山路十八彎，一步一景。
齊雲鶴沿著山路登上仙雲峰，心中不知是什麼滋味。當年他以先天十竅的過人資質投入仙都門下，滿懷雄心壯誌，三年內連開二十來處“後天竅”，意氣風發，傲視儕輩，卻始終沒能凝成道胎，頂著試煉第一人的名頭轉入外門，淪為笑柄，而那些資質不如他的同門，卻一個個晉升內門，追尋劍修大道。
那已經是很多年前的舊事了，像喉嚨口的一根魚骨，心中的一根刺，縈繞於懷，念念不忘。
每次上仙雲峰，他都抄後山小徑直奔山頂，辦完事立即下山，不願多逗留，生怕對上師兄弟似笑非笑的目光。
待他始終如一，不輕視也不憐憫的，隻有掌門的首徒荀冶。
荀冶沒有束發出家，也沒有道號，他在後山鷹嘴岩清修，每月初一、十五兩天去長瀛觀三清殿，代掌門召集同門議事。
每三年一次招收試煉弟子，在仙都派也是關係根本的大事，理應在三清殿議上一議，但齊雲鶴總是提前幾天去鷹嘴岩見荀冶，交代清楚後托故下山，避免與同門會麵，荀冶也從不勉強他。
鷹嘴岩麵朝雲海，視野寥廓，荀冶站在崖邊，負手而立，衣袍獵獵作響，天地元氣如長江大河，奔湧不息，背上長劍在鞘中嗡嗡而鳴，似欲脫鞘飛出，卻偏生飛不出。
齊雲鶴遠遠注視著師兄，心底歎了口氣，當年他卡在“道胎”一關，黯然轉入外門，師兄比他多行了兩步，困在“禦劍”十年，始終不得寸進。
等了大半個時辰，待荀冶收了功法，齊雲鶴才舉步上前見過師兄。
“什麼時候回來的？”荀冶見他滿麵風塵的模樣，心想，師弟未得大道，一日老似一日，這樣下去總不是長久之計，得盡快想個主意才好。
“昨天晚上才到天都峰，五名試煉弟子已經安頓好了。”
“十鍾、景和二位師弟還沒有消息，估計也在這兩天了。今年收下的弟子如何，有沒有看得上眼的？”
“有一個叫秦貞的小丫頭不錯，先天七竅，五行親火，其餘的都不怎麼樣，今年恐怕又要輸給魯十鍾和張景和了。”
“先天七竅，那是上上之選了。”
猶豫了片刻，齊雲鶴忽道：“還有一個叫魏十七的獵戶，先天一竅，五行親土，資質很差勁，但機緣巧合，得了一張獸皮殘卷，練了幾天淬煉身體的功法，壯得像頭熊，服用陰虛丹沒有任何效果。”
“哦，是哪一門淬煉身體的功法？”
“似乎是雲牙宗的嘯月功，殘缺不全，也虧他練得下去。”
荀冶沉吟道：“嘯月功，以月華之精淬煉肉身，比大日陽火煉體穩妥得多，五行親土，這倒是蠻般配的。”
齊雲鶴道：“不錯，人身承受不起大日陽火，妖身或有可能。魏十七雖然隻有先天一竅，若能凝成道胎，哪怕品相差一些，也是修煉重劍的良材。我仙都門下，已有近百年無人修成重劍了。”