“太好了，‘柳屯的’，”他的紅眼邊忙著眨巴。“比大嫂強多了，真潑辣!能洗能作，見了人那份和氣，公是公，婆是婆!多費一口子的糧食，可是咱們白用一個人呢!大嫂老有病，橫草不動，豎草不拿;‘柳屯的’什麼都拿得起來!所以我就對廉兒說了，”老頭子抬著下巴頦看準了我的眼睛，我知道他是要給兒子掩飾了:“我就說了，廉兒呀，把她接來吧，咱們‘要’這麼一把手!”說完，他向我眨巴眼，紅眼邊一勁的動，看看好像是孫猴子的父親。他是等著我的意見呢。
“那就很好，”我隻說了這麼一句四麵不靠邊的。
“實在是神的意思!”他點頭讚歎著。“你得來看看她;看見她，你就明白了。”
“好吧，大叔，明兒個去給你老拜年。”真的我想看看這位柳屯的賢婦。
第二天我到夏家去拜年，看見了“柳屯的”。
她有多大歲數，我說不清，也許三十，也許三十五，也許四十。大概說她在四十五以下準保沒錯。我心裏笑開了，好個“人兒”!高高的身量，長長的臉，臉上擦了一斤來的白粉，可是並不見得十分白;鬢角和眉毛都用墨刷得非常整齊:好像新砌的牆，白的地方還沒全幹，可是黑的地方真黑真齊。眼睛向外努著，故意的慢慢眨巴眼皮，恐怕碰了眼珠似的。頭上不少的黃發，也用墨刷過，可是刷得不十分成功;戴著朵紅石榴花。一身新藍洋緞棉襖棉褲，腋下搭拉著一塊粉紅洋紗手絹。大紅新鞋，至多也不過一尺來的長。
我簡直的沒話可說，心裏頭一勁兒地要笑，又有點堵得慌。
“柳屯的”倒有的說。她好像也和我同過學，有模有樣地問我這個那個的。從她的話裏我看出來，她對於我家和村裏的事知道得很透徹。她的眼皮慢慢那麼向我眨巴了幾下，似乎已連我每天吃幾個饃饃都看了去!她的嘴可是甜甘，一邊張羅客人的茶水，一邊兒說;一邊兒說著，一邊兒用眼角掃著家裏的人;該叫什麼的便先叫出來，而後說話，叫得都那麼怪震心的。夏老者的紅眼邊上有點濕潤，夏老太太--一個癟嘴彎腰的小老太太--的眼睛隨著“柳屯的”轉;一聲爸爸一聲媽，大概給二位老者已叫迷糊了。夏廉沒在家。我想看看夏大嫂去，因為聽說她還病著。夏家二位老人似乎沒什麼表示，可是眼睛都瞧著“柳屯的”，像是跟她要主意;大概他們已承認:交際來往，規矩禮行這些事，他們沒有“柳屯的”那樣在行，所以得問她。她忙著就去開門，往西屋裏讓。陪著我走到窗前。便交待了聲:“有人來了。”然後向我一笑，“屋裏坐，我去看看水。”我獨自進了西屋。
夏大嫂是全家裏最老實的人。她在炕上圍著被子坐著呢。見了我，她似乎非常地喜歡。可是臉上還沒笑利落，淚就落下來了:“牛兒叔!牛兒叔!”她叫了我兩聲。我們村裏彼此稱呼總是帶著乳名的，孫子呼祖父也得掛上小名。她像是有許多的話，可是又不肯說，抹了抹淚，向窗外看了看，然後向屋外指了一下。我明白她的意思。
我問她的病狀，她歎了口氣:“活不長了;死了也不能放心!”那個娘們實在是夏嫂心裏的一塊病，我看出來。即使我承認夏嫂是免不掉忌妒，我也不能說她的憂慮是完全為自己，她是個最老實的人。我和她似乎都看出來點危險來，那個娘們!
由西屋出來，我遇上了“她”，在上房的簷下站著呢。很親熱地趕過來，讓我再坐一坐，我笑了笑，沒回答出什麼來。我知道這一笑使我和她結下仇。這個娘們眼裏有活，她看清這一笑的意思，況且我是剛從西屋出來。出了大門，我吐了口氣，舒暢了許多;在她的麵前，我也不怎麼覺著別扭。我曾經作過一個惡夢，夢見一個母老虎，臉上擦著鉛粉。這個“柳屯的”又勾起這個惡夢所給的不快之感。我討厭這個娘們，雖然我對她並沒有絲毫地位的道德的成見。隻是討厭她，那一對努出的眼睛!