不過他心裏知道，葉限是不會反悔了。
他跟葉限道別，從茶寮裏出來。外頭楊柳樹上已經長滿新葉了，滿街的青色。
……
顧錦朝知道這件事卻不是從陳三爺那裏，因為周滸生被抓後幾天，整個北直隸就傳遍了，連她們這種內宅婦人都聽到了風聲。張居廉包庇縱容侄子行凶一事，更是傳得繪聲繪色。
傳的速度如此之快，背後沒有人在暗中做推手，肯定是不可能的。
顧錦朝立刻反應過來，這就是陳三爺開始動作的征兆。她細想了一下，覺得這件事做得相當聰明。三爺當時就應該留下張居廉的把柄了，雖然這樣的事不會對張居廉造成實質傷害，卻能夠破壞他的聲譽。他是當朝首輔，沒有聲譽自然是不行的。
等陳三爺回來，她還特地問了他。
陳三爺在書房裏練字，聽了錦朝的話停下筆，點點頭：“自然是我。不過李大人也夠倒黴的，這些天明裏諫他的暗裏殺他的多得很，我派去保護他的人寸步不敢離身的……”
顧錦朝知道李英，原來的戶部侍郎，父親的上司。
她挽了袖子幫他研墨：“那李大人處境危險嗎，要是出意外怎麼辦？”
陳三爺道：“他本來就抱著必死的心……能躲過一劫最好，要真是出意外，殘害忠良的名聲張居廉是逃不過了。”
顧錦朝心裏暗歎，這局其實相當縝密。
這是個兩頭難的事。
如果任由李英繼續，張居廉會怕他挖出更多內幕，拖自己下水。但他要是害了李英，又怕朝堂、民間的輿論壓力過大，自己落個陷害忠良的下場。左也不是右也不是，殺不殺都頭痛。
陳三爺把毛筆擱下，跟她解釋說：“所以也隻有上諫李英了，不過李英這個人一向清正廉明，家裏也處處符合規製，他們揪不到錯處。”
顧錦朝聽著點頭：“那這豈不是很好？”
陳彥允搖搖頭：“也好也不好。”
張居廉已經找他說過好幾次話了，旁敲側擊地打探這件事。
看來他也有點著急，如果再這麼下去，恐怕他就要強硬動用手腕了。
所以還不能繼續查下去。
他說了一句就沒有繼續說下去，顧錦朝也不問了。她看了看陳彥允練好的字，是一篇靜心的佛經。筆鋒遒勁，浸透紙背。看來其實他心裏是不平靜的。
顧錦朝把紙收入箱中，陳三爺又由丫頭服侍著洗了手，準備要吃晚膳了。
有護衛過來傳話，說陳老夫人今天去看陳四爺了，他們不知該不該阻攔，但是老夫人大病初愈，卻又不好攔。兩人在屋子裏說了好一會兒話。陳老夫人出來的時候，眼眶紅腫，人也不太精神。
“……四爺還說了，想見您一麵，他有話要跟您說。”
陳三爺隻是淡淡嗯了聲，繼續喝著絲瓜湯：“以後老夫人去看四爺，不用攔著。至於四爺說過什麼話，一律不用轉述給我聽。”
護衛應聲退下了。
難怪今天傍晚去定省的時候，半竹畔裏沒有人……
顧錦朝暗想著，又給陳三爺盛了碗湯：“這幾天母親總是問起你的起居，說您好幾日沒去看她了。您要是有空不妨也去一次。畢竟要是有什麼誤會，當麵說清楚也好。”
“有空再說吧。”他這些天忙著早出晚歸，也無暇顧及母親那邊。
母親想去看老四就看吧，畢竟陳彥文也是她親生的孩子。他再怎麼殘忍，也不能切斷人家母子的情分。
錦朝也心疼他的忙碌，而且又是這個時候，還是別讓家裏的事煩心他了。
她就不再說陳老夫人的事了。
第二天去請安的時候，陳老夫人正在問陳玄新幾人的功課。她每幾天都會問問，要是有誰沒跟上先生講的功課，她會額外叮囑幾句。秦氏正笑著看獻哥兒答話。
陳玄越站在幾個兄弟的最後麵，正百無聊賴地看著黑漆的地板。
顧錦朝投去疑問的一眼，他就朝她無奈地笑笑。
等陳老夫人問到他的時候，陳玄越答得吞吞吐吐，很不熟練。誰都知道他傻了十多年，這才恢複清醒不久，自然不能一下子什麼都懂了。
陳老夫人對這個孫子始終沒什麼感覺，就是看他病才好，便要多關照幾分。拉著他叮囑了很久，顧錦朝才知道陳玄越為什麼那副表情。他不喜歡聽別人多說話。
太聰明的人好像都是這樣，葉限也是。