也不知道那些話顧錦榮信了幾分，他和顧瀾可是有十多年的情分在的，她那一席話雖然能動搖他幾分，卻不會完全讓他醒悟。顧錦榮這個性子，要想真的打醒他，非得是迎頭一棒不可。
“把那些事解釋給大少爺聽也好，免得他以後總是聽二小姐的話。”佟媽媽點頭，“那大少爺進學這事怎麼辦，您還任他在家裏請西席？”
錦朝道：“他要是聽信了我的話，就算隻有幾分的相信，也不會想留在家裏了……等他明天去給父親請安後，我們再看他的反應就知道了。”
這事她也有錯，她這個弟弟必須要哄著才高興，而且又容易被旁人左右。她早該讓他對顧瀾提防起來，隻是錦朝說的話顧錦榮未必會聽，要是佟媽媽說的他還會信幾分。
錦朝第二天早早去和父親請安，特地和父親談論錦榮的讀書製藝，父親聽得連連點頭，他這個女兒別的不說，在讀書方麵是比別的世家女子強了不少，說起來也是有理有據的。
談的時間長了一些，就碰到了來和父親請安的顧錦榮。
顧錦榮走進來看到錦朝也在，一時間愣住了。顧錦朝卻像沒看到他似的，也不和他打招呼，向父親告退之後就離開了鞠柳閣。
也同樣是沒有看他一眼……
顧錦榮心裏一堵。她是徹底傷心了，才連看他都懶得看，說也懶得說，全然的不想理會他了。
想到昨天她轉頭過來，瑩白的臉頰上沾著淚水，那目光失望到了極點，他覺得自己好像犯了滔天大錯。
顧德昭和他講讀書的事：“……你長姐剛才跟我說，你要是不想離家太遠，在適安倒還有個鶴鹿書院，雖然沒有七方胡同的周先生授課好，但是主講的也是國子監退休的範夫子……”
顧錦榮這次打斷了父親的話，毅然說：“兒子覺得還是七方胡同好，就不去鶴鹿書院了。”
……
錦朝回到清桐院不久，佟媽媽就過來稟報：“小姐猜得對，大少爺那邊正收拾箱奩要去大興了。”
錦朝鬆了口氣，他終於肯去七方胡同讀書了，那這麼說來，自己昨天和他說的話也是有用的。
她吩咐佟媽媽：“給清桐院送幾盒點心、幾塊硯台去，也算是我們送他了。”
佟媽媽疑惑道：“您不去送他？”
錦朝搖頭：“不用去，去了反而不好。”
顧錦榮二月初五才離開顧家。適安接連下了幾天的雨，天也終於晴朗了起來，小廝早套好馬等在內影壁旁邊。顧瀾、顧汐、顧漪還有宋姨娘都來送他，止步在垂花門，顧瀾卻特地把他送到了影壁。
他穿了一身簇新的竹青色杭綢直裰，遍尋都沒有看到顧錦朝，站在青帷小油車麵前躊躇了一會兒。
“錦榮是在等長姐來嗎？”顧瀾道，“都這麼晚了，她應該不會來了吧。”
顧錦榮下意識地說：“她或許是有事在忙吧。”
顧瀾一愣，旋即笑笑
她總覺得顧錦榮這幾日有些異樣，卻說不明白哪裏異樣。似乎和她沒這麼親密了……
那日顧錦榮去找顧錦朝，聽說是大鬧了一場。但是現在清桐院沒有她的人，上到有品階的丫頭下到粗使的婆子，個個都是嘴巴死緊撬不開的，顧錦榮也沒來找她問話，也不知道那日他們究竟說了些什麼……
想到這裏，她又柔聲道：“你還不走，晌午之前可就到不了大興了。我給你備的筆墨紙硯帶走了嗎？”
顧錦榮點點頭，又仔細看著顧瀾……她笑得溫和寧靜，和自己記憶裏的樣子沒什麼區別。她真的想挑撥自己和錦朝的關係嗎？真的想讓自己變成一事無成的富家公子？
他卻又不太確定，對著顧瀾還是不自覺地溫和下來，道：“那我走了，二姐要保重自己。”
顧瀾點點頭。
馬車嘚嘚踏出了門。