“英勇，姐對你咋樣？”
李英勇搔著頭：
“不錯呀。當初我結婚時，你借給我兩萬塊錢。”
李雪蓮：
“那姐求你一件事。”
李英勇：
“姐，你說。”
李雪蓮：
“幫我去把秦玉河殺了。”
李英勇愣在那裏。李英勇知道李雪蓮跟秦玉河鬧“離婚”這件事，沒承想到了殺人的地步。李英勇搔著頭：
“姐，你要讓我殺豬，我肯定幫你，這人，咱沒殺過呀。”
李雪蓮：
“誰也不是整天殺人，就看到沒到那地步。”
李英勇又說：
“殺人容易，殺了人，自個兒也得挨槍子兒呀。”
李雪蓮：
“人不讓你殺，你幫我摁住他，由我捅死他，挨槍子兒的是我，跟你無關。”
李英勇還有些猶豫：
“摁住人讓你殺，我也得蹲大獄。”
李雪蓮急了：
“我是不是你姐？你姐這麼讓人欺負，你就睜眼不管了？你要不管我，我也不殺人了，我回去上吊。”
李英勇倒被李雪蓮嚇住了，忙說：
“姐，我幫你殺還不行啊，啥時候動手呀？”
李雪蓮：
“這事兒就別等了，明天吧。”
李英勇倒點頭：
“明天就明天。反正是要殺，趕早不趕晚。”
但第二天李雪蓮去娘家找李英勇殺人，李英勇他老婆告訴李雪蓮，李英勇昨天夜裏，開拖拉機去山東收棉花了。說好是去殺人，怎麼又去收棉花？過去收棉花不出省，這回怎麼跑到了山東？明顯是溜了。李雪蓮歎了一口氣，除了知道李英勇並不英勇，還知道“打虎還得親兄弟，上陣須教父子兵”這句話是錯的。
為了找人幫自個兒殺人，李雪蓮想到了在鎮上殺豬的老胡。鎮的名字叫拐彎鎮。老胡是個紅臉漢子，每天五更殺豬，天蒙蒙亮，把肉推到集市上賣。肉案子上扔的是肉，肉鉤子上掛的也是肉。肉案子下邊筐裏，堆著豬頭和豬下水。過去李雪蓮去集上老胡的攤子買肉，買過，老胡又一刀下去，從案子的豬身上片下一片肉，扔到李雪蓮籃子裏，或從筐裏拎根豬大腸扔過來；但這肉這腸不是白扔，老胡嘴裏喊著“寶貝兒”，眼裏色迷迷的；有時還繞過肉案，對李雪蓮動手動腳，都被李雪蓮罵了回去。李雪蓮來到集上老胡的肉攤前，對老胡說：
“老胡，找個沒人的地方，我跟你說句話。”
老胡有些疑惑，想了想，放下手中的刀，跟李雪蓮來到集後僻靜處。僻靜處有一座廢棄的磨坊，兩人又進了磨坊。李雪蓮：
“老胡，咱倆關係咋樣？”
老胡眼中閃了光：
“不錯呀寶貝兒，你買肉哪回吃過虧？”
李雪蓮：
“那我求你一件事。”
老胡：
“啥事？”
李雪蓮接受了弟弟李英勇的教訓，沒跟老胡說殺人，隻說：
“我把秦玉河叫過來，你幫我摁住他，讓我抽他倆耳光。”
李雪蓮與秦玉河的事，老胡也聽說了；摁住一個人，對老胡不算難事，老胡就滿口答應了：
“你們的事我聽說了，秦玉河不是個東西。”
又說：
“別說讓我摁人，就是幫你打人，也不算啥。我想知道的是，我幫了你，我能得到啥好處？”
李雪蓮：
“你幫我打人，我就跟你辦那事。”
老胡大喜，上前就摟李雪蓮，手上下摸索著：
“寶貝兒，隻要能辦事，別說打人，殺人都成。”
李雪蓮推開老胡：
“不殺人。”
老胡又往前湊：
“打人也行。那咱先辦事，後打人。”
李雪蓮又一把推開他：
“先打人，後辦事。”
開始往磨坊外走：
“要不就算了。”
老胡趕緊攆李雪蓮：
“寶貝兒別急，那就按你說的，先打人，後辦事。”
又叮囑：
“你可不能說話不算話。”
李雪蓮站定：
“我的話句句當真。”
老胡高興地拍打著自己的胸脯：
“啥時動手呀，這事兒，趕早不趕晚。”
李雪蓮：
“那就明天吧。我今天先去找秦玉河，把他約出來。”
當天下午，李雪蓮去了縣城，去了縣城西關化肥廠，去約秦玉河。去時抱著兩個月大的女兒，想借著約秦玉河明天去鎮上民政所談女兒撫養費的事，把秦玉河騙回鎮上。化肥廠有十來根大煙囪，“突突”往天上冒著白煙。李雪蓮在化肥廠尋了個遍，遇到的人都說，秦玉河開著大貨車，去黑龍江送化肥了，十天半月回不來。秦玉河像李雪蓮的弟弟一樣，明顯也是躲了。去黑龍江尋人，中間隔著四五個省；秦玉河又是個活物，整天開著汽車在奔跑；看來殺一個人易，尋一個人難；隻能讓秦玉河多活十天半個月了。李雪蓮憋了一肚子氣，出了化肥廠，又感到憋了一肚子尿。化肥廠門口有一個收費廁所，撒泡屎尿兩毛錢。看廁所的是個中年婦女，頭發燙得像雞窩。李雪蓮交了兩毛錢，把女兒交給看廁所的婦女，進廁所撒了一泡尿。肚子騰空了，氣在肚子裏脹得更滿了。出來，看到孩子在看廁所的婦女懷裏哭，李雪蓮兜頭扇了孩子一巴掌：