忽然，一匹馬腳下打滑，驟然摔倒，連同拉他的兩名士兵，一起跌下了萬丈冰崖，慘叫狂嘶聲不絕於耳，漸漸地，聲音消失了，人馬都不見了蹤影。
所有的士兵和將領都仿佛變成了冰雕，一動也不動，他們臉色蒼白，身上的血仿佛比冰還要寒冷，不少人的眼中都露出了懼意，任憑凜冽的寒風刮掃他們的臉龐，人的生命在此時竟顯得如此脆弱、渺小。
李清為死去的戰士默哀，他心中長長地歎了口氣，挺直了身子嚴厲地命令道：“軍令既下，再無回頭之理，不得停留，繼續向前！”大軍再次啟動，艱難地向上攀登而去。
“都督！你、你為何不選擇攻打朅師國？”南霽雲終於趕上李清，帶著一絲埋怨，氣喘籲籲問道，他的兩隻腳在過蔥嶺時生了嚴重的凍瘡，本來李清命他在連雲堡休息，但他死活不肯，一定要隨軍進小勃津。
南霽雲的詰問讓李清無法回答，這是他與高仙芝的一個秘密交易，他答應過高仙芝，不能將它透露給任何人。
他停下腳步，均勻了一下呼吸，才徐徐答道：“霽雲，這件事我不想找借口騙你，我隻告訴你，這是我與高仙芝之間達成的妥協，具體內容你就別問了。”
“我隻怕你在京中太順利，到安西後會小看了高仙芝。”南霽雲輕輕地回了他一句，便加快速度向前疾行，很快便消失在隊伍之中。
“小看高仙芝？”李清望著南霽雲的背影，他忽然回頭向荔非守瑜看去，見他向自己尷尬一笑，李清立刻明白過來，這兩個神箭手天天在一起切磋箭術，定是在切磋之餘，荔非守瑜將自己的底牌都泄露給了南霽雲，並不是他不相信南霽雲，相反，李清還在成都望江酒樓當東主時便結識了他，一直到後來的南詔之行，自己到沙州後又將他調來。
但有些事情並不是關係好就必須說的，至少得需要個合適的時機，比如段秀實，自己貶他再用他，在龜茲城外安慰他，這就是時機，段秀實也就很輕易地和自己合拍，而南霽雲心高氣傲，若不選擇一個好時機，倉促讓他知道，一但他有了先入為主的想法，再改就難了。
還好，聽他的口氣，算是站在自己這一邊，李清苦笑一下，他向西看了看天色，太陽已經西斜，一天就快過去了。
此時隊伍已經越過第一道冰蓋，在晶瑩剔透的冰道裏穿行，不時可以看見厚厚的冰壁裏有人的痕跡，這些都是天寶六年一些唐軍的遺體，經過一處冰丘時，不少士兵都停下了腳步，躬身默哀，隻見一個少年唐軍被凍在冰壁中，仿佛透明櫥窗裏的模特兒，他蜷縮著身子，表情安詳，似乎睡著了，雖然過了兩年，但麵目依舊栩栩如生，李清的鼻腔忽然火辣辣地被嗆了一下，他的眼眶有些濕潤，不忍再看，扭頭快步走了過去。
天色漸漸到了黃昏，整個冰川都變得金光閃閃，仿佛是死神的微笑，李清心中開始有些著急起來，天黑前若走不出冰川，他們都非凍死在這裏不可。
就在這時，一名軍士從前麵趕來稟報：“啟稟副帥，席將軍在前方已找到一處宿營地，請副帥趕快過去。”
……
四天後，唐軍終於穿過了險峻的坦駒嶺，冰川下是起伏斷錯的高原，茂密的灌木叢、一望無際的黑鬆林、常綠闊葉林，一層一層，依次呈帶狀向下鋪延，娑夷河在深穀澗裏穿流奔騰。
“李都護請看，那裏便是阿弩越城。”
李清順著席元慶手指方向望去，隻見在遙遠的南方，在娑夷河的西岸，依稀可以看見城牆和堡壘的痕跡。
“到了！終於到了！”跋涉了五十餘天的唐軍們再也忍不住，互相擁抱著歡呼起來。
“走！大家跟我下山。”李清高聲大笑一聲，帶領看到了希望的士兵們走過最後一道冰川，向山下奔去。