略做休息片刻，朱平安便繼續看第二道策論題，其實這場科考相對於鄉試而言，題量縮減了五分之四左右，單看第二道策論題就知道。鄉試中策論題目一般是四道題，也有三道或五道的，但是本場科考也就一道策論題而已。
這一道策論題目也比較簡短，不像殿試策論那樣長，題目是這樣的：
“威之以法，法行則知恩。限之以爵，爵加則知榮論。”
這道策論出自三國諸葛亮《答法正書》。意思是，用法令來產生威懾,法令得以貫徹時,人們就會感到恩惠。以爵位來顯示地位,當加官進爵時,人們就會感到榮耀。
這說的也就是賞罰分明，這在後世都分析透的不能再透了，朱平安幾乎看到題就能寫出來好幾個版本。不過也正是因為腦海中答案太多，所以也不太好抉擇選用哪一個，在腦海中將多個答案融合刪選後，朱平安提筆開始在草稿紙上工整仔細的寫了起來：
“賞罰者人主之大權也。賞罰明而後邪正分、綱紀理。君不施小惠、民不懷觖望、治國之道類然。若當積衰積弱之勢、欲使朝野上下清明嚴肅、則賞罰兩端、尤宜嚴定章程焉。善哉。武侯之對法正也，曰威之以法，法行則知恩。限之以爵、爵加則知榮。
......”
文不加點，一蹴而就。
等寫好後，朱平安對自己寫的文章越看越滿意，幾乎沒有什麼瑕疵的地方，微微勾起唇角，此次科考，不出意外的話，應該是妥了。
桌上的墨汁快用盡了，朱平安將毛筆放在桌邊的支架上，取過放在一邊的硯台，開始研墨。關於研墨，古人有個說法：輕研墨，重舔筆。輕研墨，指的是不要急躁，不要重力壓墨錠。古人說，研墨叫閨閣少女來磨最為合適就是這個道理。朱平安取過硯台後，食指放在墨的頂端，拇指和中指夾在墨條的兩側。開始研磨，按下去時稍微重一點，轉的時候輕輕的，均勻用力。
古墨輕磨滿幾香，硯池新浴燦生光。
朱平安帶的墨是特意買的徽墨，這是上好的墨，平時都舍不得用。好墨研時細潤無聲，差墨研時聲音粗糙。直到朱平安研完墨，都沒有發出一點聲音，倒是發出了淡淡的墨香。
研好墨，朱平安將硯台放在一側，休息片刻，將狀態調整到最好。然後便取來毛筆，將草稿抄寫在答卷上，心無雜念，全神貫注。
一筆而下，觀之若脫韁駿馬騰空而來絕塵而去；又如蛟龍飛天流轉騰挪，來自空無，又歸於虛曠，這近乎癲狂的原始的生命力的衝動中包孕了天地乾坤的靈氣。
一篇八股文，一篇策論文，一氣嗬成。
朱平安將試卷抄寫完，檢查了兩遍，不能再滿意了，通篇沒有一處筆誤，字體也幾乎是自己的最佳狀態。
此時已經有人交卷了，聽著北邊高台上提學官趙文華似乎有所問，但是朱平安卻不敢抬頭左右及後張望。科考跟歲考一樣，考規很嚴，如果左右張望，伸懶腰，打哈欠等等不雅的行為，就會被高台上的提學官或者教官等記錄下來，不管你文章做得好壞，都會被降一等的。
檢查完，確認無誤，朱平安伸手請示交卷。