常海笑笑：“投靠我常家，總是會被文臣壓製的。趙懷倒是聰明，總是獨善其身的。”
他拍了拍陳三爺的肩：“咱們一起玩兒大的人裏頭，你是心思最縝密的一個。誰都玩兒不過你，我現在就想問你，你真打算就屈居於張居廉之下？這老頭雖然當過你老師，但人品太差，我是信不過的！我認真叫你一聲陳閣老，要是有用得著的地方，你盡管吩咐我就是。”
陳三爺也笑了笑：“你也不怕隔牆有耳，說說就算了，我就當沒聽到吧。”
常海有點急了：“你這個性還是有點像陳老伯，太死板了！我告訴你，別把尊師重道當回事……”
陳彥允打斷他的話：“你不聽琵琶了？”
“還是算了吧，我就不喜歡聽琵琶。”常海撿了碟子裏的炒花生吃，咬得嘎嘣嘎嘣的。
“這葉姑娘的妙處，我倒是想去嚐嚐。你要是有空不如和我一起去。你是清官，兩袖清風的。如果想找誰度春宵……錢我就幫你付了就行。”常海笑著挑眉。他最近和永陽伯有個鐵礦的生意，賺了很多錢。
“我是修士，需得遵守五戒。”陳彥允搖頭拒絕了。
看到他藏在袖下的佛珠，常海卻哼了聲：“我看不是你要遵守五戒，是尊嫂太厲害吧！聽說現在你三個姨娘都不伺候你了？通房丫頭也沒有，凡事親力親為？”
陳彥允抬眼看他：“你聽誰說的？”
常海覺得後背一冷，縮了縮脖子：“我娘說的……前不久我養了個外室，帶回去的時候我娘和薑氏都哭天喊地的。我娘就拿你教訓我唄！不過我說你也是啊，美人再好，總不能不換吧？豈不是很快就膩味了……”
陳彥允隻是喝茶，都沒看他。
常海見他不答話，也是無趣了。又叫了夥計進來上菜。
跟著夥計進來的卻是陳義。氣喘籲籲，滿頭大汗的。
常海咦了一聲：“外頭有鬼攆你嗎？”
陳義擺擺手，又忙向陳三爺拱手：“太夫人派人來通傳……夫人發作了，要您趕快回去！”
不是說還有幾天嗎？
陳彥允眉一皺，立刻站起來要走，吩咐了陳義去備馬車，胡榮在後麵幫他拿著披風，眼看就要跨門而出了。常海站起來問他：“這就要生了？”
陳三爺嗯了聲，想著顧錦朝正在生產，根本沒心思理他了。隨便說了句：“國公爺自便，我先回去了。”
常海拉都拉不住他，想到薑氏今天正好去陳家了，不如他也跟過去看看。
陳三爺快步走出了醉仙酒樓，很快上了馬車。
……
疼得越來越厲害，顧錦朝很快就有些堅持不住了。
人家說生頭胎都很難，她前世生麟兒也是，疼了整整一天……
做好準備是一回事，等到麵對的時候又是另一回事。她隻依稀記得已經過去幾個時辰了，下身的被褥一片****。采芙又給她喂了一回參湯，穩婆還在旁邊安慰她：“夫人，疼一會兒就好了，別害怕。就是疼也不要喊叫，盡量忍著些……”
東次間裏穩婆、婆子、丫頭都守著她。
顧錦朝點了點頭：“我知道……三爺回來沒有？”
采芙忙說：“已經派人去知會了，應該快回來了！奴婢讓人在木樨堂外麵守著呢。”
顧錦朝又閉上眼睛，他知道了就好。
她又拉住穩婆的手，感覺到穩婆的手汗津津的。這些穩婆都是經驗豐富的，手心出汗，那必定是情況不順利。雖然知道她什麼都不會說，顧錦朝還是想問她。“是不是……不太好？”
穩婆安慰她道：“您放心，都是正常的。第一胎都要艱難些，以後就好了。”
顧錦朝勉強笑了笑。
不管是不是順利，至少她要相信都是順利的。
丫頭忙著換了幹淨的被褥，又在顧錦朝的背後加了個迎枕。很快雨竹端了第二碗催產湯藥進來。
喝了第二碗催產湯之後，陣痛更加密集頻繁。
另一個穩婆臉上露出幾分喜色：“開了……開了！夫人，您堅持著，這開了就是好的！孩子就快要出來了。”
顧錦朝已經聽不清她的聲音了，她隻覺得疼，撕裂感、墜痛感。又不能喊叫，隻能緊緊地捏著穩婆的手，牙關緊閉，她自己都能感覺到汗水順著臉流下來。
陳老夫人正坐在東廂房外，撥著佛珠給顧錦朝念經祈福。聽到穩婆的話也是心中一喜，要生了就好！