似，身懷豪氣，性情桀驁；但後來發覺，他體弱多病，武藝不精，是能花半個時辰看一朵覆霜山茶的呆小孩兒。
他們愈發喜歡逗靳岄玩兒，揉麵般揉他的小臉，宮裏的新奇玩意兒和金貴吃食常常流水般送往靳府。
靳家就在梁京內城：從朱雀門出宮，往東過岷州橋再南行半盞茶功夫便是清蘇裏。靳家在清蘇裏中央，一個不大不小的宅子。喵喵尒説
靳家有個練武場，靳明照不在家的時候，那是靳岄姐姐的地盤。靳家還有個學堂，請了梁京出名的西席先生，學生都是尚書的兒子太尉的女兒，偶爾還會有一兩位喬裝的皇子帝姬。
隻要西席與侍衛一疏忽，幾個皇子便帶著一幫小孩翻牆跑到清蘇裏，一路吃喝玩鬧過去，貓憎狗嫌。
當然，出了事兒，受罰的往往都是靳岄。
靳岄卻一點兒不惱那西席先生。老頭兒雖凶，但十分疼他，戒尺打了手心，隔日總會給他帶些吃食安慰：或是梅花包子廣寒糕，或是李子旋櫻桃煎，又或是炒銀杏炒栗子，熱騰騰裹在手巾中，珍而重之地在靳岄麵前打開。
靳岄鼻中發酸，打了個噴嚏。
白霓敲敲窗：“公子冷麼？”
“不冷。”靳岄縮進軟被與大氅中，“我再睡一陣，你不必擔心。”
他並不知道自己什麼時候睡著的，馬車搖晃著，他又回到了清蘇裏。回門的姐姐帶了許多糕點，姐夫偷拎一壺摻了酒漿的梅汁，隔壁方尚書的雙胞姐弟在牆頭喊他出門玩兒，管家撿的狗兒在花下睡覺，母親則挎著小竹籃在院中打果子，父親……靳岄沒夢見靳明照。
他跑出家門，卻見四野茫茫。遠之又遠的地方立著個高大人影，身負鐵甲手持長劍，正大聲喊他。
“岄兒——”
“爹！”靳岄朝他飛奔，卻被雪地絆倒，“爹爹！你來接我麼！”
那人卻不答，隻是一聲聲喊他，又痛又不舍。靳岄沒法從雪地裏站起，放聲大哭。
這回再醒，他流了滿臉的淚。車隊停了，靳岄聽見外頭有融融人聲，火光徜徉。他胡亂擦了把臉，振作精神。
車外，近百氈帳列布平原，燈火通明。