沈國安飲茶的動作一頓，“哦？關參謀長另有籌碼。”
關彥庭詫異挑眉，“這還不夠嗎。沈書記忽略了正國級執行和待任的區別，您禁不起渾濁風波。我是輸了，輸在中央的考核，您莫重蹈覆轍。”
他悠閑自得拿起一隻嶄新的茶壺，灑了一抔龍井茶的嫩芯，填爐子的炭火稀疏，烹了五六分鍾，便有熄滅的趨勢，他招呼回廊候著的侍者，拎了一筐新炭，炭塊用香料熏過，燒著不嗆鼻，劈裏啪啦的噪音也無，一天一夜的雨澆灌棚頂和屋簷，包廂潮得很，陽台更是滋長了苔蘚，茶爐亮著紅光，一室暖意，燥熱也耐得住。
鴻雁坊與鴻雁閣一泉池潭之隔，乳黃色的帷幔束成一縷，流蘇穗子低在瓷壁，窸窸窣窣的攘動，茶壺的火候旺了，關彥庭拾起倒扣的茶杯，納在清水浸泡洗涮，他姿態無比優雅斯文，手腕沉在漣漪裏，半點不沾濕製服。
“鴻雁南巡，青梅煮酒，棋逢對手。我和沈書記在仕途的沼澤摸爬滾打，您圖家族飛黃騰達長盛不衰，我圖一人吃飽全家不餓。本是雲泥之別，互不幹預，無奈沈書記瞧我礙眼，做著在東三省獨霸的春秋大夢。可現在是夏季，時移世易，春天的夢，未必熬得到秋。一季季總有凋謝的花草，不是沈書記，便是我。”
他若有所思看著稍稍安靜些的鳥籠，“沈書記四十歲時，任職吉林省反貪局局長，我在父親碑陵前立誌，為官改寫貧民百姓的曆史。天道蒼蒼，我不信尋覓不了一席之地。沈書記五十歲時，黑龍江省省委副書記，兼職政法委主任。我當兵三年，做了小小的班長，中士警銜。官家子弟擁有一件東西，輕而易舉。而我，我白日苦戰沙場，打靶打出滿手的繭子，不達十環誓不罷休。晚間不肯休止跨越障礙橫渡山坡，偌大的號角練兵營，幾千米的操場，我是最後一名離開的兵，風雨無阻。我身軀六十五條疤痕，扶持我爬到今日，同僚說我千錘百煉無堅不摧，寵辱不驚薄情寡義。”
他神情空曠寂寥，倦怠的鳥凝固窄窄一線，褪成一幅黯淡的畫，“我付出的艱辛，我心知肚明。即使是裝，我也裝下去。”
沈國安的茶水冷卻，他也未喝一滴，他腮幫鼓了鼓，緊咬後槽牙，“關參謀長，一張麵具二十三年不摘，我欽佩。”
“沈書記錯了。麵具戴久，和皮相溶，分不清孰是孰非。我的模樣，就是中央和子民眼中的模樣。”
壺嘴沸騰，霧氣轟撲著沈國安的麵龐，關彥庭話鋒一轉，“以茶代酒，祝沈書記桑榆晚景之樂，兒女成群，子孫環膝。”
他沒忍住譏笑，眉梢顯露的弧度極盡諷刺，立在桌沿默默無聞的蔣璐淚眼朦朧抬起頭，“國安，三太太和齊小姐吵鬧得你死我活，你親口告訴我，你厭煩她們，家不像家，規矩不成規矩，你後悔養了這麼多女人，想清靜了，無處可去。”
她拍打自己胸部，絕望又哀戚，“國安，是我！我背棄張世豪，替你做事，擄獲鄭長林，鉗製張世豪囚在1902，我為襄助你掃清異己眾叛親離，我懷了你的種，還要罔顧廉恥出賣肉體，三個月了，國安，孩子越來越大，我沒法藏他了。鄭長林也察覺了，他要我的命，張世豪對我恨之入骨，我隻好投奔關參謀長，給我續一口氣。”
蔣璐帶著我見猶憐的哭腔，她緩緩跌跪在光滑的大理石磚，“你不要我，你指責我揣了野種賴你，國安，我敢嗎？三月前我在吉林幽閉，除了你，我還侍奉過誰？張世豪的馬仔防賊一樣盯著我，東三省你沈國安隻手遮天，你能調虎離山，旁人能嗎？哪怕後來我被鄭長林糟蹋，我也是為了你呀！”
蔣璐的嘶吼，情之真切，聞者哀慟，如此綿軟溫柔的女子，像溪水一般，裏通外國引狼入室，算計得三省土皇帝沈國安費力招架，節節敗退。
他何其不可一世，勝券在握，他迷茫，混沌，懊惱。
他不該深惡痛絕蔣璐，她也不過區區一枚棋子。
操縱全盤的是提木偶線的主人。
哪一環節扭轉乾坤，讓關彥庭鑽了漏。
抑或自始至終，他都穩坐釣魚台，是在三尺茅廬掌七分天下的諸葛。
沈國安悲憤交加，他壓著凜冽的怒火，情緒幾乎一點就著，他掐著蔣璐下巴，迫使她直起身，咫尺之遙的對視，她抽噎戛然而止。