中共山海省省委。
張新元認真地看了秦正民送來的《山海省深化煤礦改革方案》；他許久沒有說話，他知道，如果自己同意這個方案的話，那就意味著不但是把自己擔任省長期間親自主持的第一次“煤改”全盤否定，而且這個方案很有可能會引發一場全國範圍內的風波；張新元最擔心的還不是這些，他最擔心的是，一旦這次“煤改”如果沒有達到預期的效果，或者徹底失敗，也有可能是最後不了了之，那由誰來承擔這個責任？
張新元所說的這個責任不是行政責任，他所關心的是誰將對山海的煤炭產業負責？煤老板在法律規定範圍內的權益應不應該得到保護？誰來對山海的煤礦工人負責？要知道，這些煤礦工人身後還有若幹個家庭，一旦這次“煤改”不成功的話，這些諸多不穩定因素就會給山海省造成難以估量的社會動蕩；這個責任是任何人想承擔都承擔不起的！
張新元看著這份《山海省深化煤礦改革方案》，他很揪心，因為這不僅是關係到山海煤炭產業的一場“大革命”，也關係到省委與省政府之間的關係；確切地說，山海省一把手與二把手之間的個人關係，已經不僅僅是兩個自然人之間的關係，他直接還關係到山海省經濟發展的步伐！如果不支持這位新來的代省長，那外界很有可能要說自己為了維護自己的威信而故意刁難二次“煤改”；如果隻是為了彼此之間的個人關係而支持這次“煤改”的話，萬一這次“煤改”失敗了，那自己不僅愧對山海的煤礦工人，自己的良心也會受到譴責的。
張新元的內心很矛盾、很糾結，他又不得不麵對這次談話，不得不麵對這個話題。張新元眉頭緊鎖，他在辦公室裏一支接一支地抽著煙。
山海省人民政府。
省政府秘書長丁華清走了之後，薑軍一個人思考著下午這場直接關係到山海煤炭產業“大革命”的對話；薑軍的內心也很矛盾，現在不與張新元談這個話題，他們個人之間就不會產生誤解和增加矛盾，但是這是以還要發生幾起不可預測的“礦難”為代價的，這是自己最不希望，也最不能接受的；如果現在談這個話題，那勢必無法回避對第一次“煤改”的否定，二把手否定一把手過去的“政績”，這是官場的大忌，可是要徹底治理“礦難”這似乎又是個沒有選擇的選擇。難啊。
薑軍更擔心的是，自己這麼大刀闊斧地處理了一批煤炭係統的官員，這些人一定不會善罷甘休；這些人手中掌管的都是“很實惠”的部門，一旦得罪了這些人，他們就很可能通過不同的渠道向一把手吹風——畢竟人事問題是一把手的管轄範圍，自己這麼做雖說沒有私心，可是難免就會把一把手提拔起來的幹部拿下，自己這些做法多少有些“越位”；另外，如果一把手一旦將二次“煤改”與自己這次大範圍拿下這批煤炭係統幹部聯係起來看的話，那自己就很被動，也無法解釋，解釋也解釋不清楚。
薑軍最擔心的不是省委書記張新元反對這個方案，他最擔心的張新元不支持也不反對；如果真是那樣的話，那全省煤炭係統的幹部勢必就會不自覺地分成兩派，那就會形成一場更大範圍內的派係鬥爭，那這次“煤改”最後很有可能就會以虎頭蛇尾的結局收場；薑軍知道，隻要這次“煤改”最終沒有取得絕對性的勝利，對於自己個人來說都將是失敗，準確地說，這個失敗將是無法挽回的，很有可能自己將會就這樣灰溜溜地結束了自己的仕途生涯，從此告老還鄉，做一個山海各方麵都很忌諱和敏感的人；想到這些，薑軍有些心灰意冷，他自己都不能理解自己，他甚至無數次在心底裏問自己：你這是何必呢？你這是圖什麼呢？