今天老上司歸來，白孝德率領眾將，王昌齡則帶領一群文官，一齊到城門迎接李清，舊人相見，一番熱鬧情景自不必贅述。
衙門卻沒有變化，由於李清是主職是安西都護府副都護，又是安西節度府長史，主管整個安西地區的政務，故而他以後將主要在龜茲辦公，當然沙州也會時常回來，而且這裏是他的老巢，他已經決定將家就安在沙州，但他的老宅尚未收拾完畢，李清便暫時住在州衙裏，來沙州主要是巡視舊地，並聯絡故吏的感情，隻住兩天，後日一早他便要起程去龜茲。
歡迎儀式後，李清在衙門裏小睡一覺，醒來時竟已經是黃昏時分，李清長長地伸個懶腰，隻覺得神清氣爽，他隨手推開後窗向外望去，通紅的火球正緩緩向西墜落，燃燒的晚霞將整個縣城披上一層金光，嗚咽的號角從城牆上隱隱傳來，院子裏十分安靜，他記得這裏原來是幾斷土牆，現在土牆沒有了取而代之是十幾株低矮的胡楊，雖然幼嫩，卻長得格外茂盛，一陣風吹來，翠綠的葉子發出沙沙的響聲。
“陽明吃飯了嗎？”
李清驀地回頭，隻見王昌齡正站在門口，一臉笑容，在他身後，敦煌縣縣令張巡也同他一般笑容，仿佛是被他傳染。
說到吃飯，李清的肚子骨碌碌叫了起來，他才想起自己午飯還沒有吃，“二位請坐。”
李清笑著請他們坐下，隨即向門口的親兵做了個手勢，親兵很快端來一些酒菜。
“來！一起喝一杯，咱們邊吃邊聊。”
李清將酒給他們各滿上一杯，這才端起自己的酒杯感慨地道：“離開河西走廊時，我一直戀戀不舍，我在想我們沙州位於戈壁荒漠之中，那裏黃沙漫漫，和風吹草低見牛羊的河西走廊大不相同，我心裏已經做好了準備，卻不料沙州竟也變成一塊綠洲，河道縱橫，綠樹成蔭，和我四年前離開時完全變了一番景象，這都得感謝二位父母官，來！我敬你們一杯。”
“這都是王參軍帶領大夥兒做的，我隻打打下手。”張巡用胳膊肘拐了拐王昌齡，謙虛地笑道，他當年和李清一起來沙州時，皮膚倒也白淨，可幾年過去，人又黑又瘦，仿佛一根木炭一般，王昌齡也一樣，他本來就是個老農似的官員，如今帶領民眾開渠挖河，親自擔泥挑土，
卻沒有什麼大的變化，和當年李清在義賓縣初見他時一個樣。
此時，張巡將功勞全推給他，他倒不謙虛，眯著眼將酒一飲而盡，一言不發，一副怡然受領的樣子，李清將他倆的默契看在眼裏，隻微微一笑。
“不過！”他話題忽然一轉，又問道：“我在路上聽南霽雲說，沙州人口已到三萬戶，可你們上報戶部的帳表上卻隻有八千戶，為何相差如此大？”
此話如奇峰橫出，聽得二人麵麵相視，這才想起，自己對麵坐的可是朝廷的戶部侍郎，這種作弊之事怎能瞞得過他。
“這是我的責任！” 王昌齡手一擺，攔住張巡的話頭，將事情攬了過來，“差異主要是那些從中原逃來的無地農民，朝廷的規定是不得受籍，必須要遣返回鄉，可我沙州地廣人稀，最缺的就是人，所以我便在帳表上做了手腳，隻上報在籍民戶，其他人都隱瞞下來。”
“玉壺兄膽子倒變大了，竟敢欺瞞朝廷，你不怕眼紅者告你一狀嗎？”
王昌齡搖了搖頭，苦笑道：“這些帳表都是我和張巡親手譽寫上報，旁人並不知曉，若出了事，我一人承擔便是，這些百姓在此已經安居樂業，我是絕對不會趕他們回去的。”
李清捋須微微一笑，“二位放心，此事我不但不會說，而且以後責任就由我來擔，你們隻想辦法給我多募人來便是。”
他也隻是問問而已，莫說他現在已經不是戶部侍郎，就算是，他也會裝糊塗，不了了之，畢竟舊地故人在，他豈能做得絕情，再說李隆基批他增加三千軍的編製，卻隻是個名額，並沒有真正調軍給他，還要他自己想辦法募軍，他正愁此事，而現在兵源已有，問題也迎刃而解，怎不讓他喜出望外。
不過王昌齡的話卻讓李清想到了高仙芝，安西的帳表上反映安西戶數不增反減，會不會也是假的？