所以隻有保持沉默，讓希爾根出頭才是明智之選。
……
“明軍既然要打，那就狠狠打一仗！這一仗打完，我們也就打開了局麵。算是對得起聖上了。”阿巴泰咳嗽著，手指點在地圖上安平縣的位置。
大帳之中氣氛有些詭異，以博洛為首的滿洲將領表情各異，有嘲笑希爾根無能的，有迫不及待殺敵立功的，也有麵色凝重心事重重的。
漢軍旗這邊隻有洪承疇和祖大壽的次子祖澤溥。雖然祖大壽降清之後一直不願為滿清征戰。隻拿著高官厚祿當個寄生蟲，但這回形式太過緊急，三順王和吳三桂都投入了西路征戰，南麵的漢軍旗實在缺人統領，隻能動用祖家將了。
洪承疇雖然資曆極高，但到底是文官帥臣，真正行軍布陣，兩軍接敵，還是得靠有戰陣經驗的武將。他看了看下首的祖澤溥。仿佛能看到他心中對此戰的抗拒，便轉頭對阿巴泰道：“希爾根本來隻是受命探查虛實，不知明軍三鎮虛實強弱，安能輕動大兵？”
“膽怯！”索海起身叫道：“我諸申勇士何嚐怕過明軍？就算他們三鎮齊來，也扛不住我十萬大軍！”他隻是梅勒章京，算起來是正二品武職，但洪承疇卻是正一品的總督大學士，若是在明朝絕不可能有人敢對他無禮。
洪承疇也知道人在屋簷下不得不低頭的道理。沒有跟這個粗人爭辯，索性閉口不言。
阿巴泰一手敲了敲桌麵。一手撫著胸口，道：“打一打，虛實自然就出來了。索海，既然你有心出戰，我就給你一萬人，盡快踏破安平。然後撤回來，看明軍如何應對。”
“嗻！不破安平，我提頭來見王爺！”索海大咧咧立下了軍令狀。
阿巴泰微微搖頭，又道：“博和托，你速速趕往天津。領東路兵打滄州，也是以試探為主，不要多損兵力。”
“嗻！”博和托是博洛的哥哥，可博洛已經是貝勒了，他卻還是貝子，正需要獨當一麵的機會。
“圖賴，遏必隆，”阿巴泰道：“你們趕往河間，領中路兵策應博和托和索海。本王和洪先生領大軍防禦真定明軍。”
“嗻！”兩人同時應命。
洪承疇很不滿阿巴泰自說自話地定下了整個戰略，但他身為漢臣，雖然總督軍務，但仍舊不可能壓過努爾哈赤的兒子。清朝說是一個國家，但部落聯盟的性質更濃重些，六部堂官都是可有可無，何況一個總督。
阿巴泰緩緩站起身，宣布道：“就此進軍吧。”
不一時，大帳中眾將走得幹幹淨淨，隻留下了洪承疇一人。
洪承疇這才道：“王爺，眼下天寒地凍，野外攻戰實在不是時機。”
小冰河期的華北有多冷？在沒有氣象學統計之前，很難得出具體數值。不過如今廣東的冬天都能滴水成冰，華北的溫度直觀感覺也在零下二十度。這種極寒天氣，就算城中都有人凍死，何況住在野外？
“難道就我大清兵受凍？”阿巴泰不以為然：“我諸申在遼東時候不是更冷？也一樣打進關裏了。明軍怕是更難以適應。”
洪承疇不能否認，東兵在對寒冷的適應上的確勝過明兵。然而人的抵禦能力終究有限，當氣溫下降到了一定程度之後，就算再抗寒也會凍死。如今已經是二九天了，等到三九天的時候若是還住在帳篷裏，勢必會有大批兵員凍死。
“我軍要是有人凍死，那明軍肯定已經凍死光了。”阿巴泰十分有信心道。
事實證明，阿巴泰太過於樂觀了。
初九日一早，希爾根營中就出現了十餘人凍死。這些人主要是沒有冬衣的阿哈，原本也屬於消耗品，並沒有引起他的注意。但是到了中午時候，減員數量仍在上升，已經從阿哈擴展到了傷病員。
希爾根也是與阿巴泰一樣想法，認為明軍急行救援，肯定來不及帶輜重，晚上凍死的人肯定更多，當下約了祖澤潤，再與明軍列陣攻殺一場。
……
明軍昨夜安然無恙，並無一人受凍。
望樓上的觀察哨第一時間發現了清軍營內開始列隊，當即傳下消息。
李奔騰從帳篷裏出來，抬頭看了看天，下令列陣迎敵。
整整一夜，龐家莊正麵已經築起了一道半人高的胸牆。在這種季節裏，隻要拉起兩匹粗布，朝上麵潑上水，很快就能凍得硬板一般。然後在中間灌入泥漿，經過一晚上的冰凍，一道堅不可摧的胸牆就築成了。
因為村子裏有三口深井，提上來的水還冒著熱氣。所以這種簡易工事牆的關鍵就在於開挖土方，好在當年莊裏有準備鞏固寨牆的現成砂土石料，這回正派上用場。