“你先前不是很舍不得你的旭哥哥走嚒，等吃完了早飯，娘親就帶你百花宮看他。”雲止淺笑寵溺，一邊說一邊用絲帕給小小雲擦拭小嘴，再繼續喂小小雲吃。
小小雲“咯咯咯”笑個不停，好像聽懂了雲止的話。
飯後，雲止付了房間錢與飯錢，抱著小小雲上馬車。
馬車一路駛向“百花宮”的方向。
再兩日後——
烈日當空，正午時分，空無一人的官道上。
一直平平穩穩、不徐不疾行駛著的馬車，突然毫無征兆地停下。
車內的雲止微微觸眉，掀開車簾往外望去，問坐在前麵一動不動的車夫道：“怎麼停下不走了？”
“有‘老朋友’想與左相‘敘敘舊’，相信左相一定不會拒絕。”車夫回道，隨即躍身下馬，一個側身麵朝官道旁樹林的方向屈膝下跪，神色甚為恭敬：“主上！”
音落，一行人從寂靜無聲的樹林中走出來，為首之人一襲靛藍色衣袍，不是東方卜，還能有誰。
雲止順“車夫”下跪的方向望去，一眼看到東方卜，神色波瀾不起，淡笑一聲道：“原來是東清帝，我道是誰。”
“自那日一別，已是許久不見，不知左相近來可好？”
東方卜一揚手，示意身後一行人不必跟著，一個人慢步走向雲止所在的馬車。
“我現在已與宮宸戔恩斷義絕，與宮宸戔再沒有任何關係，自然也就不可能再與東清帝有什麼牽扯。或者，換句更清楚簡潔與明了的話來說，以後都不會與東清帝有任何關係，實在想不出東清帝此來所為何事？還是說，東清帝是特意前來看我笑話的？如果是，那可要讓東清帝失望了，我很好。”雲止淡笑依舊，一隻手撩著車簾。
“左相何必如此生分，字字句句都這麼帶刺，朕是真的‘關心’你，所以得知前些日子發生的事後，才會立即趕來。再說，隻要左相願意，我們以後還多得是合作的機會，朕可不想失去左相這位這麼好的‘合作夥伴’。”
“東清帝所謂的關心，就是派人假冒車夫，然後在半途截我的路？”微微一頓，雲止臉上的淡笑一成不變，情緒不辨，“這樣的關心，可真有些‘與眾不同’。至於‘合作’，本相不認為東清帝是一位好的‘合作夥伴’，所以關係還是就此打住為好，最好以後都不再見，‘合作夥伴’與‘敵人’往往不過一線之隔。”
“眼下這一時局，朕不宜露麵，左相該清楚才是，還望左相莫要介懷。不這樣做，朕恐難見左相一麵。”說話間，東方卜已走到了馬車邊，在馬車邊站定腳步，“至於左相說的‘朕不是一位好的合作夥伴’，何必如此早下結論？‘合作夥伴’與‘敵人’往往不過一線之隔，此話確實有理，但朕相信隻要左相願意，這一線永遠不會被打破，也永遠不會逾越。左相，你覺得呢？”微微一停，“朕曾經說過，隻要朕在一日，東清國的‘左相’之位就永遠為左相你而留……”
“那如果，我要是不願意呢？”淡然的語氣，雲止不徐不疾打斷東方卜。
車廂內的小小雲調皮好動，自己一個人左顧右盼了一會兒後，就爬著下軟榻，扶著車廂壁搖搖晃晃往外走。
雲止側頭望去，一把抱住走出來的小小雲，免得小小雲一個不穩跌倒。
“這孩子，很像宮宸戔。”一眼看到車簾後探出個小腦袋來的、被雲止抱住的小小雲，東方卜的眼中有什麼快速地一閃而過，負於身後的手不自覺收緊。早就知道一切，可親眼看到她為別的男人生的孩子，心底還是有些說不出的不舒服。
對於這突轉的話題，雲止沒有說話。
小小雲靠在雲止懷中“咯咯咯”地笑，好奇地打量東方卜，一點也不怕生。
“此去百花宮，路途遙遠，就算左相不累，孩子也該停下好好‘休息’一下。左相，你說呢？”東方卜緊接著道。
雲止的麵色頓時微沉下來，眸中閃過絲淩厲，豈有聽不出東方卜弦外之音的道理，他是想拿小小雲來威脅她，語氣不變道：“東方卜，那就要看你到底有沒有這個本事了。”
“左相心意已決？”
雲止不語。
東方卜霎時二話不說，快若閃電地出手，一把抓向小小雲。
雲止早有所料，幾乎是在東方卜出手的同一時刻出手，眼疾手快、準確無誤地就一把扣住了東方卜的手腕。
而也就在這時，就在雲止一把扣住東方卜手腕之時，雲止隻覺一陣無力，整個人一怔。
而就這一怔的短暫瞬間，穴道被點，雲止整個人已動彈不得。
雲止麵色一變，“你在我的茶水中下毒？”
“無色無味之毒，專為左相你而備，並且不會立即發作，隻有在運功之時作效。左相，你現在才知，未免有些晚了！”一改前一刻的“和顏悅色”，東方卜冷漠道，隨即示意車夫扶雲止進車廂。
不一會兒，馬車再次行駛起來。
西茗城的行宮——
殿門緊閉的宮殿內，一長桌，四座椅，三盞茶，一行軍布陣圖，三國元首會聚。
雲止坐在下方位，渾身無力，動蕩不得，神色淡漠地看著與聽著西楚國、南靈國、東清國三國皇帝商量、討論、布局如何拿她與小小雲來做要挾，如何拿她與小小雲引宮宸戔前來，對付宮宸戔。那一句話“天下沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人”，在這一刻顯然彰顯得淋漓盡致，所有的一切歸根結底無非“利益”二字。
除要對付的雲國外，四國中就北堂國沒有前來，沒有參與這次的謀劃之事。