輕柔的應答聲打斷了李隆基的思路，他抬起頭，眼前出現一張又黑又瘦的臉，皮膚粗糙幹裂，仿佛被風幹的茄子，李隆基霍然一驚，他簡直不敢相信自己所看到的，不由自主地揉了揉眼睛，半天才從此人臉上看出一點邊令誠從前的影子。
數年未見，他竟成了這副模樣，原本對他的滿腔怒火，一時煙消雲散，畢竟是自己的家奴，對自己忠心耿耿才是最重要的，至於貪財怕死這些小節都顯得微不足道了。
李隆基默默地看著他，半天才和顏悅色地問道：“朕來問你，你對高仙芝與李清怎麼看？”
邊令誠一愣，他原以為皇上會因為自己兩次大戰都躲在後方不前而大發雷霆，心中緊張而焦慮，不料皇上似乎並不打算追究自己的責任，他心中異常感動，慢慢跪倒在地，低聲泣道：“老奴有負聖恩，特來領罪！”
李隆基擺了擺手，略有些不耐煩道：“你有沒有罪朕很清楚，先回答問題。”
“是！”邊令誠抹去眼淚，他想了一想道：“在老奴看來，這二人在行事手段上並無區別，高仙芝屠拓折城、李清殺盡葛邏祿人，皆是一般的果斷狠辣，對待下屬也是恩威並施，以收其心，但二人在兩個方麵確實又大不相同。”
“哪兩個方麵？”
“一方麵是對西域諸國與大食的態度，高仙芝對西域諸國是以主待仆，以征服者的姿態向下俯視，而從不考慮他們的感受，老奴與他呆了多年，了解他甚深，他從來都蔑視大食，在他眼裏大食不過是另一個康國或石國罷了。”
說到此，邊令誠的眼中閃出一絲敬佩，他道：“李清的眼光卻比他看得遠，從一開始他便很清楚地知道自己在和一個什麼樣的對手作戰，他似乎很清楚大食的底細，老奴幾個月前曾在他的大帳裏見過一個沙盤，大食的諸多城市，與怛羅斯的距離，大食現在的主要目標或是對手是誰？大食軍作戰的特點，皆在沙盤上標注得清清楚楚，所以他備戰非常充分，僅箭矢就打造了五十萬支，知己知彼，老奴以為這是李清能以少擊多，最後戰勝大食人的最重要原因。”
李隆基微微點了點頭笑道：“說得不錯，看來你還是有點眼光，那他們的另一個不同是什麼？”
“另一個不同”
邊令誠忽然有些遲疑，他眼角餘光向兩邊一掃，除高力士坐在下首研墨，再無他人，他一咬牙，湊近李隆基低聲道：“此二人另一個不同便是在對皇上的態度。”
“哦！”李隆基忽然有了十分的興趣，他微微瞥了一眼高力士，忽然想起剛才那本奏折，便對他道：“你去給貴妃說一聲，就說朕中午不回去用膳，晚上再陪她。”
“是！老奴這就去。” 高力士深深地看了一眼邊令誠，慢慢退出了房間。
“你說吧！他們二人對朕的態度怎麼不同？”
邊令誠深深吸了口氣，沉聲道：“從表麵看，高仙芝囂張跋扈，擅自在龜茲接受小國朝貢，而李清卻事事克製，並勒令西域小國每年來長安向陛下朝貢，誰忠誰奸似乎一目了然，但老奴與他二人相交皆深，卻有自己不同的看法。”
“說下去！”李隆基的眼睛漸漸冷了起來。
“老奴以為此二人表現迥異的原因，其實是他們各自的經曆不同，高仙芝長期駐守邊陲，從未在朝中為官，官場上那一套他知之不多，所以很多小節上不注意，率性而為，讓人詬病；而李清則不同，從太子舍人到戶部侍郎，他是在官場上打滾的人，怎會不懂得可為可不為，所以老奴以為，高仙芝是什麼人其實已經一目了然，但李清心中的真實想法，老奴至今也看不透，這才是可怕之處。”
“你是說，李清心口不一嗎？”李隆基有點不相信地追問道，畢竟李清在他身邊多年，他還是對其了解一、二，否則也不會讓他做安西節度使。
“老奴倒不是那個意思！”邊令誠敏感地察覺到了李隆基口氣有些不善，急忙進一步說明道：“皇上隻讓我對比李清與高仙芝，所以隻是將兩人相比較罷了，兩人其實都不錯，但如果一定要將他二人對朝廷、對陛下的忠心程度比個高下，老奴個人還是更傾向於高仙芝。”
邊令誠的話使李隆基心中起了一種不祥的預感，雖然他並不完全讚同邊令誠對李清與高仙芝孰忠孰奸的評價，但今天和邊令誠的一席談話卻從另一個角度提醒了他，那就是看人不能隻看表麵，他想起了李獻忠的叛逃，之前根本就沒有半點征兆，卻突然發生了。
李隆基慢慢走到窗前，凝望著遠空，他想到了那些手握重軍的大將：安祿山、哥舒翰、安思順、李清、封常清，他們會不會也象李獻忠一樣，突然做出讓他完全預想不到之事呢？
過了良久，他低低地問邊令誠道：“你在邊疆多年，有沒有想到過什麼辦法，可以防止邊關大將的造反。”
“老奴不好說。”
“說！”李隆基霍然轉身，眼睛緊緊盯著邊令誠厲聲令道：“此時不說，更待何時？”
邊令誠歎了口氣，無奈地說道：“其實老奴以為，最好的辦法就是實行輪換製，邊關大將三年換一個地方任職，千萬不能讓他在某一個地方做得太久了。”
李隆基一呆，他忽然想起了安祿山，他做範陽節度使竟不知不覺已經十幾年了