說到番薯，就繞不開福建人陳振龍。他曾經考取過秀才，但是科舉艱難仕途不順，在這方麵也就沒有什麼突破。
在那個時候，經商風潮彌漫於東南諸省，不知不覺的陳振龍開始了他的商人生涯。“往來於閩省、呂宋之間”。
而大批閩商前往呂宋，也和西班牙人密切相關。在此之前，呂宋僅有華僑“約百五十人”。
1571年西班牙船隊征服菲律賓群島後，大量采購生絲、棉布、陶瓷等中國商品。短短二十餘年之內，“閩人以其地近，且饒富，商販者至數萬人”，陳振龍也是其中的一員。
西班牙人帶來的，不僅有滾滾銀幣，還有原產美洲的一些農作物。史料記載，朱薯進入呂宋，約在1565年。征服諸島後，“紅夷常患糧米不足”，於是大規模推廣種植。
到1593年，這種開著淡紫色小花的藤本作物，在呂宋已“被山蔓野”。陳振龍看到，當地土著“隨地掘取、以佐穀食”。
而且朱薯價格極賤，耐旱易活，生熟都可食，極易引種，尺許薯藤便可“隨栽隨活”。此刻的他自然也想起了家鄉，八山一分一分田的福建。
有數的良田根本養活不了那麼多人口，而貧瘠的土地上產不出多少糧食。年景好的時候，饑一頓飽一頓的還能活。但遇上了災荒年，死掉的餓殍不知道有多少。
由此陳振龍下定決心要將這種產量頗豐的糧食帶回家鄉，可是西班牙人“珍其種不與中國人”，他們還在海關層層盤查，如果被抓到了，下場可想而知。
陳振龍賄賂當地的土著“得其藤數尺”後，又得頭疼該怎麼帶走了。不過後來他想到了一個魚目混珠的辦法，將薯藤絞入汲水繩中，並在繩麵塗抹汙泥。
傻傻的西班牙人根本沒有想到還有這種辦法，不知不覺的就讓他混過了關卡，最後經七晝夜航行返回福州。
當年，正趕上福建幹旱災荒，不少人家無糧可吃，陳振龍就讓兒子帶上薯藤去見福建巡撫金學曾，聽完介紹金學曾給批了點地讓他們試種，結果4個月收獲了一堆甘薯。
甘薯“子母相連，小者如臂，大者如拳，味同梨棗”。福建巡撫金學曾得知後振奮不已，在旌表陳氏父子此行“事屬義舉”之後，他認為朱薯的引種，“雖曰人事，實獲天恩”。
同時，金學曾下令在福建廣泛推廣種植，當年就獲得豐收，解決了災荒年的口糧問題。老百姓感激，多地建起了報功祠，專祀金學曾和陳振龍。
由南到北，由點到麵，隨著番薯的推廣，餓俘遍野的景象似乎漸漸淡出了人們的視野。
不過推廣它的陳振龍，卻漸漸成為福州民眾心中的城隍神，人們封他為“水部尚書”。直到今天，走進福州的許多街巷，依舊可以看到他的寺廟，他的名字。
番薯的別稱很多，又叫甘薯、朱薯、金薯、番茹、紅山藥、山芋、地瓜、山藥、甜薯、紅薯、白薯………