讀書人必須投靠一個明主才能最終實現自己的價值。如今大隋已經搖搖欲墜，很多有才學的人都在等待出山的時機。宋正本相信，自己選擇竇建德是正確的，也希望能將自己的選擇推薦給昔日的知交好友。
“嗯！到時候竇某就築一座黃金台，交由先生代我招納賢士！”提起將來的規劃，竇建德眼裏也滿是憧憬。打天下，他需要依仗王伏寶、曹旦、阮君明這些老兄弟，然而治理地方，還是要依仗大隋朝的舊官吏和文人。雖然這些家夥或多或少跟義軍都有些過節，但那都是可以揭開的事，隻要大夥日後同心協力，他絕對不會再翻舊賬。
賓主二人又聊了些政務上了瑣事，然後笑著告別。命親兵取來晚飯，竇建德胡亂吃了幾口，卻覺得非常沒滋味。仔細想了想，終於記起來妹妹還在偏帳中等自己。心裏覺得好生愧疚，歎了口氣，放下碗筷前去賠罪。
竇紅線眼前擺的是一樣的粗茶淡飯，吃得也一樣的少。借著跳躍的燭光，可以看到她兩隻眼皮都腫了起來，眼角處隱隱還有水漬。竇建德心疼地走上前，打算跟妹妹開個玩笑緩和氣氛。不料才到桌案邊，竇紅線已經迅速從桌案邊站起身，斂衽為禮：“民女不知道大王蒞臨，有失遠迎，還請大王切莫怪罪！”
“你就別寒磣我了！剛才不是有外人在場，我才不得不做給他看麼？！”竇建德一把扯住妹妹的衣袖，陪著笑臉解釋。
竇紅線輕輕掙脫，後退數步，半蹲著身子繼續說道：“剛才是我不懂事，不怪大王。日後若是民女有冒犯的地方，該打軍棍就打軍棍，該砍腦殼兒砍腦殼兒。大王千萬別為了兄妹親情，耽誤了你的雄圖霸業！“
“得，得，越說越沒邊了不是！”竇建德比自家妹妹大了足足二十歲，端得是長兄如父。“看這哭的，眼皮都腫了。給別人看見，還以為我怎麼欺負你來著。我道歉還不成麼？你等著啊，當哥哥的這就出去找根荊條來背！”
說著話，他真的拔腿便向外走。竇紅線見狀，趕緊上前一把將其扯住，“沒正形！還綠林總瓢把子呢，連小孩子都不如！”
“在自己妹妹麵前，當什麼綠林總瓢把子！”竇建德打蛇隨棍上，繼續好言相求：“除了你新嫂子外，咱們家就剩下三口人，我再混賬，還能真的把你怎麼著？剛才我正跟宋先生講著如何嚴正軍紀，你恰好就闖了進來。如果不說你幾句，他又該笑我徇私枉法了！”
“以後我再不會來找你，免得耽誤你的大事！”竇紅線嘴上不依不饒，臉上的表情卻先軟了下來。
“我讀書的後帳，還有你嫂子那裏，你隨便進。但中軍大帳，你今後得多少小心些！如果不管你，我就沒臉皮管別人。今天是我不對，不該事先沒通知一聲，就開始衝你發脾氣。以後若是再出現同樣的情況，就肯定是你不對了！你得體諒我，不能給別人看咱倆兄妹的笑話！”望著親妹妹的眼睛，竇建德鄭重強調。
“懶得跟你爭！”竇紅線把頭偏開，不肯跟哥哥對視。她知道現在的哥哥跟原來不一樣了。原來兄妹之間可以無話不談，但現在，哥哥心中卻有偌大個江山在，不可能再事事都遷就家人。
“說吧，今天找我什麼事？”竇建德自管坐下去，給自己倒一盞茶，邊喝邊問。
“早就涼了！小心喝壞肚子！”竇紅線低聲嗔怪。搶過茶盞，連同茶壺、茶盤一道端出門外，交給待命的親兵去重新煮過。
“哪那麼金貴，當年大冬天的涼水不也照樣喝？”竇建德大咧咧地笑著。“到底什麼事情，讓你那麼著急？”
“也沒什麼要緊事情！我以後注意就是了！”竇紅線輕輕歎了口氣，低聲回應。“我看到鵑子姐麾下的女兵很能幹，所以也想組建一個女兵團。打仗時可用替你們搖旗呐喊，過後還能替彩號裹傷敷藥…….”
“不行，不行，哪就輪到你上戰場了？”沒等妹妹說完，竇建德迫不及待地否決。“洺州營的那些女兵我看了，的確都非常能幹。弟兄們也都和讚賞。但對於那些女兵來說，卻未必是什麼好事。天天在男人堆裏鑽來鑽去，今後怎麼嫁人生子？”