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次日一早，初菱早早起身，連早膳都沒用，便去了大伯母趙氏的院子。
大齊對女子的要求嚴格，尤其是那些有頭有臉家境出來的女子，更是從小就要學女德女戒，平日無事不可出門的。
初家是趙氏主持中饋，初菱若是想出門，就得先得趙氏的允準。
快要入夏，早上的日頭就已經很足，初菱帶著兩個侍女在趙氏的門口等她慢慢地用完早膳，不過刻鍾，後背便被曬得汗濕了。從日頭熹微到辰時已過，初菱足足等了小半個時辰，才聽得趙氏一聲懶懶的不悅的：“進——”
初菱微微吸了一口氣，將心底那些厭惡壓下去，麵上掛上有禮的笑，走了進去。
“大伯母。”
“喲，是阿菱呀，真是不好意思。”
趙氏坐在上首的紅木圈椅中，胖胖的手指正捏著一串葡萄吃，見初菱進來，也沒有讓她坐下的意思，隻是狀似和善地笑了下：“你看你，來得真不是時候，怎麼偏趕上伯母用早膳的時候呢？”
趙氏說話慢條斯理的，嗓音是拖著長音的尖細。
初菱隻聽了她的第一句話，便知道她接下來要說些什麼了。
“伯母身子不好，早膳用的精細，你也是知道的。又要點菜，又要等小廚房做了送來，還要吃。你不知道，今早上做得那盞三絲燕窩可廢功夫得狠呢，用的可是海南送來的血燕，一錢便要二三兩的銀子……”
初菱聽著趙氏滔滔不絕地講著她的早膳如何精細，如何貴重，即便心底的嫌惡已經快要溢出來了，麵上仍舊是淡淡的不顯。
趙氏邊說著邊打量初菱的神情，可直到她最後說了句：“料想你爹爹剛剛升官，家境不豐，怕你和你娘也是吃不起這名貴補品的，不懂我也不見怪。”見初菱仍舊是麵不改色地站著，一絲神情的變化也無，趙氏忽然就覺得無趣極了。
這母女倆往前不是這樣的。
喬氏懦弱，但是也不是沒脾氣的傻子，被她譏諷了過後，多數時候也會說幾句反擊的話泄氣，再被她一句句給譏諷回來。
趙氏最喜歡看喬氏那吃了虧沒處講的憋屈樣子。
至於初菱，她還是個小孩子，心思都寫在臉上，每次被諷刺了，便會露出一副氣鼓鼓的樣子，有時候氣得眼淚都含在眼圈裏了，
卻也不敢多說什麼，怕給她的母親再招來一個教養不良的名聲。
趙氏向來以欺負這對母女為樂。
今天卻是奇了怪了。
一拳軟綿綿地打在棉花上，趙氏皺了皺眉頭，也沒了再炫耀的心思，將葡萄扔進桌上的玉碟裏：“說吧，這麼一大清早地過來吵我，是要做什麼？”
初菱微微向她施了一禮：“伯母勞煩，阿菱想要向您請個允準，讓阿菱今日上街片刻，買些衣裳首飾來。”
趙氏愣了下：“買首飾？”
趙氏很快就反應過來，心裏又起了逗弄的心思，似笑非笑道：“哦，是為了過幾日去宸王府赴宴，想要置辦些新物件，怕丟了麵子吧。”
初菱看著趙氏微微挑起的細眉尖，也沒回答什麼，隻是大大方方地與她對視：“那伯母允不允準呢？”
“我還能不讓你去是怎的？”趙氏今日看著初菱的臉，笑意一下子便落了下來。
她今日也不知怎麼的，怎麼看初菱怎麼厭煩。
還隱隱約約有一種這孩子長大了，沒有以前那麼好欺負了的隱憂之感。
“去吧去吧。”趙氏不耐煩地揮了揮手，“隻是買東西的時候看這些價錢，買不起就不要買，可別為了麵子硬著頭皮賒賬，最後還得老娘替你們窮酸的娘倆兒去還！”
趙氏這話是帶著氣說的，話音裏的刺兒十足，實在是有些過分。
屋子裏的婢女本還能眼觀鼻鼻觀心地站著，聽了趙氏這話，也免不得麵麵相覷了。
唯初菱仍舊是一副不卑不亢的樣子：“多謝伯母提醒，阿菱告退。”
她說完，轉身亭亭地便走了。
趙氏瞪著眼看著初菱離去的背影，忍不住恨恨咬了咬牙：“這小賤蹄子，誰給她的本事，竟敢這樣對我，還將不將長輩放在眼裏了？”
說完，趙氏猛地想起什麼，吩咐旁邊的婢女道：“思德，你帶幾個人去跟著二姑娘，給我看看她到底要買些什麼金貴的首飾。”
思德應了聲是，剛要出去，又被趙氏叫住道：“再想些個法子，無論她要買什麼，給她難堪！”