第三章 天與地 （二 下）
“我......”張鬆齡愣了愣，一瞬間真的有些委決不下。平心而論，八分區各級領導都對他不錯，特別是他所在的二十四團領導，對他的各項謀劃幾乎是言聽計從。此外，帶領正規部隊打鬼子，也遠比帶領遊擊隊爽利。幾個月來，無論大仗還是小仗，他都有一種遊刃有餘的感覺。再也不像當年在草原上時，幾乎每一仗都是遊走於生死的邊緣。
然而，隻是短短一一兩秒鍾之後，他眼前就又出現了老隊長王胡子的寬厚麵孔。老人家在臨終前那一個月，把一輩子積累的戰鬥經驗，都毫無保留地交給了他。還手把手地教導他如何處理遊擊隊的各項日常事務，如何應對外界和內部壓力與挑戰，如何在複雜的環境下爭取勝利，如何做一個大寫的人，如何把黑石遊擊隊這堆微弱的野火傳承下去，直到有一天可以點燃整個草原.......
“我，我個人認為，我還是更適合去草原上工作。”抬頭看著王遠音的眼睛，張鬆齡帶著幾分歉意說道，“我喜歡騎馬，喜歡天高地闊的自然環境，跟，跟黑石遊擊隊的其他同誌，關係也一直.......”
“我早就知道你會這麼說！”王遠音搖了搖頭，輕輕歎氣。“老蘇眼睛毒啊，早在數年之前就把你給霸占上了。我想挖他牆角都來不及！唉......”
張鬆齡被說得有些不好意思，趕緊紅著臉補充，“我，我在八分區這段時間，日子過得非常開心。幾位領導對我的器重，我，我也一直記在心裏！但，但是我畢竟是察北軍分區出來的，對那邊......”
“行了，不用解釋，再解釋就虛偽了！”王遠音迅速恢複了笑嗬嗬的模樣，輕輕擺手。“既然你決定回察北，我和常司令員肯定要尊重你的意見。趕緊回去收拾一下吧，大後天就有一個主力營要到那邊去幫助老蘇鞏固根據地，你可以跟著他們一起走！”
“您，您找我，就是這兩件事？！”聞聽此言，張鬆齡又是一愣。看了看王遠音的眼睛，遲疑著追問。拿畢業證和決定畢業後去向固然都很重要，但也沒重要到刻不容緩的地步。而王政委卻通知自己連夜趕過來，這與他平素了解到的王政委行事風格，也差得太大了些！
“你小子啊! 心別這麼細行不行？！”王遠音迅速察覺到張鬆齡的狐疑，大笑著搖頭，“還打算等你走到大門口，再把你給叫回來呢！嗨，讓你弄得我一點成就感都沒有！好了，不跟你賣關子了。大後天不但有一個營的主力要開赴察北，同行的，還有二十一名從南方過來的學生娃。你的任務就是，從察北軍分區帶上一個排的騎兵，穿便裝掩護這二十一名學生娃繼續向北。穿過張家口，赤峰、黑石寨，一直將他們護送到錫林郭勒草原上的小吉林河岔口。到了那裏，會有咱們的地下交通員接手，繼續護送他們向北！”
“向北？”張鬆齡的腦子終於有點兒不夠用了，瞪圓了眼睛低聲重複。
“嗯，是去蘇聯留學！學習工業設備的生產與維護技術！”對張鬆齡沒有保密的需要，八分區政委王遠音點了點頭，壓低了聲音回應。“中央一直認為，咱們國家近百年來，屢遭列強欺淩。統治階級腐朽隻是其中主要原因之一，沒趕上工業革命大潮，則是另外一個重要原因。所以，要陸續派遣一批有誌青年到工業國家學習，準備在抗戰勝利後，著手建設咱們自己的現代化工業體係！”
這個想法，可真夠長遠的。即便張鬆齡這種受過正規高中教育的“知識分子”，也佩服得五體投地。隻可惜自己早已經放下課本多年，要不然，說不定這回也能跟著一道去長長見識！
正在內心感慨不已的時候，又聽王遠音繼續說道：“不但蘇聯會派，英國和美國也會陸續派一些人去。原本這批人準備走綏遠的，但是傅作義那邊最近.....。喂，你小子在聽我說麼？別溜號！咱們把醜話說到前頭啊，.你小子在路上可是得保護好了他們！否則，萬一有人出了事兒，老蘇即便再護短，也少不了你的三百大板！”
“是，保證完成任務！”張鬆齡聽得心中一凜，立刻收拾起紛亂的心思，立正敬禮。
“必須保證！”王遠音鄭重還了個禮，低聲強調，“去吧，回去後跟特務連裏的同誌告個別。然後回到我這裏集合。需要帶什麼武器，無論是長短家夥還是子彈**，你都可以打報告，我全都照批！”
“謝謝首長！”張鬆齡趕緊又敬了禮，然後小跑著出門。兩天的時間說短不短，說長不長，用到和戰友們告別上還真有點兒緊張。第三天一大早，他帶著特務連全體戰友贈送的日本軍刀和戰馬，返回了晉察冀根據地八分區司令部。又耽擱了一天之後，與一眾需要掩護的對象彙合，結伴向北而去。
這群學生娃年齡與他都差不多大小，家境在當地也屬於相對殷實的層次。所以跟他小張連長，倒也能找到許多共同語言。特別是翻過長城時，聽到張鬆齡隨口講述了幾段古代典故之後，心中更是大生相見恨晚之感。圍在張鬆齡的鞍前馬後，七嘴八舌地詢問，“張大哥參軍前是學生嗎？在哪裏讀的書？”“聽您的口音，好像是山東人吧？怎麼打鬼子都打到塞外去了？！”“剛才那幾段故事，是《明史.食貨誌》裏頭的內容吧！您讀過的書可真多！”