寶瑜耐下性子來，想看看宋堰到底要玩什麼把戲。
他卻一直沒有說話，垂著眼皮，好像真的是專程來給她送一條魚。
“寶瑜，最近怎麼不聽話，吃得那樣少，都瘦了。”宋堰挑好了一塊，放在碗裏，推給她，邊心疼地打量她的眉眼，“你這樣，我怎麼放心以後你自己生活？”
寶瑜怔怔地抬頭。這段日子，宋俏也不時與她說過，等她身體好了，采萍找到了，就會送她走。寶瑜聽在耳裏，半信半疑，不是她疑心重，而是宋家人的口中，少有實話。經商世家，百事利益為先，宋俏的話，寶瑜向來當做他們安撫她的緩兵之計，但今日在宋堰口中再次聽到，心中難免咯噔一下。
“你把采萍怎麼樣了？”寶瑜立刻就想到了這處。
她緊緊盯著宋堰的眼，想在他眼神裏找到些蛛絲馬跡，寶瑜懷疑，是不是宋堰將采萍偷偷藏了起來，用來作為桎梏她的條件。
宋堰愣了一瞬，隨即搖頭苦笑：“你果然懷疑我。”
許是痛苦積攢得多了也會麻木，麵對寶瑜的質疑，宋堰隻是心中疼了一瞬，而後就坦然地接受了。無論寶瑜將他想得多麼壞，都在他的意料之中。
“我來是想告訴你，別太憂心，采萍還活著，她很好。”宋堰說著，從袖中掏出了一封書信，交到寶瑜的手裏，“這是今日中午我收到的信，采萍是在去驛站的路上，被東山的匪首劉英山劫持了。他拿著采萍威脅宋氏，想分走即將到達淮寧港的五十船茶葉。”
寶瑜的眼皮跳了下，連忙將信封拆開，迅速通讀了一遍，果然是宋堰所說的那樣。
但是……“采萍就是個丫鬟，劉英山瘋了，用一個丫鬟來勒索那麼多的錢財？”寶瑜狐疑地看著宋堰，“還是你與劉英山暗中勾結，一起來蒙騙我？”
“寶瑜，與匪首勾結，我在你心裏到底有多不堪？”宋堰的唇動了動，最終隻能無奈地歎氣，“是孫勇。寶瑜，你還記得他嗎，上輩子，就是這個孫勇將那本假賬冊交到知府手中的。重來一次，我早早地就將他換掉，想著以絕後患，但是沒想到，還是沒有防住。孫勇丟了活計，走投無路，投靠了匪首劉英山。這本也無礙，隻是沒想到，他竟然是含桃丈夫的友人，對宋府的事了如指掌。”
寶瑜聽著，捏緊了紙角：“所以他一直暗中跟著府上的馬車，趁機綁了采萍？”
“劉英山本來是想要擄走你的。”宋堰輕聲道，“隻是當日黎子昂偶然經過，出了些意外，他們才退而求其次，帶走了采萍。而後，在采萍的手中，得到了那本假賬本。”
“寶瑜，你說這是不是造化弄人？”宋堰搖頭，他看著寶瑜的臉，近日連番的變故似乎磨平了他的棱角，從前瞳仁中的光彩也黯淡了，整個人頹靡得如同中年逆旅的行人，“命運的安排，無論怎麼努力，終究是逃不開的。兜兜轉轉，最後還是要回到早已注定的路上。”
“你——”寶瑜沉默了半晌，低聲問，“你要怎麼辦？”
劉英山來的信中，提出了兩個條件，如果想要贖回賬本，就用二十五船的茶葉交換，但如果想要采萍活命回來，還需要另外的二十五船茶葉。劉英山是個聰明的人，知道要利用一切可以利用的把柄，他知道那個賬本最多隻值二十五船茶葉，再多，宋堰被惹惱，或許會拚個魚死網破。
但采萍，劉英山從孫勇的口中知道了采萍對寶瑜有多重要，也知道了宋家人對寶瑜有多看重。如果宋堰願意用兩萬兩銀子換采萍的這條命，那最好，如果不換，也沒什麼關係。對劉英山來說，不過是多條刀下亡魂的簡單事。
寶瑜知道這趟茶船對於現在的宋家來說有多重要，如果全部丟失，足夠讓宋家三年內都難以喘得上氣。
“我答應過你的，寶瑜，我會幫你完成任何事，隻要你想要我去做。”宋堰笑了笑，“我已經任性過一輩子了，死過一次了。這一世，我沒有什麼懼怕的，傾家蕩產暴屍街頭都沒有關係。寶瑜，我真心地希望你能好，信我一次，最後一次，好不好？”
他說完，又從袖中掏出了一封書信，遞到寶瑜的麵前：“和離書，寶瑜，我會將采萍帶回到你的麵前，並且，你自由了。”