錦朝打算等顧錦榮回來之後，和他商量換書童伺候的事。
二夫人則指了靠一棵槐樹，一片池塘的鶴西堂出來：“旁靠著就是你祖母的小佛堂，冬暖夏涼……”
她正和顧錦朝說話，采芙卻匆匆挑簾子進來了，先向二夫人行了禮，隨即笑著跟顧錦朝說：“小姐，您說晌午要給太夫人送川貝羊肺湯去呢，奴婢見著沒有川貝了，來向您支銀子使去……”
各房各院的小廚房，都是用了自己的月例開支。但是這些開支一向是徐媽媽在管，根本不用錦朝理會。
采芙應該是有要緊的事要跟她說，不然不會到二夫人的嫻雅堂來。
顧錦朝向二夫人笑笑，跟著采芙出來，外頭刮著寒風，草木都光禿禿的，天氣冷得刺骨。
采芙低聲跟錦朝說：“順天府通判王大人的夫人到府上來拜見太夫人，想為她嫡長子提親向您提親。東跨院那邊一傳過來，我就趕緊來向您說了。怕耽誤了事……”
顧錦朝眉頭一皺。怎麼突然有人來向她提親……還是順天府通判的嫡長子。
如果要向女子提親，一般都會請了德高望重的人來。這王夫人自己來向她提親算是怎麼回事？再說她名聲也實在不算好，來提親的估計也不是什麼好人家。這事恐怕有貓膩……
顧錦朝立即對青蒲說：“給二伯母回一聲話，就說我有急事，下午再來拜見她。”
青蒲應諾回去。
邊往妍繡堂走邊對采芙說：“這事徐媽媽知道了嗎？”
采芙點頭道：“徐媽媽已經知道了，寫信給羅掌櫃打聽這個王大人的事。不過這個王家嫡長子的事很多人都知道……”把王少爺打死自己那個懷孕丫頭的事說給錦朝聽了。
顧錦朝才隱約想起，她原先是聽說過王少爺此人的。前世他因為性子暴烈，一直沒說到親事，後來娶了個寒門小戶的女兒。沒熬過一年就難產而死，他母親張羅著又娶了繼室，他繼續活生生折騰人家姑娘。後來他母親也心寒了，要他和自己的庶弟分家，因為家產糾紛，他竟然揮拳向自己老母親。那時他母親都年過七十了，沒多久就一命嗚呼，他庶弟就找了官差來抓他。
她說這門親事怎麼找得到她身上呢！原來是這個王少爺！
不過前世王家可沒來向她提親過。
采芙小心翼翼地看顧錦朝，問她：“小姐打算怎麼辦……”
還能怎麼辦，她自然是不能嫁給這樣一個人的。父親那邊應該不會同意，不過馮氏那邊很難說，她如今已經十六了，有人上門提親，而且身份也不算低，馮氏肯定會先考慮。
但是王夫人是自己上門來提親的，這已經算是不重視了，馮氏心裏肯定會不舒服。
顧錦朝決定先去探馮氏的口風。
她讓采芙去端了給馮氏熬的湯，放在食盒裏送到東跨院去。
東跨院西次間槅扇緊閉，守在門口的嬤嬤見到她，難免要尷尬地笑笑：“堂小姐今天來得格外早些，太夫人還在裏頭吩咐事情呢。”
顧錦朝看到門口站著兩個穿沉香色比甲的陌生丫鬟。
她淡淡道：“不礙事，我站在這兒多等些時候就行了。祖母是在裏麵見五伯母嗎？”
聽到這句話，馮氏自然裝不下去了，讓茯苓出來喊她進去。
“你在外頭也是冷得很……”馮氏讓茯苓接過她手裏的食盒，笑著跟她說：“這位是順天府通判王大人的夫人，你也見個禮。”
王夫人坐在一旁的錦杌上。她穿一件青織金團花紋絨衣，戴一對金福壽掩鬢，南海珠子箍。旁邊還站著兩個衣著不凡的婆子，她一身的貴氣逼人。看到顧錦朝進來，早把她從頭到尾打量了一邊，笑了笑：“這位就是你們大小姐？”
顧錦朝屈身行禮。
馮氏笑著說：“是老三家的長女，人規矩懂禮，長得又好，我都放在身邊舍不得讓她出閣。”
王夫人嘴邊卻劃過一絲笑容，什麼舍不得讓她出閣，是根本沒人來給她提親吧！
顧錦朝心裏咯噔一下，馮氏這句話，那就是覺得王夫人這門親事還可行的！
她仍然笑著，心裏卻想得飛快，看王夫人的樣子，似乎也並不是很滿意這門親事，究竟是誰說服了她來提親的？當中沒人作梗是不可能的。
她是不是正好可以利用這點，推了這門親事。