紅芋領人幾次都想搶劫帶路的阿吉祖父和大狗父親, 因為他們身上有吃的。
阻止他們幾次下手的是希望，對未來、對生的希望。
很多人餓得走不動路。
冬天的山林比人們想象得還要難以獲得食物，野獸看到這麼多人, 再大膽的也隻會遠遠避開，絕不會靠近，小動物更是早就被驚走。
如果不是有熟手獵人幫助在路上尋找獵物，並分給大家，也許等這兩百多人到達白鹿領時，人能少三分之一。
但每個人分到的食物還是太少了，尤其是老弱婦孺。
原本壯年人隻要走兩天的行程, 兩百多人花了三天才走了大半路程。他們得不斷停下來休息、找食物、打獵等等。
幸好他們走的山澗有一條小溪, 溪水大約是從哪座山裏冒出來的泉水，很細的一條溪流，最寬處也隻有兩米左右寬度，窄的地方還不到手臂粗細, 卻很深，溪流上層已經全部凍上, 但隻要砸開上麵的冰層就能喝到水, 運氣好還能弄到一兩條魚。
趕路的人連砸冰的時間和力氣都沒有，隻能抓起路邊的雪來解渴和充饑。
三天時間已經把所有人身上帶著的食物全部消耗光, 包括阿吉祖父身上。
到了傍晚, 大家再也走不動了，甚至不少人都發出了“為什麼接應的人還不來”的抱怨和失望語聲。
領頭的人不住安慰大家，說從這條近道趕到白鹿領, 哪怕用最快速度也要兩天時間, 再加上準備食物和派遣人員, 想要找到他們, 也至少需要一天半時間。
這加起來就要三天半，他們也恰好走了這麼長時間。
“快了，應該就在明天早上，最多明天晚上，來接應的人一定會找到我們。”
很多人聽了領頭人的安慰還不夠，又跑來詢問阿吉祖父和大狗父親。
他們倆哪能知道領主會不會派人來接應，但看到那一張張滿含希望又已經疲乏饑餓到極點的臉，他們也不能明說他們不知道，隻能含糊其辭，讓大家再耐心等一等。
紅芋領人也沒辦法，他們已經走了大半路程，這時候返回也不現實，而且回去也是等死，還不如繼續往前走搏一把。
但很多老弱已經支持不下去，他們搖著頭讓家人把他們丟下，讓他們先趕去白鹿領，以後如果有機會再來接他們。
但誰不知道這時候把老弱留在山裏，那就是讓他們去死，不說寒冷饑餓，隻那些暗中遠遠跟隨他們、同樣饑腸轆轆的野獸們也不會放過這些美味佳肴。
“你們聽！好像有什麼聲音？”有耳朵靈的人示意周圍人噤聲。
噠噠噠，踩踏在鵝卵石上的清脆馬蹄聲在山澗中響起，還有隱隱的說話聲。
聲音越來越清楚，阿吉祖父跟著許多青壯一起站起，看向白鹿領方向那頭。
有青壯忍不住，急切地道：“我們過去看看，你們在這兒等著。”
年長的人不放心，抓住年輕人讓再等等。
一麵旗幟首先映入大家眼中。
阿吉祖父一看到那麵繪有白鹿的旗幟，臉上頓時笑開了花，撒腿就往那邊跑。
大狗父親也激動地大吼一聲，跟著跑了過去。
這下所有人都知道了，白鹿領接應他們的人來了！
“來了！真的來了！”
“天不絕我們啊！”
“眾神在上，保佑白鹿領領主老爺的仁慈。”
好多人在此時發出了歡呼，更有許多人禁不住留下滾熱的淚水。
好多還能跑得動的人都奔向白鹿領的隊伍。