如今他與宋菀圍著圓桌坐下，大口的盅子裏乘著排骨湯，兩個素菜做陪襯，米飯飄著熱氣，他躊躇著不敢動筷。
“嚐嚐吧，雖然我七八年沒弄過了，但應該能吃。”她拿勺子給他盛湯，遞到手邊。
葉嘉樹端起來嚐了一口，湯火候不錯，是入了味的，拿筷子一掀，排骨也燉得很爛。
“你還會做飯。”
宋菀笑說：“覺得稀奇？以前我想要什麼東西，不好意思開口，就煲湯哄我爸開心。”
葉嘉樹這是第一回聽宋菀提起她的父親。他見過宋芥，見過黃知慧，但從沒見過她父親。他雖不問，但猜想她父親應當是已經離世了——若還在世，怎麼忍見自己女兒跟著一個和自己年紀差不多大的男人，還是以不清不楚的身份。
像是明白他的疑惑，宋菀接著說道：“……他已經不在了，拿塑料袋子，套在頭上窒息而死——他判了十年，隻是十年而已，我等得起，他卻等不起。”她眼前模糊了又清晰，清晰了又模糊……這已經八年了，她被撇下，單獨一人熬過了八年，如果宋靖東還在，兩年後他們便該重逢了，她便能被他帶出這無間地獄，就像那年他淌著潑天的洪水接她回家一般。兩年，隻差兩年……
葉嘉樹撿不出合適的語句回應。他在猜想，在這樁公案裏，唐蹇謙扮演了什麼角色？
“唐蹇謙是我爸的客戶，也是朋友……”
果然，宋菀親手做這一桌子菜不是沒有理由的，她防人防得深，因為心裏的每一點秘密都剔骨剜心，她不說不是因為怕，是因為會疼。她在煮水的時候，燒油的時候，守著骨湯汩汩熬熟的時候，將防線一點一點敲碎，才能借此契機向葉嘉樹吐露些真相——他為她拚命，他值當得起這些真相。
“那時候我爸出了事，是他在上下奔走，否則我爸可能會判得更重——當然，不是沒有代價的。”
代價不言而喻。
宋菀已經把筷子撂下了，低頭任由眼淚一顆一顆往下落。這真是件奇怪的事，這些她想爛死在肚子裏的話，卻能對葉嘉樹說出口，因為他替她擋了一刀嗎？還是他曾往她手裏塞進一把微涼的梔子花？
“……再回到八年前，我還是會做同樣的決定。但我得防著我爸，我什麼東西也不會給他送——他用來自殺的塑料袋子，是我給他送進去裝點心的。”
這是唐突嗎？不合時宜嗎？他有這個資格嗎？
身體先於這些問題做出行動，他擱下筷子起身，將那顆低垂的腦袋按進自己懷裏。他盡量站得筆直，想讓她覺得自己是可靠的，即便這個世界都背叛她，他也會為她一條路走到黑。
雨還沒停，天色昏沉如同已經天黑，啁哳的雨聲裏聽見一些人聲吆喝，在離他們很遠的地方。
他手指觸到冰涼的淚水，一種仿佛幻覺之中的痛感，遠勝於背後的傷口。活到二十二歲，他年少輕狂時跟一些人荒唐過，逢場作戲過，但第一次實打實覺得在劫難逃，好像是灰燼裏憑空出現的一粒火星，非要將他燙傷，燙出屬於活人的牽腸掛肚。他去拍打，反讓風燒得一發不可收拾。
命與劫，降臨的時候原本便不會管你是不是已然兵荒馬亂。
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