別看現在的船都是使用木頭，但是工序的複雜程度一點都不少，要是某一個時間階段生產出注定是沒多久就該被廢棄的戰艦，並且生產數量極多，造成的浪費哪怕是帝國都會感到心疼。
“將蒸汽機使用於海航，我們的海航運載量將會變得非常可觀。”呂哲越說越興奮：“不止是運載量，事實上也不再看老天的風向，那麼速度上必然也將迎來一個飛躍！”
兩千馬力等於多少航速？差不多會是十節以上，該是十幾看得還是船隻的構造。帝國有專門研究船體外形的科研院，是帝國曆三年就開始設立，到今年已經有八個年頭。帝國目前幾乎所有的船隻都是由位於閩南郡廈門的科研院來進行圖紙確定，然後才交給位於南海郡的堪江船隻製造局進行製造。
“如果是采用蒸汽機，船隻結構設計上等於是要進行大幅度的革新。我們之前是有在進行相關的研究，但是取得的成果相當有限。”呂議肯定是專門關注過，他說：“我們現在最需要知道的是關於蒸汽機和相關渦輪的體積，然後再來進行船隻結構的布局。”
呂啟聽得不斷點頭，回應道：“是這樣的，父皇。我們會在最短的時間內確定體積，便於相關部門能夠有數據來進行研究。”
呂哲對這些就不太懂了，他也不會不懂裝懂，默默點頭之餘，心裏已經在思考是不是要加強對美洲大陸的探索。可是想了一下立刻就覺得短時間之內沒有必要，帝國需要的是先征服“世界島”，然後才是將注意力轉到非世界島，極可能下一個征服的目標會是非洲，而不是美洲大陸。
會有這樣的考慮是有理由的。首先，一個民族或者國家發展需要多少資源，一般情況下並不是越多越好，是越方便越好。另外，資源獲取的距離之上也是要有相關的考慮，不能是舍近求遠。
沒錯，蒸汽機被應用於航海，等於是提升了速度的同時可以增加運載量，但是美洲依然太遠了，並且帝國想要征服那邊投入的人力物力也會是可怕的一個數字。對於帝國來說，需要銅可以到呂宋群島，需要金和銀應該去倭列島，需要香木、橡膠等等也是在南洋，美洲有什麼？美洲該有的南洋都有，難道帝國要提前搞煙草貿易？不然對於美洲的開發迫切性還真的就沒有那麼高。
“另外一個最關鍵的地方，提前開發美洲，等於是帝國會形成鞭長莫及的兩個部分。”呂哲已經重新上了馬車，他要帶著皇室的成員前往夷陵的烈士園。他上車之後就在閉目沉思：“哪怕是到了十七世紀，科學已經進不到那個份上，英國佬已經快要踏上地球霸主的地位，但美洲大陸依然想要獨立。帝國過早開發美洲，特別是大量移民美洲大陸，肯定會有隱患！”
發現美洲大陸是遲早的事情，但是帝國隻進行一些珍稀資源的掠奪是可以的，移民和建立行政單位則是要延後。
“比起美洲，或許對澳大利亞的占領才是最迫切的！”呂哲仔細回憶一下海航探索隊的報告，比較詭異的是帝國官方和民間都還沒有找到澳大利亞。他突然開口：“南洋探索的麵積達到多少了？”
呂議先是愕然，然後遲疑答：“按照我們的劃定，探索麵積應該是達到百分之六十？”
呂哲沉默了。在他的印象中，南洋那邊的島嶼數量可是非常多。
正是因為多，南洋艦隊已經探索南洋長達六七年，最想找到的馬六甲海峽依然沒有找到，不過從繪畫地形圖來判斷，呂哲已經看到了後世馬來西亞的影子。
“父皇。”呂議好奇地問：“您是因為塞琉古和帕提亞、巴克特裏亞的新形式，希望早點暢通海路嗎？”