西域當然是有出過強國，可是那些強國基本是外來者建立，本地人（國家）從來都是被外來者欺負的角色。
曾經的大宛是希臘後裔建立，他們依靠馬其頓的遺澤……也就是長矛軍陣和對騎兵的運用，能夠輕鬆吊打任何一個西域國家。
烏孫人其實並不是西域土著，他們是生活在祁連山附近一座叫渾邪山的周圍，自己的首領也叫渾邪，隻是他們後麵被迫離開渾邪山，後麵匈奴人擊敗了月之人占據了整片祁連山，又封了一個渾邪王，導致烏孫人不得不將首領的名字改為昆莫（也稱昆彌）。
另一個能夠成為西域小強的國家叫車師，問題是車師本身並不怎麼樣，是因為一直得到匈奴的重視，才算是當地的小強，離開了匈奴人車師什麼都不是。
西漢計算西域國家有三十六個，肯定是有些國家沒有被記錄進去，那是因為西域就是一個亂七八糟的地方，數千人就敢建國，數百人就敢稱王，諸夏真不樂意去記錄隻有幾百個臣民的王國。
事實上，西域進入西域之後，一開始也沒有形成多麼有效的控製，是有設立西域都護府，也有安排官員，但隻是少量駐軍並屯田，有輻射並能控製到的隻是屯田點附近的國家，還隻是能威懾到小國。
西域真正被漢室嚴密控製是到漢元帝時期了，還是因為陳湯幹出了“搴歙侯之旗”和“斬郅支之首”的事業之後，徹底又狠狠地震懾了西域各國一把，西域都護府也才算是脫離空有其名，成為一個真正能管理西域的職權機構。
到王莽篡漢時期，漢人一度失去對西域的控製權。那個時候漢人內部又爆發亂戰，自己打來打去誰還會去管遠在萬裏之外的西域。當時的西域人察覺到漢人內亂，一再聯合攻擊西域都護府的駐軍，後麵北匈奴也閃亮登場。
西域都護府長期得不到增援，孤立無援之下的西域都護府駐軍越打越少，可西域都護府還是堅持了十年，後麵僅剩下數十人逃回西涼，之後他們是有什麼樣的命運並沒有被記載。
西漢崩潰，曆經十七年的內戰，劉秀代表老劉家重新獲取統治權，一開始並沒有什麼餘地再去管什麼西域。
東漢初年（公元八年之後），光武帝劉秀忙於國內戰事，無暇顧及西域，西域局勢混亂。當時的西域，北道各國大都附屬於匈奴，南道諸國則相互攻伐，爭戰不休。北匈奴乘機征服了西域北道諸國和南道大國於闐，利用西域的人力物力不斷襲擾東漢邊境。為徹底擊退北匈奴的進攻，外通商道，內安邊境，東漢王朝采取“以夷製夷”的方略，從漢明帝永平十六年（公元七三年）起，始派軍出征西域。
永平十六年二月，漢明帝令奉車都尉竇固、耿忠率軍擊敗北匈奴於蒲類海(今新1疆巴裏坤湖)，攻占戰略要地伊吾盧。為進一步聯絡西域各國，孤立北匈奴，竇固派班超及從事郭恂率吏士三十六人出使西域。班超首先致力幹打通匈奴控製薄弱的南道各國，降鄯善，製於闐，襲疏勒，驅除了西域南道的北匈奴勢力，使南道諸國先後歸附。
與此同時，為防止北匈奴卷土重來，永平十七年十一月，漢朝派奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉等再度舉兵西征，擊破北匈奴白山部於蒲類海，並擊降役屬北匈奴的車師前、後部，南道基本打通，北道東西兩站也為漢朝控製。東漢重設西域都護和戊、己二校尉。
東漢與北匈奴對西域的爭奪是從永平十六年（公元七三年）一直持續到漢靈帝駕崩，也就是說從東漢建立到滅亡，實際上都沒有完全控製住西域。
後麵諸侯亂戰，就是天下三分之後曹魏出兵西域，可實際上也僅僅是重新控製住西域靠東的一小塊麵積，其餘地方是有心無力。
到三國歸晉之後的司馬一家子，他們是接收了曹魏對西域的控製版圖，曹魏沒有控製到區域並不歸西晉所有。
司馬一家子自己搞出了“永嘉之亂”，打生打死之下西域是徹底丟了，後麵更是發生神州陸沉，連帶中原也丟給了胡虜，搞“衣冠南渡”去了。