紹天二年，初夏。
張獻忠毀棄成都北上，裹脅著數十萬川民，浩蕩而行。
一時間，川北無寧日。
朝天關。
背著黑旗的哨馬飛馳返回，向關外黑旗營急報，“有支人馬靠近,已至數十裏外。”
張大鵬自與劉進忠結拜後，駐於關外，抓緊時間日夜操練黑旗營，全按禦營訓練之法和軍規統兵，劉進忠提供了不少錢糧器械甚至還分拔了些兵馬，張大鵬自己也帶兵多次拉出去剿匪，全營此時三千餘人馬,倒也有了幾分樣子。
聞報，立即命擂鼓聚將集兵,又派人到關前通報驍騎營劉進忠。
一時不知敵情，但卻不敢吊以輕心。
正戒備備戰之際，卻又有哨騎飛來，還有一騎隨至，卻是楊威。
他之前奉張大鵬命與馬科獨自返回重慶報信求援，結果半路遇搖黃賊襲擊受傷，僥幸逃到一處士紳山寨裏休養，委托寨中替他往重慶送信，又給朝天關報信，因傷勢較重，隻能留在當地養傷。
此時卻突然出現。
“你怎麼回來了，不是說讓你們在那邊多休養段時間，等好了再回來了嗎？”
張大鵬看到楊威騎馬回來，還是十分高興的上前擁抱。
楊威笑道，“好的差不多了，有個好消息。”
好消息便是他在那處寨子養傷時，遇到了北上的文協吉、唐鎮邦他們帶領的一千人馬，文協吉找到他,告訴了他經略文安之和總統秦良玉的決定，要以黑旗營、驍騎營加上他們帶來的這一千原經標土兵為底子，建立新的陝甘行營。
“我署行營提督？”張大鵬極為驚訝，“你可別開玩笑，我不過是個營官。”
楊威興奮的對他道，“以前你是營官，但現在就是署陝甘行營提督了，劉進忠是副提督，文經略大公子文協吉是行營都監，唐鎮邦是總兵·····”楊威原隻是張大鵬的親兵隊總，現在也被特授為行營提督標營遊擊。
花了好一會時間，張大鵬才相信這些是事實。
恰好劉進忠此時也聞訊出關來見張大鵬，大鵬把事情一說，他也是既驚且喜。
“趕緊去迎接文都監、唐總兵他們吧！”
劉進忠對於自己是副提督，張大鵬反而是代理提督不但沒有不滿，還很欣然接受，畢竟他自己是新降，能有這個待遇就非常不錯了。
之前文安之授他的提督銜，那可僅是銜，現在這個副提督可是實職，他現在就是以提督銜任副提督職，還是禦營行營，這非常不錯了。
“趕緊吧。”
·······
兩支人馬成功在朝天嶺會師。
文協吉三兄弟與唐鎮邦帶著一千人馬穿越幾百裏到來，隊伍保持完整，這一路上還比較順利，雖然西軍大舉北上，可恰因為西軍大舉北上，還裹脅著大量百姓，甚至還有許多搖黃賊等土賊一起北上，就導致現在這邊很混亂。
文協吉讓唐鎮邦打起一支搖黃賊的旗號，小心翼翼前進，能避就避能躲就躲，躲不過避不開就冒稱搖黃十三家之一的人馬，這一路上居然順利抵達朝天關。
不得不說唐鎮邦確實有帶兵本事，這次帶來的主要是水盡源土兵，還有些石柱兵，先前是文安之的標兵，裝備什麼的都還可以，這些兵比較善於山地行軍，川北的偏僻險惡地形並難不到他們。
雙方見麵，也是非常高興。
“撤出朝天關，去階州立營？”劉進忠聽到文協吉轉達了朝廷的經略衙門的意思後，猶豫了。
朝天關現在是他的地盤，也是他手裏拿的出手的本錢，就這麼放棄，他實在不願意。
階州那地方他當然知道，在朝天關的西北，真算起來，朝天關那是陝甘地界了，不過也對，陝甘行營嘛，肯定得立在陝甘境內，朝天關可是四川境內。
但劉進忠不太願意離開，尤其是他聽說朝廷還要吸納賀弘器等不少原順營兵到階州一帶整編，部份要加入行營。
“我們驍騎營大多是川北人，許多就是保寧順慶一帶的兵，將士們的妻兒老子都在這邊，”他委婉提出。
“而且朝天關是川北門戶，豈能輕易放棄？”
文協吉是個舉人，皇帝賜進士出身，恩蔭行人司行人，如今出任行營都監，這也是臨危受命。
他深知父親讓他此時前來，不是什麼提拔升官，而是為了保存這支力量，甚至為將來布局謀劃。
這個時候，打虎親兄弟，上陣父子兵。
“我此次奉命前來，也是抱定犧牲之決心的，我也深深佩服張提督和劉提督的勇敢忠心，但是眼下，聖人對西麵局勢，有全新的部署，文經略也是秉承聖意，予以安排。
漢中馬科降清了，成都張獻忠已入保寧，即將要進漢中爭奪，張獻忠已經露出本來麵目，再次反了，
關中陝甘各路義軍，如今受挫兵潰，雲貴川一時間也還沒能整頓好兵馬，現在無法跟韃子、西賊在漢中亂戰，所以我們現在暫且坐山觀虎鬥，全力整編訓練為上。