“人不能總是看過去？過去是贏不了，就一定是真的好嗎？就是因為所有人都這樣想，所以皇都都讓李自成攻破了。”金波好整以暇道，“不過如今的世道，恐怕跟以前不一樣了。如今這世道，每日都在變，如果每日都抱著老觀念，遲早被淘汰，就向您，你就沒想過，您為什麼會落得如此境地嗎？人要學會反思，要學會進步，錢大人，咱們皇明報刊就放在您桌案上，您莫非沒看過嗎？”
錢同知意識到，新朝對人心的影響是潤物細無聲的。等到自己反應過來的時候，已經進了大獄。
糊塗啊。
那皇帝陛下，能夠從亂世之中，勘定天下，又豈能降服不了區區一個懷慶府？
可錢同知依然想要做一番掙紮，忍不住對金波說道。
“拷掠鄉紳，刻薄下民，跟李闖有什麼區別？李闖今日敗了，明日你們就不會敗亡嗎？”錢同知吼道：“你去告訴吳偉業，他這是在自尋死路！到時候必定是狡兔死走狗烹！你也一樣！”
金波嘴角微微抽搐。他知道這個成語，也知道事情真要鬧大了，肯定得有人出來背黑鍋。隻是這個黑鍋可大可小，若是小黑鍋，下麵的衙役就能幫他背；若是大黑鍋，他就得幫知府老爺背；若是黑鍋再大點，就連吳知府也得出來背。
不過……
現在哪裏還有退路？金波雖然隻是個捕頭，但是他也能看得出來，吳偉業一旦動手，便停不下來，自己既然選擇站在他這一邊兒，就必須跟他一條路走到黑。
自己雖然隻是個官場上的小蝦米，但是也要演好自己的角色，找對自己的位置，蛇叔兩端的人，不會有好下場。
吳偉業雖然位卑，但是見慣了官場傾軋，這方麵反而比別人更敏感些。
“你簽是不簽？”金波再次問道。
錢同知解下身上的錢袋，掂了掂，裏麵還有一兩多碎銀。
他拋到金波腳下，傲然道：“給個痛快吧！”
金波暗歎一口氣，道：“你就算講義氣也沒用的。在這一畝三分地上，知府老爺若是真要行那滅門破家之事，誰能擋得住？尤其咱們這位老爺，曾是跟陛下一起從神都逃出來了，這麼多年雖然聲名不顯，但是陛下對他當初為國殉葬的誌氣很是敬佩。那些大戶就算手眼通天，有幾個能真的通到這層天的？那可是陛下，一言可絕生死的陛下。”
“多說無益。”錢同知閉上了眼睛，心中卻是擂鼓一般：他們真的能保住我家裏老小吧！
早知道，我何苦呢？
金波清了清喉嚨，取了牆腳一卷麻繩，環了個圈，嘣嘣試了試強度，緩步走向錢同知。
錢世旬從來沒想到自己會以這種死法結束生命。當麻繩的毛刺紮入他細嫩的脖子裏時，前所未有的恐懼和壓力籠罩在他頭上。這一刻，他腦中隻有一個念頭：我要死了。
沒有老婆孩子，沒有爹娘親戚，沒有榮華富貴，隻有——
我要死了！
麻繩漸漸收緊，錢世旬感覺到了身後凶手噴出的熱氣，脖子上的劇痛很快就帶來了肺部火燒一樣的刺痛感。
錢世旬不可抑製地揮動手臂，仿佛能夠撥拉一些空氣填進幹癟的肺裏。
終於……
“我、招、了……”錢世旬憋足了勁，擠出三個字。
脖頸上繩索一鬆，滾燙的鮮血上湧入腦，清涼的空氣灌進肺裏。
錢世旬如同一個破麻袋跪倒在地，大口大口的吸著地牢裏渾濁的空氣，卻像是在享受人生最美好的大餐。
“錢老爺決定招了？”金波鬆開麻繩，緩步走到錢世旬麵前。
錢世旬鼻涕眼淚糊了滿臉，無可抑製地痛哭起來。他不知道自己剛才為什麼會道出那可怕的三個字，也不知道為什麼自己不能勇敢赴死……但是他知道一點，他絕不願意再去鬼門關前奏一趟。
“我招了！”錢世旬如同一個被欺負的孩子，用嘶啞的聲音放聲哭道：“招什麼都行。我招了……”
“千古艱難唯一死啊。”金波毫不介意地嘲笑道。
錢世旬抬起頭，似乎是知道了自己的分量。放肆道：“光憑我一人的口供，吳偉業也辦不成鐵案！”他似乎是想尋回一些尊嚴，然而事實卻將他敲得粉碎。
“吳偉業？是寫圓圓曲的那個吳偉業嗎？”地牢裏的一間牢房裏有人大聲喊道：“我是吳老爺的同鄉！府裏縣裏通敵叛逆我都知道！讓我見吳老爺！”
“我也是！我也知道！我做過推官！”
“我做過典史！我要舉報逆賊！放我出去！”