回家之後許棠解釋晚歸的原因，說是同學生日聚會。許母不疑有他，隻是對她滿身酒氣有些不滿：“你都要高考了，這種聚會能推就推。以後先給家裏打個電話，這麼晚回來也不安全。”
許棠點頭，放下書包去洗澡。洗完出來見許楊房間還亮著燈，便走過去敲了敲門。
“進來。”
許棠推門進去，見許楊正站在陽台上怔怔望著掛在上麵的鳥籠。
“怎麼了？”
“我以為養了這麼久已經養家了，今天早上打開籠子放它出去玩，結果……”許楊話裏幾分遺憾，卻也沒多傷春悲秋，墊了張凳子將鳥籠取下來，放到一旁。
他轉身見許棠定定站在門口不動，問：“怎麼了姐？還不去睡？你明天不是還要上早自習嗎？”
“哦”，許棠回過神來，“你也早點睡。”
——
高考臨近，假期少得可憐，高三年級隻有每隔兩周的周日下午和晚上才有時間休息。放假這天中午，許棠在學校食堂吃完飯，回教室做完了作業，收拾書包回家。走出校門時想到前幾天許楊提到筆芯快沒了，便拐去學校後麵的步行街上買東西。
這條街是渡河鎮上學生愛逛的地方，有廉價花哨的衣服，各式各樣的發卡，還有鱗次櫛比的小吃攤和奶茶店。
長長的一條街上，唯獨隻有一家書店，賣一些舊雜誌和盜版書。許棠對衣服發飾毫無興趣，所有零花錢都花在了看書上麵。她買了書也不敢帶回家，就蹲在書店的書架下麵看，兩小時一本，看完了托書店老板代為保管。久而久之老板認識她了，也不讓她買，讓她看完了原樣放回就行。後來老板專門為她在櫃台後麵設了張椅子，許棠休閑時間便整個泡在了書店。
今天她買了筆芯以後照例去了書店，老板寒暄了幾句，也不管她，將搖椅搬到門前，閉眼躺在上麵聽著收音機。許棠將椅子往門口挪了挪，如此正好曬到外麵的太陽。
手裏的一本小說看完了一半，許棠忽聽見對麵奶茶店掛在門上的鈴鐺響了一聲。
許棠立即抬頭，望見兩道熟悉的聲音閃進店裏。她凝眸看了片刻，將書頁合上放回書架，“趙老板，我有點事先走了，下回再來。”
趙老板也不睜眼，朝著她揮了揮手。
許棠往對麵店鋪看了一眼，望見周險和方舉走到了最裏麵的位置。她不敢進去，想了片刻，拐進了奶茶店旁邊的網吧。她也不上機，徑直朝著網吧廁所走去。
廁所男女混用，許棠等裏麵人出來了，走進去關上門，將髒兮兮的窗戶打開，手在窗台上使勁一撐，膝蓋靠了上去。她小心翼翼探出身體，朝外麵看了看。下麵是條狹窄的排水溝，溝旁墊著一排紅磚。
窗戶很矮，許棠探出一條腿，而後從窗戶上跳了下去。她踩著紅磚，蹲下身體，緩緩挪到了奶茶店窗外。
許棠將書包取下抱在懷裏，屏住呼吸。
“……渡河鎮一半房子都捏在那人手上，鄭叔當當打手就能坐著數錢，驍哥肯定不高興。”說話的是方舉。
周險“嗯”了一聲，“驍哥不是鄭叔對手。”
驍哥就是“青龍幫”的老大，周險和方舉的頭兒。他們口中的“鄭叔”是鎮上另一股勢力的老大。
在許棠眼裏，“青龍幫”性質跟過家家沒有兩樣，驍哥手下一堆混子，幹過的最了不起的事情，也無非是在鹿山縣往渡河鎮的路上收點過路費。
鄭叔則不然。他勢力主要在鹿山縣，渡河鎮窮鄉僻壤，不過在其輻射範圍之內。驍哥想要撼動鄭叔，堪稱以卵擊石。
方舉將冰塊嚼得哢哢作響，“鄭叔把肉都吃了，肉湯也不肯放過，那就有點不上道了。”
周險沒說話，過了片刻，許棠嗅到一陣極淺的煙味。
方舉接著說，“我看現在我們也隻能給鄭叔使點絆子，讓他在渡河鎮過得沒那麼舒爽。彪子那邊也是這個意思，我們可以聯手。”
一陣沉默，似乎是在等周險拿主意。
過了一會兒，周險低沉的聲音方響起來，“選朋友比選對手更難，你知不知道……”周險聲音難得帶了幾分猶豫。
許棠聽到這一句，立即豎直了耳朵，然而周險再沒開口。
許棠還沒來得及失望，門口忽一陣鈴響。許棠嚇了一跳，聽見窗戶裏麵凳子在地上拖拉的聲音，立即將身體壓得更低，飛速朝旁邊竄去。