胡鶴帶領本局兵士連夜趕到趙家峪，嚇得村民差點翻牆逃走。他們才剛剛從滿清的順民變回大明子民，並沒有因為丟了祖宗給的頭發而被追究罪責，頗有些死裏逃生的感覺。現在唐縣的縣官還是最早大明的官員，降順降清複降明，隻求回家當個富家翁，所以也沒著意營建官府的可信度。
胡鶴一眼可知眼前這個老淚橫流的趙姓族長是在裝可憐，看似柔弱得如同蒲草，其實頑固得如同茅坑裏的石頭。如果是當年在流民軍中，這樣的人會被直接斬首，然後挑個跟這裏同姓卻屬於旁支的人來管。隻是現在東宮軍中另有製度，擅殺百姓的罪責是直接開除軍籍，交付地方以殺人罪治罪。
“不要你家的糧。蒙古韃子就在不遠，你們要想不家破人亡，就出點勞力幫忙修築工事，日後官府會給工錢。”胡鶴沒有打算多勸，他的時間緊張。如果趙家峪的人不識時務，他就帶兵繼續後撤到下一個伏擊點。從地理上看更加易守難攻。
——天作孽，我就拉你一把；你若是自己作孽，別怪哥哥我見死不救。
胡鶴冷冷地盯著那個顫抖的族長，冷聲道：“快些。不行我們就走了，你們自己去跟蒙韃說話。”
趙家的族長是個經曆過大風大浪的人。當年大順來，明軍就說這些那匪所過之處寸草不留；後來大清來。順軍也說這些蠻夷見人就殺。亂世人不如太平犬，原本就過著提心吊膽的日子，何必牽扯進去呢？這天下與我等草民有何關係？
原本這位族長就在考慮給多少打點能讓胡鶴離開，現在見胡鶴一點耐煩都沒有，自然不願他留下。
“軍爺！長官！村裏都是些老弱婦孺，哪裏能有人力啊！”族長哭道。
胡鶴冷冷看了他一眼，轉身道：“起立！出發！”
原本排坐地上的士兵應聲而起，在口號聲中轉而東行。
王道連追上胡鶴：“胡排長，就不管他們了麼？”
“我們下唐河布防。沿途村落及時示警，走不走就看他們的了。”胡鶴自己從小跟著父親在流民隊伍裏長大，見多的是家破人亡的慘劇，早已經麻木了。在他看來，沒有眼光的人死在亂世中也是活該，並不值得憐憫。
王道連默然無聲，看著命令傳達，部隊毫不停留地將趙家峪拋在了身後。
唐河發源於恒山。在唐縣之西。胡鶴不能渡河，否則蒙古人大可順河南下。尋找渡口，步兵肯定追不上。所以他決定背水一戰，利用現有溝渠，臨時挖出一條溝壑，用以阻敵。
這都是他之前進兵時親自看過的地方，哪裏動手已經有了腹案。而且這裏距離唐縣更近。很快就能得到唐縣的人力、物力支持。唐縣目前還沒有整肅過，許多人都指望有個戴罪立功的機會，此時更是不遺餘力。
唐河附近的村子也給了一些支援，主要是熱水熱飯，正好讓兵士們能夠略加休整。
“蒙古人不敢晚上走這山路追咱們。”胡鶴隨手扯過一根長草。咬在嘴裏，用上麵細微的齒鋸刺激著舌頭。
“他們若是天亮出發，到這裏最多一刻鍾。”王道連憂慮道。
“還是能打。”胡鶴說得十分肯定：“陷馬坑，壕溝，胸牆，他們要過來沒那麼容易。可惜沒有火藥，否則做成地雷他們更慘。”
王道連很想提醒這位軍事主官，他所提到的三個依仗，現在還隻有一個雛形，明日能否及時完工還是個未知數。
好在蒙古人配合。
當蒙韃大隊人馬如同蝗蟲過境，屠殺了趙家峪之後，並沒有立刻南下。而是就地休整，期間因為分贓不勻又有了爭執。這也是他們看出此番深入敵後的消息已經走漏，未來尚不明朗，所以能搶到手的先得到手。而在蒙古人看來，就是一口鐵鍋也是了不得的寶貝，這個貧瘠的山村，在他們眼裏已經是富得流油了。
胡鶴在工事修築起來之前曾擔心蒙古人來得太早，等胸牆起來之後，又擔心蒙古人退回倒馬關。直等吃了午飯，探馬方才傳來消息：蒙韃屠戮了趙家峪，正整隊朝防區攻來。
殘存趙家峪百姓被蒙古人當成牲口一樣驅趕，在攻城時可以用來衝門，浪費守軍箭矢，打擊守軍士氣。在野戰的時候，也可以利用他們衝亂明軍陣型。
後世有個專有名詞來形容這些百姓：炮灰。
這個習慣性的決策，卻是蒙韃的再一次失算。百姓哪裏能夠跟戰馬比？更不可能比明軍走得快。一路哭哭啼啼哀嚎震天的百姓終於趕到胡鶴陣前時，已經都過了午時。
“準備，接戰！”胡鶴站在陣前，高聲喊道：“弓手三十步內射”
胡鶴這個排是鴛鴦陣排，遠程火力極其匱乏，不過好在冷兵器交戰對他們而言並不陌生。就算是補進來的新兵，也經過嚴格的三個月訓練，在老兵的帶領下並不顯得怯戰。
蒙古人不善於列陣對攻。他們擅長的是運動陣型，通過佯敗而將正麵部隊左右翼分開，引誘敵軍從中突破，然而再包抄殲滅。現在麵對列陣以待的明軍，就像是碰到了縮起頭的烏龜，頗有無從下口的感覺。
拉克申日站在陣前看了看，道：“叫陣。將那些蠻子拉到陣前斬首。”
這是中規中矩的戰法，一旁對兵權虎視眈眈的蒙古貴人也無從挑剔。
隨著一顆顆腦袋落地，明軍陣前卻是沒有絲毫波動。
那種過分的靜謐讓拉克申日突然騰起一股恐懼，好像麵對著草原上最為陰狠的狼群。
“殺啊！”拉克申日嘶吼著給自己撞起膽氣。
胸牆之後，一排明軍出現頭頂門板，眼睛從孔隙中看著蒙韃衝陣。
蒙韃的戰鬥方式如果按照泰西分法，應該是輕騎兵為主。他們喜歡跟敵人在馬上一決勝負。在攻城或是進攻工事的時候，騎馬不便，他們也會下馬以步弓強射，然後手持彎刀衝殺過去。