楊靜聽得心煩，連連點頭敷衍。
厲昀也說不下去了，“行了，老師就說這麼多，我相信你心裏有個數。”她指了指桌上的作業本，“幫我把周記本抱回去。”
“謝謝厲老師。”楊靜抱著作業本，走出去幾步，又聽厲昀叫她。
楊靜轉身。
厲昀欲言又止，最後還是擺了擺手，“沒事，你回教室吧。”
楊靜走到走廊，腳步一頓。她陡然明白過來，厲昀先前雲山霧罩打的那一通官腔是什麼意思。——厲昀看見了自己在三川路上。
楊啟程在酒吧又打了一周夜場，眼看錢賺得差不多了，打算收手，仍舊和往常一樣看白天的場子。陳家炳聽了他想法，未置可否，隻提出請他和缸子吃飯。
這頓飯，去也得去，不去也得去。陳家炳三十六歲，在旦城西城區這一片頗混得開。為人精明狡獪，交遊甚廣，年紀雖然不大，大家卻都願意尊他一聲“炳哥。”
陳家炳喜好排場，吃飯的地點在他自己開的一家餐館。偌大的包廂，燈火通明，除了他自己，身旁還站著兩個貼身保鏢。
楊啟程倒是一點不怵，領著缸子恭敬喚了一聲“炳哥”，態度不卑不亢。等菜一端上來，一看，全是翅鮑參掌，楊啟程這才漸漸生出些懼意。
陳家炳先不說正事，隻勸他們吃飯喝酒。缸子自詡見慣了大場麵，此刻也舌頭打結，讓吃便吃，讓喝便喝，一句話不敢多說。
酒過三巡，陳家炳問起楊啟程的情況。
“哪裏人？”
“暮城人。”楊啟程答。
“以前去過一趟，是個好地方。”陳家炳吸了口煙，又問，“家裏幾口人？”
楊啟程頓了頓，“沒人了。”
陳家炳笑了笑，彈了彈煙灰，“那怎麼缺錢？”
“前幾年家裏人生病，借高利貸。”
“現在住扁擔巷？”
“是。”
陳家炳端起酒杯，“來，再走一個。”
缸子已喝得滿麵通紅，楊啟程也喝了不少，但腦袋裏繃著一根弦，讓他始終思維清晰。
陳家炳放下酒杯，又問：“以後有什麼打算。”
“掙點錢，娶個老婆，生個兒子。”
陳家炳笑了，手臂抬起來搭在一旁椅子的靠背上，“我看你遠不止這點本事。”
“炳哥抬舉了。”
陳家炳搖頭，“我看人沒錯過眼。”他微微眯起眼，抽了口煙，“我聽七福說了，老烏的人鬧了幾次事，都讓你給頂回去了。現在年輕人幾個不是縮頭烏龜，你倒有幾分血性。”
“過獎了炳哥，我就是爛命一條。”
“命爛不要緊，”陳家炳笑了笑，“得看命硬不硬。”
散場，缸子跟楊啟程往回走，走過一條馬路，背上熱汗被夜風一吹，胳膊頓時起了一層雞皮疙瘩。
“老楊，這事兒你可得想清楚。”
楊啟程嘴裏叼著煙，“知道。”
缸子瞥了楊啟程一眼，“其實這話我早想跟你說了，說句不好聽的，咱倆現在就是炳哥養的一條狗，看門的。幹這個，不是長久之計。”
楊啟程沒說話。
“如果你真答應他，以後錢財肯定不愁，但炳哥幹的都是擦邊球，你也清楚，沾上了還想脫身？現在是條狗，出事兒了誰跟狗計較；可你要真心實意幫他做事，狗當得不舒坦，想站起來當個人……”
“你有什麼想法？”
缸子想了想，“弄一筆錢，咱倆白手起家，做點兒正經的。就憑你這腦袋瓜子，還怕掙不了錢……”缸子話鋒一轉，“不過，你先得好好想想，楊靜的事怎麼處理。收留一天兩天可以。可畢竟不是貓貓狗狗，給口飯吃，餓不死就行……”
楊啟程腳步一頓。道旁梧桐的樹影將他籠在陰影之中，讓他臉上表情一時看不分明。靜了許久，他說：“我再想想。”
家裏，楊靜正在看電視。見楊啟程進門，她立即從桌上起身，笑問：“程哥，吃飯了嗎？”
楊啟程沒答，將自己背上斜跨的包往桌上一放，坐下點了支煙，朝背包看了一眼，“給你的。”
楊靜愣了愣，走近幾步將背包打開。裏麵放著四疊紙幣。
“八千，你點一點。”
楊靜緊盯著包裏，半晌，咬了咬唇，“程哥……什麼意思？”
楊啟程看她一眼，“欠債還錢，什麼意思。你的錢你自己留著讀書用。”
楊靜聲音有點兒抖，“程哥，我不用你還。”
她傾其所有，隻想換一席容身之地。
楊啟程沉默片刻，“你去宿舍住，我去找你們班主任打招呼。”
——然而楊啟程仍舊將她往外推。
楊靜低下頭，緊咬著唇，一聲不吭。
一時都沒說話，隻有電視裏吵吵鬧鬧的聲音。一縷青煙自楊啟程指間繚繞而起，隔開了兩人。最後，楊啟程再次開口，難得十分有耐心，“我過的不是正常日子，住校對你更好。”
楊靜抬了抬眼，“我也沒過過正常日子。”
她聲音很輕，和煙頭上飄散的煙霧一樣。
沒等楊啟程再開口，楊靜問：“程哥，是不是我哪裏做得不好，讓你不滿意了？”
“沒有。”
楊靜喉嚨一梗，“我可以跟你分攤房租，不會花你一分錢。”
楊啟程看了看楊靜。她眼眶泛紅，眼睛裏濕漉漉的，削瘦的肩膀，人跟紙片兒一樣。這小姑娘，遠比他想象得更為早熟。他猛吸一口煙，“去住校有什麼事，一樣可以找我。”
楊靜盯著他，“真的？”
楊啟程點頭。
“如果……”楊靜試探道，“如果我不搬呢？”
不搬？不搬他也不至於真動手把她趕出去。楊啟程把手裏的煙往桌麵上一掐，聲音冷淡，“要鬧到這個份上，就沒多大意思了。”說罷，起身徑直往外走。
腳步聲朝著走廊盡頭去了。楊靜站在燈下，耷拉著肩膀。水泥地上，一道灰撲撲的影子。
楊靜以前總是挨打。
孫麗脾氣爆發毫無預兆，一個不順心，抄起手邊的東西就往她身上招呼。起初楊靜會哭號，會哀聲求饒；後來漸漸發現，求饒並沒有任何作用。以後不管孫麗打得多狠多重，她都一聲不吭，隻是拿一雙和孫麗如出一轍的眼睛，冷冷淡淡地盯著。孫麗不喜歡這樣的目光，是以打得更重，嘴裏連聲罵她是畜生怪物。