秋季下旬的關中，往年該下的雨沒有下，氣候也一點都看不出會下雪的樣子。
在關中西北方向的區域，土地幹裂的情況越加嚴重，尤其是以一些平原地帶的幹旱最為嚴重。
“弱水下遊幹枯了。”紀昌手裏拿的是近期西北彙集過來的奏報，他所說的弱水是居延澤這一個大湖泊延伸出來的一條大支流：“弱水下遊幹枯，分出去的河水、溪水全變成了幹枯的河床。”
居延澤是由兩個湖泊組成，位於北麵的湖泊麵積較大，南麵的湖泊較小，它們自漢人沒有踏足這一片土地的時候就存在，匈奴時期是作為休屠、白羊、渾邪的共同放牧區。
長期沒有下雨，兩年之內下雪的量也是很少，西北本身就是一個高原地帶，懂得地理常識的人都應該明白一點，高原的地下水曆來就不充足，再缺乏足夠的降雨量，水又被蒸發掉，一旦缺水一定就是大麵積的災害。
西北有兩個大湖泊和一個小湖泊。
兩個大湖泊分別是居延澤和冥澤，它們分別又維持著弱水和冥水的兩條大河係，同時弱水和冥水又延伸出多條的支流，算得上是提供西北的用水，尤其是對灌溉係統有著舉足輕重的重要性。
小湖泊沒有一個正兒八經的名字，它在長久的時間之內是被稱呼為綠洲，也就是玉門關北麵的一個湖泊，偏偏玉門關以北就是一個多戈壁環境，湖泊再往前數十裏則就是沙漠，會被當地人取名綠洲也就情有可原。
缺乏足夠的降雨前提下，居延澤、冥澤和綠洲的水位都在急速下降，聯動的就是依靠湖泊供水的河水出現河床降低現象。上遊沒有足夠的供水，下遊肯定是要河床見底，處於下遊的人們哪可能不缺水。
馬上就是元朔十年（公元三五一年），西北的旱情越來越嚴重，關中以及關東也顯示出幹旱的跡象，漢國最為迫在眉睫的就是應對無可避免的天災，還有旱災之後必然會隨之而來的蝗災。
“我們廣布人手，暫時沒有發現蝗蟲大肆活動的跡象。”紀昌說偵查蝗蟲是在草原方向，既然西北已經爆發旱情，那麼蝗蟲大肆肆虐必然就會發生：“沒人搞得清楚為什麼會突然出現大量的蝗蟲。”
蝗蟲趨水喜窪，蝗災往往和嚴重旱災相伴而生，由幹旱地方成群遷往低窪易澇地方。有所謂“旱極而蝗”、“久旱必有蝗”之說。可是真的沒人搞明白是原先就有那麼多的蝗蟲，還是在旱災發生之後突然出現那麼多蝗蟲。
“已經命人收集蝗蟲了。”蔡優多少是有些愁眉苦臉，他堂堂的治粟內史竟然主持研究怎麼吃蝗蟲：“油炸的確能吃，敢吃的確是一種美味。”
吃蟲子？諸夏不是沒有過吃蟲子的愛好，例如蠶在一開始就被當成一種食物，還是後麵發現蠶絲的作用，蠶才避免上餐桌的命運。
西南的吃蟲子更發展出了多樣性，包括廣州、交州、寧州也有了新的飲食文化，別說是吃蟲子，就好像沒有當地人不敢吃的東西。
紀昌屬於有吃過油炸蝗蟲的一員，思想觀念令他在吃的時候惡心到不行，心理的排斥驅散了味蕾，一想到吃的是蝗蟲，哪還能覺得是美味。
蔡優同樣是對吃蟲子無比地排斥，他看到在場同僚的臉色也知道是什麼情況，下意識捂了捂嘴，咽了咽口水才繼續說：“已經研究出磨粉，味道雖然不怎麼樣，可是不說是蝗蟲粉，沒人會知道是什麼。”
“咳咳……”桑虞臉色倒還算正常，就是咳了兩聲已經表現出內心真實想法：“陛下有言，此物含有大量蛋白質，屬於營養之物。”
“已經做好準備，一旦發現蝗蟲肆虐，便會大量捕殺。”蔡優下意識左右看了看，才往後接著說：“捕殺之後會磨粉，專門提供給軍隊。”
蔡優會下意識看了看，是確認真的沒有軍方的人在場，怕被撲上來痛毆。
“介時出動軍隊，再向民間購買……，處理再提供軍方。”桑虞‘嗬嗬’笑了幾聲：“善政，大大的善政。”