月梢，尚餘殘留似血的霞雲漸漸消彌無蹤，夜霧襲來，仿佛是一縷披散的寒氣把光也阻隔了似的。
黑夜降臨，仿佛無邊的濃墨重重地塗抹在天際，連星星的微光也沒有，即使是仲夏的夜晚亦有點涼意，朦朧的月光下，天空卻並非純然的黑色，而是黑中透出一片無垠的深藍，一直延伸直遠處、很遠之處。
隊伍於梧桐稀林向一展平地徐徐停靠，遠遠能看見黑紅與紫藍旗幡張揚於灰綠林間，兩排穿著飛魚服飾，腰掛鏽春刀的錦衣衛，跪在一輛白玉黑檀的車廂內前等候。
看見嶽帝踏木攙著一名太監的手曳撒而下，統一持刀點頭請了一個安，便起身重列方陣於四周，似釘子似地仁立駐防警戒。
“今日便在此處紮營，去請寶黛公主過來一趟。”
嶽帝瞥了一眼副輦馬車，整了整因顛簸路途而鬆散的披鶹衣襟，令一名太監前去喚人，順便他亦飄遠視線，遠遠瞧了一眼那壘壘黑紅人群當中，那一道矗直如塔般魁梧而顯著惹眼的黑色鑲金邊蟒袍的身影。
溫潤毓馥的墨眸掩斂絲絲別有用意的色彩，彎了彎嘴角，便收回了視線。
不一會兒功夫，喚人的太監便領著精神不齊，步履鬆散的“牧曉鳳”前來。
“皇兄，夜間林子蚊蟲多，我在外隨便舒展下筋骨，便要入馬車內歇著了。”“牧曉鳳”一走近，便不耐煩地撅著紅豔小嘴，扇了扇臉頰，俏麗大眼圓軲轆地朝四周林間瞄上幾眼，滿是嫌棄之色。
入夜的林間可不比白日能夠觀賞的多姿多彩，變化多端，夜間基本上隻剩一種色調——灰、黑，陰森森地。
“陪為兄聊聊，這一趟去了朝淵國，恐怕以後咱們兄妹能夠像這樣相處的時間便是過一日便少一日了。”牧驪歌伸手扯過她於身邊，目光粼粼巡視於她麵目五官輪廓，像是一瞬間回憶起許多過往般感歎一聲，麵露幾分黯然失落之色。
“皇兄，你怎麼了？是我不好……”看見牧驪歌如此真情流露，“牧曉鳳”感覺像是一個核咽在喉間，十分不舒服，她收起先前的漫散無聊，上前扯了扯他的華重衣擺，露出一個大咧咧的驕陽笑容：“原本以為你定是煩我了，這才巴不得我趕緊嫁人，如今瞧來，皇兄果真還是舍不得我的吧。”
牧驪歌看她故作一臉得意的驕傲模樣，臉上鬱色一掃，不由得失笑地拍了拍她有肩膀，感慨道：“是啊，有你在啊，宮裏宮外到處都是鬧騰得慌，可想著，一旦沒有你在啊，倒又覺得冷清得緊，你說你啊，離了為兄，以後就得自個兒照顧自個兒，若再鬧出個雞飛狗跳的禍事，為兄恐怕亦是鞭長莫及了。”
……
就在他們兄妹閑聊之時，四周融起了簇簇火把，燈火杳杳，映襯得四周樹影幢幢，若非人多勢多，倒覺得像是一片群魔亂舞在黑夜中流動，陰森恐怖。
鬼蜮國那廂
“音兒妹妹，隊伍已紮營停靠了，莫非這馬車的一路顛簸不經累，你還想在裏麵悶著生蘑菇不成？嗬嗬嗬……”車簾子外麵一道調笑而爽朗風趣的聲音，伴隨著夜風杳遙而飄了進來。
鬼蜮國的羅刹公主名諱喚肖寶音，肖非非鬼蜮國皇族國姓，肖是外族姓，卻因鬼蜮國皇族內並無適齡，血脈又正統的公主，唯有提拔一名忠心功勳王族郡主冠上公主尊號，用於此趟與朝淵國聯姻事宜。
肖寶音聽到怒侯的聲音，心頭一緊，她虛虛地飛快地瞥了一眼暗處的黑影，咬著下唇深吸一口氣，才穩了穩心神，脆聲聲道：“怒，怒哥哥，我、我有些不舒服，我、我暫時不下馬車了，我……”
她那蹩腳的借口尚未扯完，便聽到暗處的黑暗一蹬車板，氣惱地對著她低咒一聲：“蠢貨！趕緊擋在馬車簾子前。”
肖寶音被罵得一愣，不知道他是何意，卻餘光感覺到旁邊那緊閉的幕帷“唰！”地一聲被人從外麵掀開，肖寶音急急轉過頭，眼睛瞠大，腦子頓時一懵，下一秒便覺一股力道大力地撞上她後背，然後她克製不住身體的平衡，踉蹌不搖地不由自主地朝前方跌去。
“誒！”
她慌叫一聲，恰恰地便摔堵在馬車口的簾子前，接著，她似委屈又莫名不解地撐起身子，揉了揉被摔扭痛的腳裸，正想回頭質問黑影幹嘛要欺負她時，卻聽到頭頂上響起一道不解又訝異的好聽嗓音：“音妹妹……怎麼摔下了？”
肖寶音停滯著眼瞳，一時不語。
“剛才你說不舒服，可需要太醫查看一下身體，莫非是累著了？”怒伸手，那截修韌如竹的手指似挾孩子似地將她攙扶起來，星子般眼瞳視線無意識朝內一查探，隱約感覺氣氛不對勁。
此時，肖寶音被扶了起來，才後知後覺先前始罵她的那一句“蠢貨”是何意？
她的確挺笨的，她一思及此便臉臊心跳，懊惱得不得了。
明明有那麼多地借口，她為何偏要扯這麼一條呢？她若說生病不舒服，怒哥哥必定會上前來查探關懷，這不僅會暴露始的存在，更是惹怒哥哥的擔心了。
“我、我沒有，我隻是覺得害怕，外、外麵很黑。”肖寶音沮喪地垂下腦袋，碎音小聲囔囔道。
“害怕？哦，是我疏忽了，這馬車內一片漆黑，我立刻讓人掌上燈盞。”怒輕拍額頭，眸光盈盈輕轉，似千言萬語尤蘊其中，恍然而道。
肖寶音聞言，大驚失色，她急急擺手道：“不、不用了，我、我喜歡黑、黑暗，我、我不需要點燈……”
開玩笑啊，掌了燈的話，那麼她這個待嫁聯姻的公主馬車內私藏男人的事情不就是曝光了？！