第一章 問情 （八 下）
四個人都不想談那些煞風景的話題，因此這頓野餐倒也吃得其樂融融。特別是周黑碳，自覺先前自己一怒之下跑掉有些失身份，故而插科打諢，竭盡所能地活躍氣氛，把周圍所有聽眾都逗得前仰後合。
除了一些活躍氣氛的笑話之外，大夥在席間談得最多的，便屬張鬆齡。他當年千裏追殺漢奸朱二，他這幾年在黑石遊擊隊的所作所為，還有他腦子裏那些層出不窮的生意點子，以及這些生意點子給遊擊隊，給烏旗葉特右旗，給整個黑石寨周圍各地帶來的變化，幾乎無一不是有趣的談資，讓大夥聊著聊著，彼此之間的隔閡就越來越單薄，越發覺得對方熟悉且值得親近。
這個年紀不大，說話做事卻相當靠譜的小胖子，是將大家夥聯係起到一起的紐帶。沒有他，彭學文未必會主動找上周黑碳，與後者一道去詐黑石寨的城門。沒有他，趙天龍也未必會欠了紅胡子那麼大的人情，以至於以身相抵加入了黑石遊擊隊。沒有他，彭學文未必會觸犯了軍統的紀律，不得不想辦法立功贖罪，把斯琴推上了去重慶的飛機；沒有他，周黑碳也不會受了刺激，果斷接受北路軍的招安，通過職位和軍銜的晉升來爭一口氣.....
在過去的三年多時間裏，張鬆齡就像一根拖著長線的針，將大夥的命運先後串連起來，一道投入到時代的洪流當中。讓每個人在其中都大放光彩。而他自己，也靠著這些朋友的幫助，做出許多同齡人難以想象的事情。一寸寸衝上了時代的浪尖，臨風弄潮。
“我怎麼沒看出他有那麼好來！不過是個有賊心沒賊膽的蠢蛋而已，渾身上下都透著股子酸勁兒！”也不是所有人都認同張鬆齡，至少，斯琴的貼身侍女，正在替大夥切肉的荷葉就看不上他。聽大夥把他誇得天上稍有，地上無雙，忍不住就放下了刀子，撇著嘴數落。
“一邊去，這裏都是大人，哪有你一個小孩子說話的份兒！”斯琴立刻豎起了眼睛，衝著荷葉低聲嗬斥。
“我小，但不代表我笨！”小荷葉委委屈屈地站起來，嘀咕著走開了。作為她的東主，斯琴少不得又要端起酒碗來，向在座其他人賠罪，“大夥別生氣！都怪我，平素對她太縱容了，讓她根本不知道進退！”
“我怎麼從裏頭聞見一股子怪味呢？！”好不容易抓到一個打擊斯琴的機會，周黑碳豈能不趕緊牢牢抓住？“張胖子什麼到底把人家給怎麼著了？看架勢，這輩子小荷葉都不想再提起他！”
“唉，是我多事兒了！”斯琴被問得臉色微紅，喝了口酒，訕訕說道，“前一段時間大夥不是在納林河畔又遇上了麼？我見他也老大不小了，居然身邊連個給收拾衣服的人都沒有，就打算把我的另外一個小姐妹清蓮許給他。誰料他卻不知道好歹，當著一大堆人人的麵兒就把我的提議給否了。弄得清蓮很沒麵子，到現在還不願意出來見人。所以荷葉才......”
“得！看你這事兒幹的，鴛鴦沒撮合成，撮合出冤家來了！”周黑碳偷偷看了彭學文一眼，幸災樂禍地調侃。
“那倒不至於！”趙天龍笑著接過話頭，低聲解釋，“我們蒙古人家的女子，沒那麼小心眼兒。清蓮就是有點臉嫩，過一段時間就會好起來。至於荷葉兒，這裏邊原本就沒她什麼事兒，等清蓮好了，她也就不再覺得胖子哪都不順眼了！老彭，你說是不是這道理？！”
“我說....?”彭學文被問得微微一愣，旋即明白趙天龍是在變著法兒的向自己遞話。心中不覺有些酸澀，但同時也清楚地知道，作為便宜大舅哥，自己根本沒理由也沒資格對張鬆齡要求什麼。
妹妹已經過世四年多了！甭說她當初和張鬆齡兩個沒有盟約在，就是有盟約在，對於這個男人可以向老婆寫信炫耀嫖妓具體經過的時代，四年的守候，也已經足夠的長久。想到這兒，彭學文笑著搖了搖頭，悻然回應，“我能說什麼！那是他自己的事情，我總不能背後拿棒子把他給敲暈了往女人床上塞，是不是？不過......”（注1）
換了稍微正常一些的語氣，他繼續補充，“他也的確老大不小了，的確該成個家了。你們剛說的那個清蓮姑娘長什麼樣啊，如果真合適的話，咱們不妨再給他們倆創造創造機會！”
“跟剛才那個荷葉是雙胞胎！”周黑碳性子非常八卦，見彭學文不在乎大夥給張鬆齡介紹媳婦，立刻興致勃勃地回應，“小姐倆長得一模一樣。打小就養在王府，學得都是王爺家的規矩。隻可惜她們姐倆看不上我，否則，我就一塊兒給娶回去！”
“就你？！”斯琴像個護巢的母雞般將渾身上下的“羽毛”豎了起來，衝著周黑碳橫眉冷對，“你也不數數，你家裏都養了多少個了？居然還腆著臉打我家姐妹的主意。告訴你，趁早死了這條心。咱們家的清蓮跟荷葉，就是都養成老姑娘，也不往你們家那個火坑裏跳！”