見麥小姐走進來，一臉憂色，挺舉迎上，揚手招呼：“歪油瓦銳？（why you worry？為什麼憂愁？）”
麥嘉麗兩手捂臉，蹲在地上，輕輕抽泣。
“蜜絲麥，（Miss Mc，麥小姐，）”挺舉大怔，“歪？歪？（why？why？怎麼了？）”
“伍先生，”麥嘉麗哽咽，“我沒錢了。媽媽說，爸爸生意失敗，就要破產了。如果我家真的破產，這……這些天使……Oh，my God！（哦，上帝呀！）”
“米洗。（I e，我明白。）”挺舉順手從口袋中掏出一張莊票，是五十兩銀子，遞給麥嘉麗，“馬內（money，錢），油（you，你）用。油拿馬內（you no money，你沒錢），米（I，我）OK。”
“Oh，（哦，）”麥嘉麗聽得明白，看得清楚，既驚且喜，幾乎是撲到他身上，將他緊緊摟住，連親數口，“dear，dear，dear，I love you！I love you so much，so much！”（親愛的，親愛的，親愛的，我愛你！我愛愛愛你。）
麥嘉麗一邊說著，一邊將頭伏他肩上，啜泣一聲緊一聲，兩手越摟越緊。
一切發生在刹那間，縱使挺舉有所準備，卻也想不到會如此熱烈，一時間蒙了，待反應過來，臉色紅漲，想推開她，又發現根本是徒勞，因為麥嘉麗是用全部身心在擁抱他，根本搡她不動。
“麥……麥小姐……”挺舉又羞又急，一邊朝後退，一邊猛力將她震開。
許是挺舉力道過猛，麥小姐被他震得連退數步，一屁股跌坐於地。
“伍……伍先生？”麥小姐傻了，坐在地上，怔怔地望著他。
挺舉這也覺得過了，想扶起她，又不好動手，訕訕地站在那兒，臉色紅漲。
見麥嘉麗倒地，幾個孩子忙跑過來拉她，麥嘉麗擺擺手，手在地上一撐，自己站起來，又拍拍屁股上的灰，目光始終沒有離開挺舉，充滿委屈與不解。
“我……”挺舉囁嚅一陣，方才尋到詞兒，“男女授受不親，油米拿坎度（you me no bsp;do，你我不可做）這事體！”
“授受不親？”麥嘉麗的兩隻藍眼睛忽閃幾下，“什麼意思？”
“這……”挺舉苦笑一下，曉得必須給個解釋，神態尷尬，指下她，又指向自己，“就是油（you，你），米（me，），拿（no）……這個。”兩手比畫個擁抱動作，“更不能這個！”指指嘴巴，表示接吻。
“Why？（為什麼？）”麥嘉麗大惑不解，講得直白，“你喜歡我，我喜歡你，你我相愛，為什麼不能擁抱？不能接吻？”
“你與我不能相愛！”挺舉脫口而出。
“為什麼？”麥嘉麗愕然。
“因為你是洋人，我是華人。我們不是一種人，我們不平等。我不能愛你，你也不能愛我！”
“Wrong！You are stupid！（錯！你是蠢人！）”麥嘉麗也是急了，說出母語。
挺舉歪頭看著她：“我肚油抿？（what do you mean？什麼意思？）”
“你和我，都是人。”麥嘉麗連比帶畫，連珠炮似的，“洋人、華人、黑人、白人、健康人、不健康人、男人、女人、窮人、富人……在神麵前，都是人，都有愛與被愛的權利。我有權利愛你，你也有權利愛我！我有權利表達我的愛，你也有權利表達你的愛，這是上帝的旨意。愛就是愛，不愛就是不愛，你不可說你不能愛我，我也不能愛你，隻因為你是華人，我是白人，你與我不平等！”
聽完麥嘉麗一席話，挺舉在驚愕之餘，更多的是文化差異帶給他的全新震撼。是哩，麥小姐講得全是理呢，作為男女，她可以明確地表達愛，他也可以明確地表達不愛，一切都應出於自願才是，如此這般地自設藩籬，既沒有說服力，也顯得迂腐可笑。
“麥克掃裏。（mubsp;sorry，很對不起。）”挺舉朝她拱拱手，轉身走到水缸邊，看看缸裏的水，順手挑起兩隻空桶，徑朝附近一處水房走去。
挺舉邁著大步，挑著滿滿兩桶清水，正吱呀吱呀地穿越一條胡同朝花園裏趕路，眼前陡地橫出一根粗棍，緊跟著一道黑影跳出，卡在胡同正中。
挺舉吃一驚，頓住步子，扁擔仍在肩上。
那人影站定，兩隻大眼直射過來。
挺舉看清了，是葛荔，既驚且喜：“葛荔！”
葛荔從鼻孔裏冷冷地哼出一聲，晃晃手中的棍子。
挺舉這才看清，她手中的棍子是一根剛折的柳枝，棍的一端有根細細的分枝，上麵帶著幾片新鮮柳葉。
望著這根鵝蛋粗細、在他眼前晃來晃去的樹枝，挺舉怔了，不解地看向葛荔。
“放下水桶！”葛荔的聲音冷冷的。
挺舉將肩上的擔子卸下。
“伸手！”聲音越發冷了。
“葛……葛荔？”挺舉看下棍子，似乎意識到什麼，後退一步，孩子似的將手背到背後。
“咦？”葛荔欺前一步，發出怪聲，“你這還躲哩！”
“小荔子，你……這是……”
“小荔子是你能叫的嗎？”葛荔麵孔扭曲，聲音冷酷，“把手伸出來，結賬！”
“什……什麼賬？”挺舉陡然明白過來，曉得結賬意味著什麼，急急後退，將手藏個嚴實。
“還想耍賴哩？”葛荔揚揚柳棍，一字一頓，“你我之間的那筆舊賬，今日該了了！”
“為……為什麼？”
“為什麼？”葛荔嘴角撇出一聲冷笑，“這該問你自己！”
“我……”挺舉抓耳撓腮，“不曉得呀，我是真的不曉得哩！”