吳王夫差滅越之後，聯合魯國去攻打齊國，引起了齊國內亂。齊國人殺了齊悼公，歸附了吳國，立齊悼公的兒子為國君，是為齊簡公。齊簡公拜陳恒為相國，讓他掌握齊國的大權。
剛剛出任相國的陳恒立功心切，對齊簡公說：“小小的魯國竟敢跟著夫差也欺負咱們，這個仇不能不報。”
齊簡公也覺得堂堂一個大齊國，競在魯國的攻擊下認輸了，實在太丟麵子，就命陳恒發兵去攻打魯國。
這時候，孔子正在魯國編書，聽到這個消息後十分吃驚，說：“魯國是我父母之邦，哪兒能讓人家滅了呐!”於是就派他的弟子子貢去見陳恒。
陳恒一見子貢，迎頭就說：“先生是替魯國說話的嗎?”
子貢說：“不，我是來替齊國說話的。可有一樣，我不能隨便說。”說著就往四下裏張望一下。
陳恒明白他的心意，命跟前的人全部退下。然後心平氣和地向子貢拱了拱手，說：“請先生多多指教!”
子貢說：“相國執掌著齊國的大權，難道就沒有大臣跟你爭位嗎?就拿你這次派來的國書和高無丕來說吧，他們來打這軟弱無能的魯國，準能馬到成功。他們的功勞一大，勢力也就大了，總有一天要與您爭相位。要是您叫他們去打那強大的吳國，把他們牽製住，相國治理齊國可就方便得多了。”
一番話把陳恒說得連連點頭。他就按照子貢所說的去做，把人馬駐紮在漢水按兵不動，派人去探聽吳國的動靜。
接著，子貢又去到吳國，麵見了吳王夫差。那夫差早有稱霸的野心，一向驕傲自大，還喜歡人家奉承他。
子貢一見麵就對吳王說：“上回貴國聯合魯國去打齊國，齊國認為這是個挺大的恥辱，老想著報仇。如今齊國的大隊人馬已經到了漢水，他們打算先把魯國滅了，然後再跟貴國報仇。要讓我瞧，大王倒不如先發製人，派兵去攻打齊。您要是把蠻橫的齊國打敗了，不光是救了魯國，中原的霸主您不是準當上了嗎？這話句句說到吳王夫差的心裏，他立即派兵向漢水進發。
等子貢回到魯國向孔子報告時，吳國已經把齊國打敗了。就這樣，子貢憑著自己的一張巧嘴，挑起兩個強國之間的矛盾，保住了魯國人民的安全。
7。隻在最要緊的時候說悄悄話
——以公示人、以密除敵的說話技巧
一個人不是今天拉住這個耳語一番，就是明天扯住那個密謀半天，時間一久，不管他悄悄跟人說了些什麼內容，都會給人留下一個陰險的印象，沒有人再相信他。人們會躲得遠遠地防備他，免得成為他泄密的對象，恐怕就連他所效忠的上司，如果所聽到的總是一些沒有價值的秘密，也不會重視他。
反過來講，一個人不輕易與人私語，顯得坦蕩無欺，人們對他自然便沒有戒心。但如果這樣的人偶然說一次悄悄話，那一定十分重要，聽的人也不能不信。
丁謂是曆史上有名的奸相。他誘使宋真宗大搞迷信活動，什麼天降神書，什麼泰山封禪，弄得烏煙瘴氣，勞民傷財。他是寇準一手提拔的，可是他一旦得勢，就設計陷害寇準，想置他於死地。他勾結真宗的劉皇後，興風作浪，破壞真宗和太子之間的父子關係，幾乎把太子廢掉。太子繼承帝位，是為仁宗。丁謂又把朝政大權攬在自己手中，上欺仁宗，下壓群僚，一手遮天，威勢赫赫，誰也不敢惹他。
丁謂有兩大絕招正合了“瞎子告黑狀”的精髓。一個絕招是把仁宗孤立起來，不讓他和其他的臣僚接近，文武百官隻能在正式朝會時見到仁宗。朝會一散，各自回家，誰也不準留下，單獨和皇上交談。第二個絕招是排除異己。凡是有頭腦，不附和丁謂的執政大臣，丁謂一律給他扣上一個罪名，所以朝廷中對一切軍國大事總是以丁謂的意誌為轉移。輿論一色，政見一致，似乎安定團結得很。丁謂則高踞於權勢的頂峰，自以為穩如泰山，可以高枕無憂。