海九站在船頭向前眺望，此時已經入夜，江麵上霧氣濃厚，隱隱可看見右岸半空出現些零星燈光，寥若天上的星辰。
“九爺，前麵就是義賓縣了，咱們要不要補給一下？”
海九有些猶豫，據說以前那李清就是在這裏當官，雖然他和老爺和解了，但海九卻覺得那隻是表麵上的文章，骨子裏卻不然，老爺不就是這樣嗎？提到李清這個名字，老爺的眼睛裏就會射出刻骨的仇恨，掩都掩飾不住，他又想起臨行前老爺的吩咐，行事須萬分謹慎，他手一揮道：“不停留，直接過義賓，補給到長江後再說。”
船隊又行了一段路程，岸上的燈光越來越多，甚至可以隱約聽見絲竹之聲和女人的笑聲，所有的船員心直癢癢，眼巴巴望著海九，希望他能發一次善心，讓自己上岸快活一把，但海九卻一言不發，陰沉著臉，絲毫不體恤下屬。
海九的座船在中間，船與船之間都用粗索相連，防止夜裏走失，另外還有一塊寬木板搭橋，方便江麵上船和船之間的走動，海九剛想回艙睡覺，突然船身重重一晃，似乎和前麵的船相撞了，海九立足不穩，重重地跌坐在甲板上。
“怎麼回事！”
海九話音剛落，便有一名手下跑來稟報，“九爺，前麵有查哨的，要停船檢查。”
聽說又是查哨的，海九不禁有些惱火起來，這一路過來，州州查、縣縣查，甚至一個縣的衙役又各分成幾幫來查，而一文錢也不得少，美其名曰快過年了，得維護航道暢通安全，這言外之意誰都明白。
“他們要多少就給多少，不要誤了行程！”
可過了一會兒，那傳話的手下又苦臉跑來道：“前麵船老大搞不定，請九爺去解決。”
海九聞言臉色微變，手下意識地向懷中摸去，轉而又連連安慰自己道：“不會這麼巧，或許是這些人要錢太狠了些，船老大拿不定主意，才讓自己去。”海九不敢多想，不放心地瞥了一眼艙內，便快步往前船走去。
這時，在三十步外，一艘小船一直和船隊平行而駛，見海九離船，小船借著夜色掩護，悄悄向海九的座船靠近，還有二丈遠，就見一條黑影如如鬼魅一般，掠過江麵，斜斜地飄落在船上，他緊靠船壁半蹲，見左右無人，便迅如閃電般竄向船艙，腳仿佛不沾地似的，了無聲息，他透過船簾的縫隙向艙內看去，卻見一年輕女人披頭散發正跪在鏡前卸妝，這女人是海九在嘉州招的娼妓，夜已經深了，她正懶洋洋地對鏡拔去頭上的飾物，突然，她從鏡中發現身後出現了一名黑衣蒙麵人，女人嚇得正要大叫，卻被那黑衣一把捂住嘴，在她耳邊猛劈了一掌，女人便軟軟地癱倒在地，這蒙麵人隨手扯去麵巾，露出一張清瘦白皙的麵容，三縷黑須飄灑在胸前，正是高展刀，按照事先商定的計劃，他的任務是要拿到這票貨物的秘密文件，這是最關鍵的，必須要有證據證明這批生鐵是運往吐蕃。
高展刀四下打量船艙，船艙不大，隻容得下三人轉身，船艙裏空空蕩蕩，隻在一角胡亂堆了些被子，被子旁邊放一隻木箱，他快步走到箱子前，箱子沒有鎖，裏麵隻是一些零散衣物，拿掉衣物箱子便見了底，放著幾貫錢和一把匕首，他微微有些失望，又起身在艙內遊睃，目光漸漸地落在艙頭，那裏一塊艙板的紋路明顯不協調，他輕輕扣了扣艙板，發出‘咚！咚！’的聲音，高展刀大喜，左右輕晃，那艙板便滑到一旁，裏麵露出一個黑漆漆的鐵皮箱子，用一把銅鎖鎖住，‘嘎巴’一聲，銅鎖被擰斷，掀開箱蓋，隻見裏麵裝滿了珠寶翠玉和用黃金打造的各種工藝品，卻沒有他想要的任何文件，看來那些文件都被海九隨身帶著，高展刀抓起一把珠寶，摩挲片刻，竟嘿嘿地笑了起來。