傻坐在薑家小院門口，啃狗糧的南箕，聽著裏頭隱隱傳來的笑聲，聞到了打從廚房裏飄過來的各種香氣，不由得抽了抽鼻子，又揉了揉肚子。
他早上起的早，吃的那點子早飯都在上山那條崎嶇蜿蜒的破路上給耗光了，就算坐在院子裏頭，喝了甜茶湯，啃著肉幹，他的肚子還覺得有點見底兒，此時更是被香味一勾，簡直恨不得伸出一隻小手來去撈把肉吃。
哎呀，這是燉的雞？
南箕打眼瞅著院中各處，沒見養的有雞啊？
南箕正伸長脖子亂看呢，就聽見院外有腳步聲傳來。
他趕緊一扭頭，恰見一個中年漢子大步流星地朝小院走了過來。
那漢子身板挺壯實，個頭比自家公子還高了一點，獵戶裝扮，麵帶風霜，胡子唏噓，一看就是這本村的，南箕趕緊一溜煙地跑到廚房門口報信，“表姑娘，來了一位大叔，不知是不是薑爺回來……呃……”
他後頭的話就咽在了喉間，神啊，他瞧見了什麼？
那位薑家的表姑娘，用筷子夾著塊什麼吃食，喂給自家公子！
而自家公子呢，則把袖子挽得高高的，露出了半截玉色的手臂，卻是坐在灶前，手裏拿著劈好的柴火，正在往灶下送！
南箕揉了揉瞪大的眼睛，驚道，“公子怎麼做起這等活計來，怎麼不喊小的？”
他還以為公子不過是想跟這位姓薑的表姑娘說說話，這才進了灶間的，沒想到這還真是在幹活啊！還坐在灶台前燒火？他們酈府裏都是三等燒火婆子幹的活呀！
酈星河瞥了南箕一眼，成功地止住了這家夥的大呼小叫，他慢慢地品嚐著薑唐讓他試的鬆茸，點頭道，“確實跟北邊邊城的不一樣，但也很香甜。”
這是薑唐親手摘的，怎麼會不可口？可何況，還是親手……喂的……
酈星河坐在灶邊，爐火把臉熏得紅紅的，完全忘記了某個小廝一進門就叫嚷的內容了。
忽然就覺得屋內一暗。
三人齊齊向門口看去，見一個中年漢子，正站在廚房的門口，他身形強壯，自然就遮擋住了門口大半的光線。
薑唐放下手中的筷子，笑嘻嘻地迎了上去。
“爹你回來了？飯剛剛好，洗洗手就可以開動了呢……這就是小河……呃，酈星河，今科的文探花，厲害吧？”
薑唐說著話，手上也沒閑著，就去接她爹身上背的搭褳，嗯，看著鼓鼓的，想來也是在鎮上買了不少東西。
“薑叔。”
酈星河也趕緊站了起來行禮，不知為何，還略有點緊張，幸好聲音還算穩定，行禮的儀態還算沉著。
雖然已經過了十來年，可薑叔的模樣便是沒啥大變化，十年前看著就像是三十多，現在依然是三十多。
“嗯，酈小公子已經長這般大了……”
薑豐年上下打量了酈星河幾眼，隨口答了一句，卻又對薑唐說，“囡囡，爹要去村長那兒走一趟，回來再同你們細說……”
說著便衝著酈星河點點頭，直接就出院而去。
南箕兩眼珠子亂轉，“……”
看來這家人當真是跟少爺認識的，難不成真是夫人娘家那頭的遠親？
不過，就算是遠親，也沒有打了個招呼就忙叨叨的要走的，這啥意思，不歡迎客人啊？
哼，他們公子身為文探花，去了京城哪一家不是被當做上賓，特別是有女兒的人家！
何況公子到了薑家，還特別的平易近人，連潔癖都改了坐在灶間燒火，卻換來這般的不重視，他都想要鳴不平了……
酈星河也是微楞。
記憶裏的薑叔，似乎嗓子受過傷，所以不大愛說話，再加上臉上有疤和大胡子顯得凶惡。
但其實是待人很好的，每回從山外帶了好吃的好玩的，都會是雙份。
去嶺上村的時候，他走不動道，薑叔還會背著他，那會兒他就覺得薑叔跟他爹，完全是兩種不同的父親，對於小孩子來說，沉穩如山的薑叔反而更有父愛的感覺。
十來年不見了，薑叔這是跟自己生份了嗎？
還是因為自己跟囡囡姐姐兩個人在廚房裏太過親近了，所以薑叔看不慣？
“薑叔，似乎，有些不高興？”
酈星河征詢地看著薑唐，薑唐其實也挺納悶的，老爹的臉色的確看上去不大好。這可是很少見的！
而且這一回來，就往村長家跑，難不成……薑唐想起薑豐年昨兒說過今天要去鎮上的原因，難不成真的有什麼亂子發生？
“想是在鎮子上遇到了什麼事，鬧了些不快，這才要去找村長商議呢吧……”