秦通判這趟去洮州，心不甘情不願，晌午就到驛站不肯走了。
驛丞侍奉了好酒菜，秦通判多喝了兩杯，早早就躺下歇了，睡到半夜就被人叫醒。
秦通判披了衣服，讓小廝侍奉著燭火，將家書湊過去一看，不禁大驚失色，信上寫秦大太太生了急症，危在旦夕。當下也不顧別的，立即吩咐人：“快……家裏有事，調幾個人跟我回去。”
一行人披星戴月地往岷縣趕，等到天亮的時候，終於看到了城門。
秦通判不敢歇氣兒，悶著頭直奔回家。
秦家大門開著，管事侯在門口，看到老爺回來了，忙讓人去稟告秦大太太。
“太太怎麼樣？”秦通判急衝衝地問。
管事不敢抬頭道；“太太在內院呢，您去看看吧！”
秦通判皺起眉頭，明顯不滿，但也顧不得與管事多言，丟下馬鞭就大步走去內院，腦子裏思量著太太到底是什麼病症，又是焦急又是擔憂。
下人們站了一院子，誰也沒敢與秦通判多說話，隻有管事媽媽上前打了簾。
秦通判立即往屋子裏看，剛準備發聲喚一句秦大太太小名，忽然眼前一花，秦大太太突然從陰影裏竄出來。
秦通判頓覺意外，還沒緩過神。
“啪”地一聲，清脆的響動，臉頰上一片熱辣，秦通判結結實實地挨了一巴掌。
“我跟你拚了。”秦大太太如厲鬼般，青著眼睛，張開手指，再次奔著秦通判臉頰上來。
“嘶。”秦通判倒吸一口涼氣。
從下頜到脖頸一道熱辣辣的疼痛，讓秦通判徹底回過神，一把就將秦大太太的手腕捏住。
秦通判怒火衝頭，惱怒地瞪著秦大太太：“你發什麼瘋？”
哪知秦大太太一點不害怕，反而更加憤恨。
“你弄死我吧！今日不是你死，就是我死。”秦大太太一邊說著，一邊跟秦通判扭打。
秦通判每日練拳腳，秦大太太哪裏是對手，用盡力氣也奈何不得，幹脆拖著秦通判往地下躺，一副不管不顧的模樣。
“到底是怎麼了？”秦通判被纏得沒法子，也不敢下重手，隻得焦躁地詢問。
“你在外麵養男人，”秦大太太向秦通判啐了一口，“秦家的臉都讓你丟光了。”
秦通判聽到這話驚愕住了，他盯著秦大太太；“什麼？我何時養男人了？”原來眼前這一出是這麼回事。
自己沒做過，五髒六腑更是要被氣炸了。秦通判手下就用了些力氣，一把將秦大太太甩開，從糾纏中掙脫，挺直了脊背，大喊道：“誰跟你說了胡話？讓你這樣不管不顧地鬧起來，可有半點樣子？”
秦大太太見秦通判不肯認錯，心裏大悲，立即去喊兒子的名字：“郜哥兒，你來說，你來告訴他。”
秦通判這時才知道兒子也在屋子裏。
秦郜從屏風後走出來。
剛剛在等待的時候，秦郜手心裏捏的都是冷汗，現在倒是定下了神。他抬起頭看向秦通判。
“爹，剛剛娘打您，您覺得折了麵子？也許不久之後，整個岷縣的百姓都恨不得喝你血，啖你肉。”
“娘說的沒錯，秦家的臉麵都讓爹丟光了。”
秦通判隻覺得自家兒子今日有些不一樣，平日裏他隻要發怒，兒子不敢與他對視，現在卻這樣直盯盯地瞧著他。
那篤定的模樣，就好像坐實了他的罪名。
秦大太太冷笑一聲：“連郜哥兒都這樣說你，你還有什麼臉麵？”
秦郜點點頭：“母親說的是，父親寒窗苦讀多年，應該一心報國，他卻為了仕途，趨炎附勢，攀結權貴，棄百姓而不顧，與跪在小人麵前祈肉的土狗沒什麼分別。”
“如果秦家列祖列宗知曉，定會覺得羞愧，恨不得從繈褓時，就不給你一口飯食。”
秦郜胸膛裏的心仿佛要跳出來，但他不是因為害怕，而是情緒激蕩。
地上的秦大太太麵上的笑容一僵，神情有些怔愣。兒子說的話與她想的不一樣，他們不是為了老爺偷藏男人嗎？怎麼說到別的上去了？
被罵了土狗的秦通判，一下子被怒火燒著了：“你怎麼與你爹說話？”
秦郜沒有退縮，臉上反而露出笑容，如釋重負般道：“兒子早就想說了，卻一直不敢僭越倫常。”
“可現在，兒子想清楚了，爹這樣，不也是違背了祖訓？是爹對不起列祖列宗，對不起治下百姓在先，兒子也是迫不得已才會如此。”
“你在說些什麼？”秦大太太趁著秦通判沒說話，急忙插嘴，“我們說的是那男子的事。”
秦大太太又看向秦通判：“你在城北莊子上養的那男人，我已經將人抓了回來，你給他的財物，我通通都瞧見了，足足兩箱細軟，你這是將半個秦家都給了他啊？”