過上那麼一年多，估計就能夠看見江南號建成下水了，其他的巡洋艦和護衛艦也是會陸續開工建造，並在明年陸續建成並下水。
而海軍就建造全新設計的機帆並用，木製船體，外殼包裹鍛鐵裝甲的蒸汽戰艦時，海軍方麵也是開始給現有的主力艦，尤其是那些巡洋艦以及戰列艦陸續進行改裝，乾元六年的戰艦改裝，已經不是去年那種各種亂七八糟的試驗改裝了，而是按照標準的方案進行改裝了。
這種改裝主要是加裝蒸汽機為主，並不在外殼上包裹鍛鐵，其他方麵的改動基本上也不大，一方麵是傳統的風帆戰艦，其船體潛力有限，難以進行鋪設裝甲以及其他改裝，而且成本極大，海軍綜合考慮後，覺得對現有的戰艦進行大規模改裝，還不如直接造新船呢。
除了技術和成本上的考慮外，也是為了爭取的最短時間內完成改裝，畢竟大乾海軍不可能把眾多的主力艦都擺上船台，然後花上十年八年時間才把全部戰艦完成改裝的。
因此，對於現有風帆戰艦的改裝，是以最基本的改裝為主，加裝個蒸汽機就完事了。
不出意外的話，今年秋天開始，就能夠湊上一支改裝好的風帆蒸汽混合動力的主力艦隊了。
當海軍進行大建設的時候，對已經完成改裝的機帆戰艦進行遠洋航海測試乃至實戰測試，也是開始了進行。
廣東香港海軍基地，一支有些特殊的艦隊被編組完成，這支艦隊的數量並不算多，一共隻有八艘戰艦而已，但是其中的六艘戰艦的樣式有些古怪，這些戰艦的風範桅杆中間，有著一座巨大的煙囪，此時正在冒出淡淡的白煙。
而另外四艘，卻還是普通的風帆戰艦，而有意思的是，兩艘風帆戰艦的體型，其實要比六艘蒸汽戰艦都要大。
六艘蒸汽戰艦，最大的乃是護衛艦金州號，改裝蒸汽機之前，標準排水量為四百八十噸，而改裝蒸汽機後，排水量有所增加，標準排水量達到了五百五十噸，滿載煤炭以及其他作戰物資的話，滿載排水量能夠達到六百多噸。
另外還有三艘四百噸級的護衛艦，最後兩艘則是五百五十噸的運輸艦。
這六艘蒸汽軍艦，也是目前大乾海軍裏所改裝的最大噸位的四艘軍艦了，至於更大的巡洋艦和戰列艦暫時沒有進行改裝，而小噸位的巡邏艦則是不適合遠洋航行，所以沒有安排進來。
然而兩艘沒有改裝的風帆戰艦，其中一艘是八百噸的巡洋艦，剩下的一艘乃似乎噸位達到九百多噸的風帆運輸艦。
這一支古怪的艦隊，將會執行一次帶有濃厚實驗性質的遠洋航海實驗，以檢驗蒸汽機組在遠洋航行時，麵對複雜海況的情況下的實際運用。
為此，它們將會從香港起航，然後一路北上，穿過大員海峽，然後抵達最近幾年大乾在大員島北部所建立的海軍基地，然後繼續向北航行抵達吳淞海軍基地，然後再一次向北航行，進入東海後轉道去釜山，抵達釜山後則是進行返航。
因為試驗艦隊裏有沒有小噸位的巡邏艦之類的船隻，所以這一次的航行試驗，將不會選擇在靠近海岸線的海域航行，而是進入大海深處航行。
六艘蒸汽機是用來試驗的，而兩艘風帆戰艦，自然是給他們保駕護航的，一艘巡洋艦是充當保鏢的，一艘大噸位的運輸艦，則是滿載了煤炭以及其他物資補給，充當艦隊的補給艦。
雖然說這一次的航行，是會在大乾的沿海海域進行，但是因為並不會貼緊海岸線航行，而是會深入大海，而且沿途的很多港口，其實也是沒有煤炭可以補充的，就算是有，也沒有優質的無煙煤。
為了預防萬一，海軍方麵還是準備了兩艘風帆戰艦隨行，而蒸汽艦隊裏，也是有著兩艘蒸汽運輸艦。
當試驗艦隊正式起航後，一離開了香港，就是直接向北航行。
但是從航行一開始，六艘蒸汽戰艦和後麵的兩艘風帆戰艦，就是在航速上被拉開了距離。
因為航行剛開始的時候，艦隊就是開始全速航行，而這個時候，蒸汽戰艦是機帆並用，除了風帆外，還用上了蒸汽機，航速很快就是飆到了十二節以上！
這個速度，看的後麵的兩艘風帆戰艦是目瞪口呆，這兩艘風帆戰艦，雖然一艘是巡洋艦，另外一艘運輸艦也是專門為了海軍主力艦隊準備的快速運輸艦，其船體本身就比較修長，風帆多，航速快，要不然海軍也不會特地派這兩艘風帆戰艦隨行了。
但是依舊沒有想到，這兩艘風帆船隻的航速還在七八節的時候，六艘蒸汽船隻的航速已經是集體飆到了十二節以上。
不過好歹這也不是作戰啊什麼的，更主要的還是為了進行各種航海試驗，所以雖然雙方的速度有些脫節，但是指揮官還是沒有下令降速，而是繼續讓艦隊保持全速航行。
結果就是，雙方的距離拉的越來越遠，直到傍晚時分，他們航行的海域上刮起了比較大暴風雨，趁著暴風雨，後麵的兩艘風帆戰艦是開始了狂飆。