東周末年，衛莊公有三個兒子，長子桓，次子晉，三子州籲。州籲生性戾，喜武談兵，動輒講打講殺，但莊公非常喜愛他，任其所為，一點也不加以禁止。
大夫石碚是一個正直的人，國人對他很信任。他曾勸說莊公：“凡做父母的，對子女要嚴加教育，不要溺愛過甚，縱容太過必生驕，驕必生亂，這是必然的道理。主公若想把王位傳給州籲，便馬上立他為繼承人，不然的話，就要管製他，叫他不要這樣橫行放肆，免得日後攪出禍患。”這些話，莊公當做了耳邊風，對州籲的行動，照樣未加幹涉。
石碚有個兒子叫厚，和州籲的個性一樣，好似天生一對寶貝，經常同玩同遊，同車去打獵，騷擾居民。石碚看不過眼，將石厚鞭責了一頓，並把他鎖禁在一個空房裏，不準他再出外去惹是非，可是石厚野性不改，竟然爬牆跑了，躲在州籲府裏，不敢回家，石碚沒辦法，隻能裝聾作啞，把氣忍在肚裏。
不久，衛莊公死了，公子桓繼承了王位，叫做桓公。桓公生性懦弱，毫無主張。石碚見他這樣沒作為，而州籲又是那樣囂張，料定將來一定會生亂子，於是便借口年老，辭職歸家躲起來，對朝政不理不問。
這樣一來，州籲更加肆無忌憚了，日日夜夜和石厚商量怎樣去奪取王位。正巧周平王死了，太子即位。這是國家的一件大事，各地諸侯要親往去吊喪，衛桓公整裝入朝。
石厚趁這個機會向州籲獻計說：“明天桓公要起程入朝，你可設宴在西門外，假意給他餞行，預先埋伏500名勇士在門外，敬酒時，乘機把他殺死。如有哪一個不服從的，立即將他消滅，這樣你就可得王位了。”州籲頓時眉飛色舞起來，令石厚去部署一切。
第二天一早，桓公要出發時，州籲把他迎人行館裏去，筵席早已擺好，州籲便躬身向桓王進酒說：‘‘兄侯遠行，臣弟特備薄酒與兄侯餞別。”桓公說：“又讓賢弟費心了，我此行不過月餘就可以回來了，敢煩賢弟暫時代理朝政，小心在意。”“兄侯放心，小弟會特別小心。”州籲說完，連忙為其斟滿酒杯，奉給桓公。桓公一飲而盡，亦斟了杯酒回敬州籲。州籲雙手去接，假裝失手把酒杯跌落在地。桓公不知是計，叫左右取過另一酒杯來，想再敬州籲一杯，州籲乘機踏過桓公背後，掏出刀子，向桓公背後猛刺，桓公便這樣當場被殺死。於是州籲自立為君，拜石厚為上大夫。他的二哥公子晉著了慌，逃到邢國去求政治庇護。
州籲即位後，聽到外邊沸沸騰騰，都在傳說他殺兄奪國的事，因此又和石厚商議起來。他說：“你聽見外麵的話沒有?全國人民都在說我的壞話，看來，唯有施展武威同鄰國打一次勝仗，借此來壓製國人的反抗情緒。你說應向哪一個國家動兵呢?”
“那自然要攻打鄭國，鄭國侵略過我國，正好趁機會報仇雪恥!”石厚很高興地回答。他們計議妥當，立即動兵向鄭國發動攻勢。在五天內果然打了一個小勝仗，石厚便下令班師。
“為什麼?”州籲驚訝地問，“大軍還未接觸就要班師?”石厚請州籲屏退左右，秘密地告訴他：“鄭國的兵素稱強悍，我們沒有什麼勝利把握。現在打了個小勝仗，可以向國人示威一番了。何況主公登位未久，國事未定，若久留在外，恐怕國內生變!”
於是石厚得意洋洋地下令班師，叫兵士沿途高唱凱歌，擁著州籲浩浩蕩蕩地班師回朝。可是，國人仍然不擁護他們。
“打了勝仗回來，國人還是不服從，還有什麼辦法?”州籲又問石厚。“那隻有這樣：我父親是一個正直的人，國人對他很尊重，不如主公把他再征入朝，給他一個重任，國人一定沒有話說了。”