她已經油盡燈枯了，耗不起了，也計較不動了。
她不想拖累著錦朝一起跟著她受苦，她也不想讓錦榮一直聽信於顧瀾和宋妙華。
她更不想，活著還要忍受顧德昭的冷漠和猜疑。
紀氏最後深吸了一口氣，慢慢抬手把臉上的淚痕擦幹，然後摸索到了床角。
這個夜晚刮著風，半夜又下起大雨，快天明的時候才漸漸停下來。
錦朝睡得很沉，一點都沒有被雨聲吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睜開眼的時候還很迷糊，隻聽到外麵偶有淅淅瀝瀝的雨聲，槅扇外還黑沉沉的，天都沒有亮。
錦朝好久才醒過來，睡意朦朧地問青蒲：“……什麼時辰了？”
青蒲卻急得要哭起來：“大小姐，您快些起來，這真是急事，您起來再說！”外麵采芙捧著一件水青色鶴望蘭的襦裙進來，白芸又捧著銅盆。身後是一臉蒼白的墨玉。
錦朝看到墨玉也來了，有些疑惑：“……怎麼墨玉姑娘來了，是母親要找我嗎？”
墨玉搖了搖頭，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧……夫人逝了！”
天色剛明，還有些模糊不清。
錦朝帶著幾個丫頭到了斜霄院，她臉上什麼表情都沒有。
斜霄院廡廊下，徐媽媽正等著顧錦朝過來。
她的眼眶紅腫，一出聲便是重重的鼻音：“……大小姐，您過來了。”
錦朝看著她，聽到自己十分冷靜地問：“徐媽媽，母親在哪兒？可是昨晚病亡的？”
徐媽媽深吸了口氣，低聲道“……您先過來看看。”她轉身往內室裏走。
錦朝跟著進了內室，她看到紀氏的屍首之後也愣住了，眼睛睜得老大。
床頭紀氏的屍首，被一根腰帶勒著脖子吊在雕花的紅漆床柱上，頭歪著，身體扭曲，渾身都是慘白的。
母親不是病死的，是自縊而死！她竟然是這樣自縊的！
錦朝覺得自己似乎喘不過氣，胸口被什麼東西憋悶著，難受得她忍不住渾身發抖！
她張開了嘴要說什麼，卻又茫然下來，她伸了伸手，一把抓住了徐媽媽的衣袖：“徐媽媽，母親死了……她真的死了……”她喃喃地說。
徐媽媽從來沒見過顧錦朝這個樣子，眼眶一紅，反手握住她：“大小姐，您……夫人她……”
剛才來的路上，她心裏還有一種十分不真實的錯覺，母親怎麼可能就這樣死了呢？她甚至還覺得是不是她做了一個噩夢，夢到墨玉和自己說母親死了。
她是真的死了，母親不管她了，也不管錦榮了！她真的活累了，竟然這樣死了！
錦朝終於忍不住嚎啕大哭出來，她像孩子一樣緊緊地揪著徐媽媽的袖子，身子似乎支撐不住般往下坐去，哭得要喘不過氣來。
母親為什麼要這樣死？她滿心想母親好好活著，她還為母親請了蕭先生，為什麼母親都不等到蕭先生來。為什麼她對母親這麼好，她還是傷心絕望到自縊了！
母親這樣死了，誰來幫她結好看的絡子。誰來為她打金絲髻頭麵，誰來抱著她，疼愛地喊著我的朝姐兒。誰還會無論她做了什麼，都從不說她。
昨日她拉著自己的裙角，一直看著自己，自己都走了，還要叫自己回頭，她再看看。
她那個時候，肯定就沒想活了！她那是要最後看看自己！
自己那個時候怎麼沒有發現！她怎麼不好好握著母親的手，陪她一晚上。
徐媽媽忙拉住她起來。她身體軟軟的，好像什麼支撐她的東西都沒有了一樣。
她見著錦朝這樣傷心，忍不住哭著道：“夫人怎麼會這麼想不開……這……這就去了，您怎麼辦，大少爺怎麼辦！她即便是真的對老爺灰心……也不該、不該這樣死！”
顧錦朝茫然地看著徐媽媽，過了好久似乎才聽懂了徐媽媽的話。
她抓住徐媽媽的手，問她：“徐媽媽，母親昨晚是不是和您說了什麼？”
徐媽媽哭得泣不成聲：“昨夜……昨夜夫人跟奴婢說，她和老爺辯駁不成，奴婢還以為自己聽錯了。現在想想，定是昨日老爺和夫人說了什麼，才惹得夫人這般……”
“大小姐，您不知道。老爺這些年一直在疏遠夫人，對她誤解十分深。上次大黃那事，明明是夫人被宋姨娘害了，偏偏老爺覺得是夫人鬧事，說她慣會鬧騰，還要拖著您一起鬧騰。老爺本就一直猜是夫人害了雲湘，這些又有了玉屏的說法，肯定要為了雲湘和夫人撕破臉皮的……夫人遭此侮辱，肯定是覺得活不下去了。”